Часть его тела? Сайто опешил. Что это еще такое? Когда он ткнул локтем Монморанси, та раздраженно повернулась.
- Хоть это и называется слезами, невозможно заставить бессмертного духа плакать... они отличаются от нас. Я даже не уверена, можно ли назвать их живыми существами. В любом случае, слезы духа воды - это капли его тела.
"Так что, мы должны откромсать его тело?" - Сайто закричал от удивления.
- Т-с-с, тише! Дух воды может очень разозлиться! Именно поэтому, практически невозможно получить его слезы. Как торговцы с черного рынка делают это... я просто не представляю.
Дух воды улыбнулся.
- Ох, он улыбнулся, значит все в порядке!
Но слова, которые произнес дух... может, он просто плохо знал, как это выразить человеческим языком... были совершенно противоположными.
- Я отказываюсь, смертная.
- Вот как? Очень жаль. Тогда мы сейчас же уйдем.
Сайто был потрясен тем, насколько легко девочка сдалась.
- Эй, эй! Подожди! Ты так легко махнешь рукой на проблему Луизы! Эй, дух воды!
Мальчик оттолкнул Монморанси в сторону и повернулся к духу воды.
- Стой! Остановись! Не гневи его!
Девочка попыталась оттащить Сайто в сторону, но он даже не пошевелился. Гиш наклонил голову, с интересом наблюдая за ними. Луиза молча прижалась к Сайто. Глядя на эту сцену, было трудно сказать, кто из них на самом деле фамильяр.
- Великий дух воды! Пожалуйста! Я сделаю все, что вы попросите в обмен на ваши слезы! Немного! Совсем чуть-чуть!
Дух воды в облике Монморанси ничего не ответил Сайто, который упал перед ним на колени и прижал голову к земле.
- Я молю вас! Самый важный для меня человек сейчас в беде! Разве нет у вас кого-нибудь, настолько же важного? Этот человек нуждается в помощи... и для этого просто необходима частица вашего тела! Поэтому, пожалуйста, передумайте!
Услышав это, Монморанси оставила попытки оттащить Сайто в сторону и издала глубокий вздох. Гиш, растроганный до слез, кивнул. А Луиза, чувствуя себя беззащитной, продолжала цепляться за своего фамильяра.
Дух воды изменил свой облик несколько раз, прежде чем снова принять форму Монморанси, и произнес: "Хорошо".
- Да? Правда?!
- Но при одном условии. Как простой человек, не знающий тонкостей этого мира, ты сказал, что сделаешь, что угодно.
- Да, я так сказал.
- Тогда останови тех, кто нападает на меня, своих собратьев.
Они переглянулись.
- Остановить?
- Да, я поднял уровень воды насколько мог. Теперь у меня нет энергии, чтобы дать им отпор. Если вы одолеете их, я дам вам свои слезы.
- Нет, я ненавижу схватки.
Сайто похлопал Монморанси по плечу.
- Как насчет тюремной баланды? А, Монмон?
Он снова напомнил ей о запрещенном зелье, и она, как и день тому назад, вынуждена была сдаться.
- Хорошо, я сделаю это!
Так было решено, что им нужно найти людей, напавших на духа воды.
* * *
Дух воды жил на самом дне озера. Какие-то маги атаковали его там в полночь.
Ребята спрятались в тени деревьев на берегу, принадлежащем Галлии, в том месте, где им указал дух, и спокойно ждали тех, кого должны были остановить.
Сайто принес вина, и Гиш, чтобы подбодрить себя перед боем, пил его. Он распевал песни, пока все его тревоги не улетучились, а потом уронил голову Сайто на плечо.
Луизы была в очень плохом настроении, поскольку ее фамильяр разговаривал только с Монморанси.
"Почему ему лучше с Монморанси, чем со мной, может, он любит ее, или может, ненавидит меня? Ааа, ааа", - рыдала она от злости, и Сайто пришлось много раз поцеловать ее в щеку, чтобы успокоить и уложить спать. Теперь Луиза спокойно посапывала рядом с ним, завернувшись в одеяло. Вероятно, любой вел бы себя так же, если бы зелье заставило его пасть жертвой безумной любви.
"Эти люди, напавшие на духа воды, добрались до самого дна озера. Как они могут дышать под водой?" - спросил Сайто Монморанси.
На некоторое время она задумалась.
- Может, кто-то из них использует магию Воды? Создав вокруг себя пузырь воздуха, совсем несложно добраться до дна. В то же время, даже если использовать магию Воды и найти способ дышать под водой, напрямую прикасаться к воде убийственно, поскольку дух управляет ею. Вероятно, это - маг Воздуха, тогда он смог бы избежать контакта с водой.
По словам духа воды, на него нападали каждую ночь, отрезая кусочки тела.
- Но каким образом кто-либо мог совершать это и оставаться незамеченным.
- Движения духа неторопливы... Кроме того, если отрезать духа от источника воды, его магия иссякнет. Используя сильное пламя, духа воды можно постепенно испарить. Он не сможет снова соединиться с жидкостью, однажды превратившись в пар.
- Процесс невозможно обратить?
- Душа водяного духа подобна мху. Если его разорвать на куски, он сможет соединиться, пока есть все части. Это - действительно сложное существо по сравнению с нами.
- Хм-м-м.
Сайто кивнул.
- Поскольку нападавший не касается воды, дух не может достать его.
- Значит, он не всесилен.
- Это так... Но ты не знаешь, каким страшным может быть дух воды... Если хоть на мгновение маг потеряет концентрацию, и воздушный пузырь исчезнет, позволив воде прикоснуться, то это было бы ужасно. Вода управляет жизнью всех существ, поэтому отправиться исследовать территорию духа воды без защиты воздушного пузыря, я не пожелала бы даже самому отчаянному сорвиголове.
Сайто вздохнул. Дааа, Халкегиния заполнена существами, которых он раньше не мог себе и вообразить.
Луны-близнецы сияли в вышине. Наступила полночь.
Сайто замолчал и одной рукой поправил Дерфлингера, который висел за спиной. Монморанси, испугавшись внезапной напряженности, пробормотала дрожащим голосом: "В любом случае, я ненавижу дикие поединки, поэтому оставляю это на вас".
"Не волнуйся Монморанси. Я здесь. Я мужественно защищу деву от сражения и покараю злодеев", - Гиш, который, видимо, перебрал вина, наклонился к своей подруге.
- Слушай, иди спать, от тебя несет алкоголем.
- Эй, Гиш, ты будешь приманкой.
Тот, раскрасневшись от вина, кивнул.
Сайто глубоко вдохнул. Интуиция бойца, которую он приобрел в многочисленных поединках, подсказала ему, что кто-то приближается. Его рот наполнился слюной. Интересно, кто же наш враг? Но все будет нормально, я же - легендарный Гандальв. Я должен быть в состоянии справиться с несколькими магами, как тогда, в бою с отрядом драконов.
Сам того не замечая, Сайто стал слишком самоуверен.
Он посмотрел на лицо спящей Луизы."Просто подожди, я обязательно верну тебя в норму", - тихо пробормотал он.
