– Эй, детвора – неуверенно окликнул я – а взрослые где? Один из пареньков, покрупнее остальных, хмыкнул, но ответил.
– Знамо дело, в лесу все, где ж ещё? Работают…
– Работают? Лес валят, что ли? Паренёк снова хмыкнул, на этот раз снисходительно.
– Может, кто и валит, не знаю… Кто охотится, кто травы ищет. У каждого свои дела есть.
– Ясно. А когда вернутся? Мальчишка равнодушно пожал плечами.
– Как солнце к закату приблизится, так и возвернутся.
– Понятно. Благодарю за информацию.
– Будем ждать? – обратился я к Альве. Она пожала плечами.
– Будем ждать – утвердительно произнёс я. Глянул на небо… – Тем более что и ждать-то недолго. Пойдёмте, присядем где-нибудь…
Повернув голову, я обнаружил рядом врытый в землю большой стол под навесом, окружённый скамьями.
– Вот здесь пока и устроимся. Не думаю, что кто-нибудь будет возражать…
– Итак, проведём проверку оснащённости личного состава! – провозгласил я, когда все уселись. – Кстати, Кисы действительно рядом нет, или как?
– Я, во всяком случае, её не видела – отозвалась Альва.
– Хммм… Странно. Да, ещё хотел спросить: как тут со временем?
– Примерно день здесь за реальную минуту. Я покачал головой.
– Круто… Нехилый коэффициент. Ладно, ближе к делу: у меня имеется кошелёк с золотом. Сколько именно монет, пока не знаю, но весит он прилично; правда, не известно, какие здесь цены. Альва, что у тебя?
– Арбалет – она положила его на стол – два десятка болтов – за ним последовал колчан – десяток метательных ножей и два кинжала – упомянутое вооружение оказалось на ранее продемонстрированном.
– Ты забыла главное – заметил я.
– Что? – удивилась Альва, осматривая себя.
– Твоё безграничное обаяние.
Она улыбнулась, погрозила мне пальцем, но затем послала воздушный поцелуй. Я улыбнулся в ответ.
– Дальше. Кара, у тебя что-нибудь есть? Она отрицательно покачала головой.
– Ничего, только одежда.
– Дара? Флора? Девушки отрицательно покачали головами.
– Ясно. А ты хорошо стреляешь-то? – обратился я к Альве.
– Прилично – отозвалась она. – Белку в глаз не бью, но в тело – три из четырёх. И охотиться умею. С голоду не пропадём.
– Честно говоря, не ожидал от тебя таких талантов, но это хорошо… Значит, задача номер раз – обзавестись всем необходимым для путешествий. Здесь, конечно, вряд ли найдётся всё, но хоть что-то, возможно, продадут… Кстати, Альва, девушки, вы в курсе, что именно нам нужно? Я так понимаю, еда дорожная, не скоропортящаяся, что-то под воду, одежда, чем огонь добывать, спальные мешки или что-то подобное… Ну, и естественно, узнать, куда отсюда направляться. То бишь, где искать ближайший город.
– Не хочу портить тебе первое приключение – улыбнулась Альва – а потому особенно подсказывать не буду, но ещё не помешает прикупить что-нибудь для самозащиты и посмотреть, что может предложить здешний знахарь или ведьма.
– А ещё поспрашивать, нет ли тут работы для искателей приключений – улыбнулся я в ответ. Альва кивнула. – Однако… РПГ какая-то получается!
– Что получается? – не поняла Альва.
– РПГ. Игра, вернее, вид игр такой.
– Понятно. Ну, так это же – она обвела рукой вокруг – вообще-то и есть игра…
– Посмотрим… – неопределённо пробормотал я. – Как здесь с магией?
– Здесь своя магия. Поэтому я и говорила про ведьму или знахаря – может, продаст нам заклинание-другое…
– Понятно… Насчёт цен ты не знаешь? Я понятия не имею, даже примерно, так что не хочется за огромные деньги покупать то, что стоит копейки. Она махнула рукой.
– Разберёмся. Как там, ещё никто не возвращается?
– Кажется, кто-то идёт – отозвалась Кара. – Во-он, гляньте…
Я глянул в указанном направлении, но зрение у меня неважное, так что ничегошеньки я не увидел. Однако остальные этого недостатка были лишены.
– Ага, идут – подтвердила Флора. – Похоже, сразу вся деревня.
– Вот и хорошо. Кстати, нужно будет ещё и переночевать где-то…
– Вряд ли с этим будут сложности…
Возвращающиеся деревенские жители двигались довольно быстро, и вскоре я тоже смог их рассмотреть. На вид – вполне себе настоящие люди, как, впрочем и всё вокруг – хотя бы вон те дети, всё так же поглядывающие на нас. Впрочем, полагаю, в реальности деревенские детишки заинтересовались бы такой компанией гораздо пристальнее…
Народ возвращался кто с чем. Пара мужиков тащили довольно крупного оленя, несколько человек – и мужчины, и женщины – несли за спиной мешки различных форм и размеров… Словно с базара идут, а не из леса. Последней, на некотором отдалении от остального народа, шла совершенно седая старуха, опирающаяся на изогнутую палку, а рядом с ней семенил подросток – девочка или мальчик, я разобрать не сумел – обвешанный множеством сумочек и мешочков.
– Ведьма! – без тени сомнения констатировала Альва. – А вон тот здоровяк, видимо, староста…
Мужика, про которого она говорила, на мой взгляд, даже здоровяком называть было неверно. Я бы его назвал точнее: шкаф. Ростом детина был не так, чтобы намного выше меня, но вот в ширину… Мы впятером все вместе, пожалуй, помельче будем. Лысый, но с густой чёрной бородой, он шагал не спеша, с сознанием собственного достоинства, но при этом совершенно не отставал от остального народа. Причём за собой он тащил приличных размеров телегу, наполненную, вроде бы, дровами! Н-да… Комментарии типа 'не хотел бы я с ним ссориться' совершенно излишни.
– Тут есть какие-то традиции приветствия? – поинтересовался я у Альвы. – Что-то мне не хочется ненароком обидеть этот шкаф. Даже в нереальности. Она улыбнулась.
– Не бойся, если что – отобьём.
– Лучше не доводить до конфликта… Так есть?
– Не-а. А вообще, ты здесь лидер, так что разбирайся сам.
Я ущипнул себя за руку. Нет, не для того, чтобы очнуться – просто хотел проверить, как здесь ощущается боль. Ощущалась вполне естественно… Ещё одно н-да. Ладно, справлюсь как-нибудь, не великое дело…
Народ тем временем уже входил в деревню. Я вздохнул, встал со скамьи и двинулся навстречу; девушки, видимо, для поддержки, последовали за мной.
Возвращающиеся жители поглядывали на нас, но спокойно расходились по домам. Ещё одно отличие от реальности, в которой наверняка наше появление стало бы большим событием в жизни захудалой деревушки. Единственным, кто вёл себя иначе, был всё тот же 'шкаф': поставив свою телегу возле одного из домов, он скрестил руки на груди и спокойно стоял на одном месте, глядя на нас. Я подошёл к нему.
– Здравствуйте. Вы здесь главным будете?
