И ведь самое мерзкое: как мне объяснить Нуки, что у меня нет другого выбора? Ну не хочу я идти путем медведя, неудобен он для меня, крайне неудобен.
Это ж нужно выкачивать силу, восприятие, полностью весь «билд» менять, чтобы хоть немного начать соответствовать роли. А если этого не сделать, то так и останусь эдакой заготовкой – вроде и берсерк, а вроде любой из них сможет меня соплей перебить.
Со шкурой я все же справился. И как только поднялся на ноги, тут же появилось уведомление, сообщившее, что квест выполнен. Вот и славно, а то я как взял «путь волка», несколько озадачился – пока волка не убью, на меня накладывалась куча штрафов. Начиная от того, что я не мог войти в полноценный боевой транс, заканчивая тем, что тот суррогат, который был мне доступен, мог длиться всего тридцать секунд.
Вот так и знал, что система попытается мне выкатить какое‑то западло. Угадал правильно и не стал выбирать путь раньше времени. Страшно представить, что бы со мной сделали ульфхеднары, если бы на мне «висели» все эти ограничения.
А хотя…может, они бы вообще не стали меня трогать, узнав, что я один из них?
Кто теперь скажет…
А я и скажу – тронули бы, еще как! Какая разница, что я такой же, как они? Ведь берсерки, служащие разным ярлам, сражаются друг с другом? Вон, как пример: Йор и Тулф. А ведь оба «берсерки‑медведи».
Так что для меня все крайне удачно сложилось.
Главное – квест закрыт, ограничения сняты, и теперь я – ульфхеднар, причем полноценный. Жаль только, что за квест опыта много не насыпали. В том плане, что новый уровень я не взял. Ну да на это особо и не надеялся.
Я на радостях вкинул два свободных очка навыков в «берсерка» и тут же появились еще несколько уведомлений.
Ваш персонаж: Р`мор, ярл Альмьерка, ульфхеднар, владелец Одлор, Длинный остров, Йорм, Таарок.
Ярл. Уровень: 1.
Известность: 3.
Уровень: 16
Сила: 4
Ловкость: 10
Интеллект: 5
Телосложение: 2
Восприятие: 5
Навыки:
Метательный топор: 1 (изначальный навык)
Скотовод: 1 (изначальный навык)
Владение топором: 10
Легкая броня: 1
Парное оружие: 1
Владение луком: 3
Берсерк: 3
Оценка противника: 1
Владение ножом: 1
Пассивный навык: Тень
Пассивный навык: Хищник
Пассивный навык: Мастер топора
Активный навык: Звериное чутье
Пассивный навык: Интуиция
Так…ну и что это за «звериное чутье» и «интуиция»?
С интуицией все понятно, дословно: «вы чувствуете опасность, чувствуете, когда за вами наблюдают, либо если рядом с вами находится противник…» Короче говоря, прокачал пятую точку, которая теперь работает, как радар, обнаруживая неприятеля.
Вполне себе полезный навык. Не знаю, пригодится ли мне, сможет ли помочь или даже спасти жизнь моему персонажу, но в том, что он мне нужен, я не сомневался. А при условии, что он достался мне на халяву – так и вообще, просто великолепнейший навык!
Так, а вот второй, который «активный», который «звериное чутье», оказался еще лучше: «С помощью данного навыка, вы можете слышать, видеть, чувствовать запахи, словно дикий зверь».
Во, как! Интересная штука. Хотя актуальна она, наверное, для каких‑нибудь следопытов или охотников. А берсерку какой от нее толк?
А как ею пользоваться?
Последующие несколько минут я потратил сугубо на то, чтобы научиться использовать навык. И у меня таки получилось.
Но вот какая проблема – использовать или, скорее, «обострять» можно было лишь одно из чувств. К примеру, в первую очередь я попытался включить «нюх». И практически сразу мне в нос ударил сладковатый, приторный запах крови. Ну да, это ж от меня самого разит – весь в крови волка и олененка.
Однако как только я принюхался, стал пробиваться и другой запах – дыма. Я довольно‑таки точно определил его источник. В том направлении как раз и был наш лагерь.
Так, хорошо, с запахами разобрались. А что у нас со слухом?
Слух был просто великолепным! Мне казалось, что если в нескольких метрах от меня по снегу пробежит мышь, я ее услышу.
И действительно, до меня доносились самые разные звуки, источник которых, направление, дистанцию до них я определял безошибочно. Вот, к примеру, по ветке дерева справа от меня прыгает какая‑то птица. Я слышу, как она касается лапками веток, как лезет по коре…
Слышу, как далеко на востоке дерутся волки. Их рычание, которое бы мне ни в жизнь не услышать с обычным слухом, сейчас пусть и слабое, но все же вполне себе опознаваемое.
А вот еще новый звук. Как будто кто‑то идет по лесу. Причем именно идет, а не крадется. И этот кто‑то ‒ явно человек. Слишком уж характерная у нашего вида походка, ее не спутать с шагами животного (хотя бы по той простой причине, что люди передвигаются на двух ногах).
Шаг, еще шаг, а вот слышен хруст – человек наступил на ветку.
Я отключил слух и уставился в ту сторону, откуда до меня доносились шаги.
Крайне интересно, кто это там бродит? Все мои находятся с другой стороны острова, у меня за спиной. Зачем кому‑то из них переться черт знает куда. Тем более я приказывал, чтобы далеко не уходили и не помешали моей охоте.
Так кто же там, впереди?
Уже давно начало темнеть, сумерки опускались на лес, на остров, к тому же появился туман. Господи, да что же не так с этим севером?! И в теплое время года туман, и в зимнее туман. Как он вообще может быть, когда температура сейчас явно ниже нуля? Мороз пусть и небольшой, но все же есть. И туман…
Я, стараясь не шуметь, не выдать себя, крался сквозь лес, мимо деревьев, тщательно вслушиваясь в тишину, не забыв при этом включить навык «звериного чутья».
Теперь шагов не было слышно. Либо человек не двигается, либо ушел слишком далеко. В первое я совершенно не верил. Даже если человек никуда не идет, он волей‑неволей все равно будет шуметь – откашляется, к примеру, почешется, дернет неудачно ногой или начнет ерзать на бревне, на котором сидел. Ну и так далее.
Но сейчас ничего подобного я не слышал, от слова вообще. Я был уверен, что причина заключается лишь в том, что человек, которого я услышал, ушел дальше, оказался вне пределов моих «локаторов». Наверняка этот самый человек двигался намного быстрее меня. Но ничего, бредем себе потихоньку дальше, и рано или поздно я его засеку.
В этом я был уверен. Еще раз поглядев карту, я убедился, что остров сужается, и либо засеченный мной человек вообще ушел с острова по льду, либо я его услышу где‑то в районе опушки леса. А до нее тут уже рукой подать.
Я не ошибся. Увлекшись тем, чтобы ступать бесшумно, я чуть не шарахнулся, услышав чей‑то зевок. Усиленный новым навыком слух позволил мне настолько четко услышать зевок, будто человек, его издавший, находится всего в десятке метров от меня. Я чуть было не выхватил топоры и не приготовился к бою, но вовремя сообразил, что меня и неизвестного разделяет как минимум сотня метров.
Я замер, снова вслушиваясь в окружение. Нужно было точно определить направление, куда мне двигаться. Нужно еще раз услышать, где находится человек.
Долго себя ждать он не заставил. Буквально через несколько секунд я услышал, как он почесался, вновь зевнул.
Ага! Вон туда!
Я побрел в нужном направлении, уже не вырубая своего «чутья».
– Хольмяр! – послышался приглушенный, но для меня довольно‑таки неплохо слышимый шепот.
– Чего тебе? – откликнулся второй голос.
– Чего дальше‑то делать будем?
– Ты о чем?
– Да ярл наш… как думаешь, ярл спит?
– Похоже на то.
– Он, похоже, совсем безумным стал. Видел, как он плевался, когда одлорцы напали? Насилу утащили. А то бы прибили его, и все…
