class="p1">В ушах звенит. Есто с трудом открывает глаза, но видит только кружащийся потолок. В нём отчётливо что-то не так, но что — не понять. Сил встать или хотя бы перекатиться на бок, чтоб осмотреться, нет. Отвратительно болит плечо, и ещё почему-то зудит, схватываясь регенерацией, кожа. В нос и рот набилась пыль. Есто с усилием сглатывает и позволяет себе прикрыть веки ещё ненадолго.
Может, Лейб был прав и не стоило стоять так близко. Надо было дождаться, когда они взломают-таки дверь… Нет, слишком велик шанс, что они сразу пустили бы очередь или бросили гранату, Лейб даже не успел бы кинуть свою схему. И нельзя было бы контролировать время броска.
Звуки доносятся как через вату. Нужно встать. Нужно осмотреться, проверить Лейба. Жив-то он жив, и Сейга жива… Это всё, что Есто знает. Пришлось вытянуть у Сейги силы для того, чтоб пробить щиты, и теперь неизвестно, как…
Нет, хватит об этом. Есто нельзя ни с кем связываться сейчас — с меченым браслетом. Сделка всё ещё действительна, значит, они все живы.
Если только обтекаемое «позабочусь о них» нельзя расценить как-нибудь вроде «красиво похороню».
К горлу подкатывает комок. Есто всё-таки заставляет себя перевернуться и надсадно кашляет, упершись локтями в пол. Оглядывает мутным взглядом какие-то обломки и ошмётки на полу. Вот так вот Лейб мог бы Есто «парализовать»… Как же хочется оторвать руки этому изобретателю.
Браслет, помигав помехами, вдруг отображает вызов. В этот раз Есто точно не успевает нажать куда-либо.
— Меня слышно? — голос Герзе сильно преломляется шумом, но всё равно узнаваем.
— Да, — честно отвечает Есто и непослушными пальцами жмёт на кнопку отключения.
Вызов не прерывается.
— Стой, не выжигай браслет. Я всё равно уже знаю, где ты. Надо поговорить.
Есто молчит, собирая по крупицам силу для импульса.
— Я — честное слово — не желаю тебе зла. Выживание Лейба для меня тоже приемлемо.
— Не по… хоже, — сипит Есто.
Как же тяжко. Ощущение, что, если Герзе сейчас опять начнёт ритуал, Есто так и сдохнет.
— А, скажем так, всё поменялось. У вас тут две группы диверсантов, большая часть — Вайно, к ним я не имею отношения.
— Эти — твои, — уверенно выдавливает Есто и с трудом сглатывает.
Вайно, насколько можно судить по отзывам Сейги, не смог бы отловить их с Лейбом. Последние минут пятнадцать напоминали ту детскую игру, где нужно угадать, какой из трёх жестов покажет противник — и выдать перекрывающий. Вайно бы не обыграл Есто.
— Формально, — легко соглашается Герзе. — Но, видишь ли, у нас тут случился небольшой переворот.
— Тот человек, который… сказал Лейбу бежать.
Нужно как можно дольше держать Герзе в рамках просто-разговора.
— Ага, Ранд. Знаешь, мне нравится твоя сообразительность. Хотя для таких, как мы, неудивительно, да?
Импульс для отключения браслета почти готов, но Есто медлит.
— О чём ты?
— У меня тоже раньше не было имени. — Герзе замолкает, словно давая время обдумать.
Есто фыркает. Судя по всему, все называют Герзе одинаково. Это возможно при некоторых обстоятельствах, как с подачи Сейги здесь все зовут Есто Кайвой. Но Лейб уж точно не видел бы в безмянном незнакомого непривлекательного, даже отталкивающего мужчину.
— Представляю, о чём ты думаешь. У меня нет доказательств. А хотя… погоди, тебе приходилось сталкиваться с другими безымянными? Допустим… около пятидесяти лет назад? В Кейрех-техе?
Есто молчит. Кейрех-техе — не тот городок, где они пересеклись с кем-то, кто сказал идти на север? Пятьдесят лет? Да? Или меньше? Больше?
— Или раньше, в…
— В Кейрех-техе, да, — перебивает Есто.
— Ага! Не помню, как тебя звали тогда. С тобой была молодая женщина с обожжённой шеей, и…
Есто раздражённо встряхивает головой.
— Неважно, я не помню деталей. Можешь не напрягаться. Ты либо правда тот безымянный, либо, что более вероятно, человек, которому он это рассказал. Что ты хочешь?
— Чтобы мне помогли выйти отсюда. Так сложилось, что кроме тебя у меня нет вариантов сейчас.
Не без труда, всё ещё шипя от боли при нагрузке на левую руку, Есто встаёт на корточки и оглядывается.
— С чего мне тебе помогать?
Лейб лежит у стены напротив входа, присыпанный пылью, будто седой, и забрызганный кровью.
— Ну, возможно, ты хочешь узнать, как получить имя? Своё имя.
Есто подползает ближе. Кажется, Лейбу попало по голове обломком стены, но в остальном он выглядит целым.
— Хочу, — сквозь зубы признаёт Есто.
— Помоги мне — и я расскажу тебе, как.
Предложение ощущается лёгким толчком, будто большой зверь подошёл и слегка боднул лбом, прося ласки. Игнорируя, Есто осторожно осматривает голову Лейба, удовлетворённо кивает, не найдя крови.
— Разве что по завершении текущей сделки.
За треском помех угадывается, как Герзе вздыхает на том конце.
— Есть небольшая проблема. Я продержусь ещё минут двадцать, а потом меня раздавит нахрен.
Вызов Герзе, несмотря на свою ультимативность, позволяет параллельно пользоваться схемами, и Есто в смутной надежде проверяет списки. Может быть, Сейга всё-таки оставила где-то на задворках что-нибудь лечебное, вопреки уверениям в ненужности.
— Где ты?
Есть! Заготовленную силу Есто вливает в схему и направляет на Лейба. Никогда не приходилось пользоваться, но, может, хоть немного поможет с его сотрясением.
Тихо брякают присланные Герзе координаты. Есто накладывает их на Сейгину проекцию. Если у Герзе вправду есть двадцать минут, Есто может успеть — но только вместо того, чтоб вести Лейба к Сейге. Если заняться сперва выполнением сделки, Есто никак не уложится. А условия не позволят сделать крюк, с Лейбом или без.
И с чего Есто вообще поддаваться на уговоры Герзе? Он человек. Люди врут.
Пятьдесят лет назад в Кейрех-техе хозяйкой Есто действительно была женщина с ожогом? Если Есто не помнит, как может помнить другой? Разве не все они одинаковы? Пустышки, не имеющие ничего, кроме чужих лиц, а значит, ничем и не отличающиеся…
— Я не смогу. Мне жаль.
Правда.
Герзе хмыкает на том конце.
Лейб невнятно стонет.
— Тогда прости. Придётся иначе. Скажи, есть ли у тебя имя?
Эта ритуальная фраза слабее, но сейчас кажется стократ более давящей и оглушающей. Есто закашливается и скребёт пальцами по полу в бессильной попытке сопротивления.
Нельзя! Нельзя отвечать. Следующим Герзе предложит назвать Есто, и эта, заключенная по всем правилам, связь разорвёт сделку с Сейгой, непрочную, даже без имени. Герзе сможет приказывать что угодно — не только спасти его, но убить Лейба или кого-то ещё. Поделиться информацией. Провести куда-то. Есто не сможет сопротивляться. Сейга лишится преимущества в регенерации. Что будет с ней, что будет с Мабьей и Рисной?
