— Тот собирает у себя алхимиков, а не магов. Хотя… Да мне плевать, кто прислал! У них под рукой тёмные личности собираются, готовые продаваться и продавать. С такими помощниками проснутся однажды оба без крыши над головой или совсем не проснутся… Кто выполнит мой приказ, получит два золотых!
Несколько стражников, услышав о золотых, дёрнулись, но и только…. Остальные не пошевелились.
— Боитесь её, что ли? Так она сама вот-вот за Грань уйдёт от страха!
Стражники молчат.
— Она не наша! Она пришла от наших врагов!
— Нам всё равно… — чуть слышно пробормотал самый молодой.
— Ах, всё равно? — яростно прошипел король.
— Магия это или нет, нам совестно, — добавил другой.
— С чего это вам совестно? Вы воины или девицы?
— Не прощу себя, если обойдусь с ней жестоко или грубо, — молодой стражник посмотрел на меня.
— Так я и тебя отправлю за Грань! — Вадимир выхватил свой меч. — Чтобы все видели, что ждёт тех, кто не выполняет мои приказы!
Молодой бросил быстрый взгляд на меня и отразил удар короля.
— Да ты… да ты… — задыхаясь, прошипел король.
— Это тепло… — задумчиво прошептал молодой стражник. — Оно появилось и исчезло. Оно куда-то меня звало… — тут он заметил злость на лице Вадимира. — Я… что сделал я?
— Ты ослушался моего приказа. Отойди! — и король сильно толкнул моего заступника. Тот не отодвинулся, и заслонил меня.
— Ты хоть понимаешь, что делаешь?
— То тепло… оно с ней… не могу его потерять…
— Да какое ещё тепло? Какое заклинание она прочла, чтобы вы осмелились не повиноваться мне? Мне плевать на все заклинания! Расправлюсь со всеми, кто придёт от моих врагов! — яростно прокричал король и, обойдя стражника, приблизился ко мне.
Мы стоим вдвоём. Стоим за одну мечту у светящегося моря. От каждой капли моря идёт тепло. Это тепло ощущает душа, но не тело. Необычная сила.
— Это ты повлияла на них? — прозвучал мой вопрос в окружившей нас тишине.
— Я помогла вспыхнуть в них их свету. У юноши оказалось больше света, чем у других.
— Надолго ли в них этот свет?
— Ненадолго. Они не хранят его. Зато он разгорается в твоей душе. Береги его. Тогда сможешь помочь и им. Они нас не ждали. Но мы пришли, чтобы хоть что-то, хоть на чуть-чуть изменить.
— Твои глаза… сияют… — изумлённо выдохнул король.
Значит, люди видят, когда хотят видеть, видят свет! Как бы мне хотелось исполнить нашу с ней мечту! Как бы хотелось помочь девочке!
— Отпустите Цветану со мной. Мне нет дела до интриг ваших врагов.
Долгое ожидание ответа. Задумчивое лицо короля.
Вадимир всё-таки согласился. Приказал Станиславу сопровождать меня и юную графиню. Дал ему карту Черноречья и серебряные монеты. Ни здоровья, ни удачи не пожелал. Возможно, и не ждал нашего возвращения. То ли желал избавиться от родственницы, то ли побаивался меня.
Итак, у меня могла появиться возможность высказать второму королю мысль о необходимости примирения. Нужно было не потерять её. Как встретиться с Ростиславом и Мстиславом и переубедить их, буду думать потом. Сначала постараюсь вылечить Цветану.
Вопреки моим ожиданиям наш путь оказался довольно-таки приятен. Станислав кроме оружия тащил ещё некоторые вещи и еду. В трактирах снимал на ночь самые чистые и удобные комнаты. Конечно, старался мужчина для одной только Цветаны. Ему самому, как мне казалось, было всё равно, что лежит перед ним на тарелке: ароматный пирог или чёрствый кусок хлеба. О моём удобстве воин, разумеется, не заботился.
Цветана сначала робко жалась ко мне и испуганно поглядывала на встречающихся нам людей, затем осмелела, стала иногда улыбаться и болтать со мной о всякой всячине. Станислав почти ничего не говорил и, судя по его лицу, ничуть от этого не страдал. Первый раз обратился ко мне, когда мы подошли к опушке леса, соприкасавшегося с лесом Черноречья:
— Как ты собираешься обойти охранение?
— Использую заклинание, — приходилось прикидываться магичкой, так как объяснять честно, кто помогает мне, было нельзя. Вернее, можно было, да сомнительно, что поймёт.
— А с дикими зверьми справишься?
— Постараюсь с ними не встречаться.
«Ты ведь подскажешь мне и это, Мириона?»
«Подскажу. Если всё-таки столкнёшься, то не позволяй ему направлять на них оружие, тогда они спокойно обойдут вас».
Повторяюсь, но действительно, без неё я бы пропала.
— Или наложу на них хорошее заклинанье.
— А переместить нас в Черноречье вы сумеете? — юная графиня с опаской косилась на опушку.
— Этому меня не учили.
— А мне казалось, будто бы маги умеют всё… — огорчилась девочка. — Ну, хотя бы создать портал.
— Полагаю, в нашей стране нет таких магов.
— Или же ты не из нашей страны, — предположил Станислав.
— Нет, я из этой страны. И в ней нет школы подготовки магов. Можно учиться лишь у странствующих магов.
Как будто поверил. Доверять, впрочем, не стал.
Стемнело. Мы сложили сумки в одну горку. Станислав разжёг костёр. Цветана начала волноваться и придвигаться к воину всё ближе и ближе. Мужчина сердито глянул на неё и предложил прислоняться к какому-нибудь дереву. Девочка прислонилась к тому же, у которого сидел он, стараясь не задевать его плечо. Бедная, каково же ей было, когда частенько у неё был один единственный собеседник — этот молчаливый воин?
Мой взор скользил по мерцающим над нами звёздам. Тревога за дорогих мне, чувство вины перед Эндарсом, с которым была холодна, не оставляли меня. С трудом заставила себя перестать думать о них. Грустнее, чем обманывать их, было обмануть брата. Ох, Ромка, ты, должно быть, очень сильно обиделся на меня! Надеюсь, ты когда-нибудь меня простишь. Надеюсь, ты уцелеешь среди бушующего моря жизни. Надеюсь, уцелеет и Кан. Тревога за дорогих мне людей не оставляла меня тогда, не оставляет и сейчас. Тьфу, я снова забыла, кто Кан!..
— Ты так спокойна, будто это не лес, а твой дом, — проворчал воин. О моих волнениях он не подозревал.
— Я сижу в лесу моей родной Мирионы.
— В обществе родных комаров, медведей, лосей, кабанов и волков? — съязвил мужчина и с досадой задавил очередного присевшего на него комара. Странно, почти все комары липли к нему, чуть покусали графиню, меня же почему-то не трогали. Я наблюдала за ними с любопытством и единственное, чего меня раздражало — это звук, который издавали они в полёте.
Мне стало противно его недовольное лицо. С радостью бы отошла от него подальше.
«Тут неподалёку есть хорошее озерцо», — сообщила заботливая Мириона.
