На очередном столике лежала кожаная маска с креплениями. Будучи надетой на голову, она закрыла бы нижнюю половину лица, включая нос.
— Артефакт — "Амфибия". Позволяет дышать под водой. Работает, — выдав такую исчерпывающую характеристику, Кэйран замолчал.
— И… всё? — осторожно осведомился Когаку. — Никаких оговорок?
— Никаких. Правда стоит такая маска ну очень дорого. Нужна редкая кожа, да и дыхательная мембрана тяжела в производстве.
— Понятно. А это что? — взгляд Йору остановился не на соседнем артефакте, а сдвинулся чуть дальше. Там, на ореховой столешнице поблёскивал простой хрустальный шар. Амидо взгляд проигнорировал, его гораздо больше заинтересовала кожаная броня с хитрой системой ремешков и креплений.
— Это? Хм, точно. Совсем забыл. Без меня испытывали… Это артефакт "Путеводная нить". Он может видеть потоки Ци в радиусе нескольких десятков метров. Но есть нюансы.
Когаку насмешливо покосился на Шира.
— Скажи, а у вас что-нибудь работает без "нюансов"?
— У нас всё работает без нюансов, — совершенно спокойно ответил Кэйран. — Для публики. Все дело в настройке и формулировке.
— Потоки Ци… Хорошая задумка. Не всякий чародей-сенсор может грамотно отследить несколько объектов…
— Безусловно, артефакт создавался именно для решения этой задачи, да. И успешно с ней справляется. Безошибочно засекает эманации Ци в радиусе двадцати-тридцати метров. Но эти эманации должны находиться в… — Шир щёлкнул пальцами, подбирая слово — … в памяти у "нити". Тогда — никаких загвоздок.
— Да? — очень задумчиво спросил Йору, странно посмотрев сначала на хрусталь, потом на Кэйрана. — А как вносить такую информацию в память?
— Очень просто. В Школе нас учили простенькому дзинтаю, "отпечаток", помнишь? Если у тебя есть относительно свежий отпечаток, "переливаешь" его в шар и всё. Ну, конечно, тут сноровка кое-какая потребуется… — Шир проследил взгляд адепта. — С какой целью интересуешься?
— Понимаешь, тут вот какое дело… Твой двоюродный брат пропал. И мы с самого утра пытаемся его найти. Нет, конкретного я не могу сказать ничего… Просто нехорошие предчувствия. Вот мы и стараемся их развеять. Определили возможные места, где он мог бы находиться, но при сегодняшнем столпотворении нормальные поиски малоэффективны.
Шир потёр висок. Посмотрел на Йору. Потом на шар. Снова на Йору.
— То есть ты хочешь, чтобы я без спроса взял выставочный артефакт, и помог вам? Оставив свой пост? — глаза юноши сощурились.
— Ну, сам видишь дело срочное, вы родственники… — зачастил Когаку.
— Я в деле, — ухмыльнувшись, кивнул Шир. — Мне до смерти надоело тут торчать. Справятся без меня.
— Что? — Кэйрану удалось ошарашить невозмутимого блондина.
— Я говорю — давай отпечаток Ци сюда.
Йору тяжело вздохнул и протянул левую ладонь.
— Считывай.
Подошёл Амидо, оторвавшийся наконец от созерцания брони.
— И чего это вы здесь делаете?
Шир не удостоил Талахаси ответом, сосредоточенно глядя прямо в глаза Йору и крепко сжимая его ладонь. Адепт морщился — кожу неприятно покалывало.
— Кэйран считывает отпечаток Ци Хаша из моей памяти. А потом мы все вместе пойдём его искать.
— А откуда у тебя отпечаток?
— Ну… я же говорил, что наблюдал почти за всеми на нашем потоке. Анализировал, делал выводы.
— Значит и мой есть?
Йору нехотя кивнул. Талахаси довольно фыркнул.
— Я как про твои "наблюдения" услышал, сразу понял — на нас тоже досье есть. Покажешь потом?
Блондин не нашёлся, что ответить, его перебил Шир.
— Всё, сейчас я залью отпечаток в "память" шара. Подождите снаружи, — двоюродный брат Хаша загорелся нездоровым азартом. Заметно было, что поиски представляются ему куда как более интересным занятием, чем работа с гостями шатра.
Амидо, знавший Шира достаточно давно, покачал головой, когда юноши оказались снаружи:
— Попомнишь мои слова — добром это не кончится.
Кэйрана не было достаточно долго, Йору уже начал подумывать, не решил ли "старший подмастерье" их разыграть. Но он вышел из-за шатра, в обычной одежде и призывно махнул рукой.
Шир молча двигался в людском потоке мимо других павильонов. Когаку и Талахаси едва поспевали, стараясь не потерять его из виду и не оторваться в толпе. Наконец, троица остановилась, нырнув в закуток между двумя палатками со снедью. Воровато озираясь, Шир вытащил из-за пазухи хрустальный шар. Внутри поблёскивала золотистая искорка.
— Активирован и готов к использованию, — самодовольно сказал Кэйран. Затем добавил задумчиво, — достаточно опрометчивое решение принял мой наставник, назначив старшим по шатру перед уходом. Но я честно предупреждал. Хотя мне никто не верит…
— Как он работает? — в словах Йору проскользнуло нетерпение, что случалось с ним очень редко.
— Золотая искра — это сам шар. Если на внешней границе зажжётся малиновый огонёк — значит, до искомой Ци не более двадцати метров. Сориентироваться, думаю, несложно. Главное чтобы оператор не потерял концентрации.
— А кто оператор?
Йору и Шир посмотрели на Амидо одновременно.
— Я, кто же ещё. Под свою ответственность ведь артефакт взял.
— А тебя не этого… того в смысле?
— Могут. Но я написал наставнику подробную и убедительную записку. Впрочем, я очень надеюсь вернуться до его прихода. Сейчас мы обойдём территорию с выставочными шатрами — вы постарайтесь, чтобы в толпе меня как можно меньше толкали. Я буду работать с шаром и реагировать могу заторможено.
Адепты кивнули. Шир обхватил шар ладонями, вгляделся в него, и троица опять влилась в толпу.
Йору с Амидо заняли позиции по бокам от "сенсора", периодически выдвигаясь то вперёд, то назад. Конечно, в многолюдье жителей агломерации, неофитов, адептов и гостей города всех мастей очень сложно уберечь Кэйрана, выплывающего из работы лишь на минуту-другую. Были толчки. Один раз артефакт вообще едва не полетел на утоптанное травяное поле, после столкновения с дородным купцом из Акиномори. Шир удержал равновесие, выругался и так недобро глянул на высокого, грузного мужчину, что тот предпочёл молча уступить дорогу.
Через сорок минут почти вся территория выставки оказалась обследованной. Никаких признаков Хаша не нашлось. Шир устало вздохнул, опустил руки с шаром, и троица отвернула к ограждению. Кэйран облокотился на жердь, запрокинул голову, закрыл глаза. Амидо сочувственно покосился на приятеля.
— Не хотелось бы выступать в роли гонца, принёсшего дурную весь, — мрачно, не открывая глаз, произнёс двоюродный брат Хаша. — Но рыжего, видимо, здесь нет.
