Они не успели договорить, как увидели расстроенного Марка, который спешил к ним, придерживая одной рукой меч в ножнах на поясе, а другой сильно размахивал.
- Приветствую вас, дера Тэсс, и вас дера Валетт, - резко склонил голову, и так же быстро поднял, пристально вглядываясь в глаза Царицы, думая, что она его малышка Кэтрин.
- Мне надо с вами серьезно поговорить. Давайте отойдем дальше от окон дворца.
Когда они зашли за хозяйственные постройки и ушли далеко в парк, воин заговорил тихо, но приказным тоном.
- Девушки, я могу забрать вас тайно на судно знакомого капитана, чтобы вывезти из Империи, затем, надежно спрячу у друзей в поселении. Еще один день и будет поздно. Вы не сможете бесконечно сопротивляться силе чар принцев. Это еще никому не удавалось. Может, вы уже сдались?
- Значит, мы будем первые, - совсем не испугалась Луизиана, да и ее подруга тоже, - я сама разберусь с этими мужчинами и с их проклятой любовью тоже.
- Дорогая, не сердись, но это не ваша битва, - уже не мог сдерживать свою злость Марк, понимая, что не получается достучаться до здравого смысла девушек, - есть воины, которые сами разберутся с чертовщиной, что тьмой заполнила дворец.
- О, неужели народы, наконец, поняли, что ими правят монстры на троне? - зло рассмеялась Царица, а Кэт молча следила за словестной дуэлью, - и сколько же вы будете еще ждать, и отдавать им на съедение девиц? Пора решаться на битву.
- Это не так просто, у них могущественная магия, - сразу сник Марк и сильно побледнел, - но нас поддерживают Жрецы. Они говорят, что пока мы не узнаем источник силы Арт - Шасса, нас будет ждать поражение. В одном мы уверены, это не божественная сила. У главного Жреца Асурна было видение, и оно указало на подземелье дворца. Туда мы и отправляли самых лучших воинов, но никто не вернулся назад. Придется ждать еще подсказок от нашего юного Бога Мопануса. К сожалению, он пока молчит.
- Так у Богов день, что у нас год пройдет, а то и больше, - усмехнулась Луизиана, - так можно и всю жизнь прождать, а Арт - Шасс с принцами бессмертный, ему это на руку. Они могут спокойно ждать, им ваша медлительность на пользу.
- Наши люди растеряны, и не видят выхода, - согласился с девушками Марк, - но и посылать на верную смерть воинов, кощунство. Придется подождать некоторое время, и это еще раз доказывает, что вам надо скрыться. Я завтра выхожу в Океанию и заберу вас с собой. На далеких островах Маори вы найдете спасение. Если волнуетесь за дядю, то возьмем и его с собой.
- Нет, Марк, - с вызовом смотрела Царица зелеными глазами Кэтрин на воина, - мы здесь, чтобы помочь вам победить Арт - Шасса, и узнать тайну подземелья. Скажу больше, нам уже удалось одну из них разгадать. Я чувствую, что ты говоришь правду, поэтому сейчас откроем нашу тайну. Нас послали Всевышние. Они услышали молитвы Жрецов, и мы должны узнать, откуда черпает магию Император самозванец, кроме девушек. Это спрятано в лабиринтах темного подземелья.
В глазах Марка успело промелькнуть удивление, недоумение и неверие. Потом пришло понимание, и наконец, не очень уверенная надежда.
- Значит, это вы два ангела, которых видел Жрец Асурн, - судорожно вздохнул воин, - тогда я в полном вашем распоряжении, как и мой отряд. Но, хочу предупредить, те немногие воины, что вернулись, рассказывали ужасные вещи. В подземелье устроены механические ловушки, которые мгновенно отрубают головы, или разрезают тела пополам, и еще расплодились кровожадные твари. Они наводят на души людей страх и ужас, от которого можно сойти с ума. Эти монстры огромные и их тяжело убить, так как покрыты непробиваемой чешуей, и когда чувствуют опасность, скручиваются в клубок. Только при прыжке их можно уничтожить точным ударом в брюхо, но на это способны не все воины. Очень уж молниеносно они нападают. Много страшных вещей происходило в подземелье, а сейчас там поселились слуги преисподней. Тьма стремиться завладеть дворцом, а Император думает, только, о спасении жизни своей семьи любым путем.
- Мы знаем, что подземелье опасное место, и с благодарностью принимаем вашу помощь, - милостиво согласилась Царица, грациозно склонив голову, и за ней это повторила Кэт, - нам еще нужно подготовить для удачной битвы, много стрел из урания, в который придется добавить приготовленный мной раствор. Вы сможете достать этот металл в нужном количестве?
- Он запрещен в Империи, но есть люди, которые за золото достанут и демонов с преисподней, - не весело ухмыльнулся Марк, - мы исполним ваши пожелания, но, сначала, надо будет встретиться с Асурном. Он должен благословить всех на эту битву и дать команду воинам верно служить, посланницам Богов.
- Это справедливо, Марк, - не спорила Луизиана, - у тебя нет дара, распознать ложь, а в таком деле нельзя ошибиться, или еще хуже довериться врагу. Мы уважаем твою просьбу, и она полностью совпадает с нашими желаниями. Будет очень полезно поговорить со Жрецами и получить нужные советы. Назначим встречу ночью, днем будет опасно покидать дворец, тем более будущей избранницы принца.
- Я зайду за вами в полночь, - был обескуражен этой новостью воин, и с жалостью посмотрел на Валетт, его Кэтрин. Хорошо, что он не знал всей правды.
- Жди у кабинета Императора, - тихо говорила ему Луизиана, - потом объясним, как незаметно попасть в город.
- Нужно придумать отговорку для Эвелина, - задумалась Кэт, - нам нельзя взять его к Жрецу. Там он поймет, что мы не какие не племянницы, если уже не понял. Мне не показался он глупым, или не сообразительным тугодумом.
- Значит, настал момент истины, - пафосно отвечала Царица, - и откроем "дяде" нашу тайну. Он повел себя очень смело, поэтому достоин, сражаться вместе с нами в этой битве.
Так девушки и сделали, но намного позже, потому что, когда увидели взволнованного Эвелина, то решили со своими откровениями еще подождать. Он выглядел потрясенным и подавленным, изумленным и испуганным.
- О, Валетт, девочка моя, - кинулся "дядя" сразу к Кэтрин, хватая за руки, - для твоего спасения не осталось даже надежды. Принц Деметрий сегодня за ужином объявит тебя своей избранницей. Праздник Соединения назначен через месяц. Они решили основательно подготовиться к торжеству, чтобы порадовать и народы.
Все это Эвелин выпалил на одном дыхании и затравленно смотрел на девушек, не понимая, почему те не падают в обморок от испуга, или от счастья.
- Валетт, Тэсс, вы же понимаете, что тайные игры закончены, и вам надо исчезнуть отсюда, - запинаясь, говорил взволнованный мужчина, не выпуская сжатых рук племянницы, - даже Юпония для вас не так опасна, как Империя. Я найду надежного капитана и судно. Хотя золото у меня осталось не много, я большую часть потратил на поиски брата и вас, но отдам все, что у меня есть. Можно еще замок продать, зачем он мне нужен теперь. Вы не должны после таких страданий и бегства от рабства, стать пленницами дворца и этих чудовищ.
