Я увидел обнажённую белую рабыню, идущую мимо нас. Чей-то бисерный ошейник был завязан на её горле.
Мне не дали хлыст, украшенный бисером хлыст разрешения, который мог бы дать власть рабу мужчине рабыни над такими женщинами. Я присмотрелся к ней. Она была привлекательна, вот только даже прикоснуться к ней я не имел права.
— Что Ты собираешься делать? — поинтересовался Кувигнака.
— Пойду, поищу Васнаподхи, — признался я.
— Думаю, это не запрещено.
Я осмотрелся.
— Ты случайно не видел Гранта? — спросил я краснокожего юношу, полагая, что Васнаподхи должна быть где-нибудь неподалёку от него.
— Я видел его этим утром, — припомнил Кувигнака. — Он показался мне чем-то обеспокоенным.
— Почему?
— Не знаю, — Кувигнака пожал плечами.
— Я вижу Блокету и Ивосо поблизости, — предупредил я, заметив парочку во время беглого осмотра стойбища. — Кажется, что они прогуливаются.
— Конечно, чем им ещё заниматься — заметил Кувигнака, продолжая обрабатывать шкуру.
— Как получилось, что Блокету так ненавидит тебя?
— Понятия не имею, — отозвался Кувигнака. — Когда-то мы были друзьями.
— Они идут сюда, — отметил я.
Кувигнака ещё сильнее согнулся над шкурой. Казалось, что его движения наполнились плохо скрываемой злостью.
Само собой, для свободных женщин дразнить таких как Кувигнака, является обычным делом. Что касается Блокету, то кажется, что она получает от этого своеобразное извращённое удовольствие.
— Прошлой ночью мне приснилась Блокету, — признался Кувигнака.
— И что? — заинтересовался я.
— Во сне я надел на неё ошейник и владел ей.
— И когда она была раздета, Ты хорошенько отходил её хлыстом, не так ли?
— Да, а затем я основательно ублажил себя её телом.
— Отличный сон.
— Да, — согласился Кувигнака.
— О, Ивосо, — воскликнула Блокету, подходя поближе, — вот та, самая симпатичная девушка, что мы встретили в прерии, Ты помнишь, это та, что предпочитает платье бледнолицей женщины.
— Я помню, — отозвалась Ивосо.
— Она нарезала так много мяса, что даже шесты волокуш согнулись!
— Да, — подтвердила Ивосо, при этом как-то странно выглядывала из-за спины Блокету, как будто ожидала увидеть кого-то.
— Но она была такой непослушной девушкой, — притворно вздохнула Блокету. — Она не послушалась Солдата Слина, и потеряла всё это мясо.
Ивосо рассмеялась.
— Как же её имя? Кажется — Кувигнака, не так ли? — потешалась Блокету.
— Да, — поддакнула Ивосо.
— Ах, Кувигнака, тебе повезло, что Ты не женщина воина Кайилы. В таком случае, скорее всего, он бы сорвал это белое платье с твоего симпатичного маленького тела и хорошенько бы тебя отстегал. Таким образом, Ты могла бы извлечь урок, чтобы не потерять мясо снова.
— Это — он снова, — прошептала Ивосо Блокету, смотря за её спину.
— Кто? — сердито вскрикнула Блокету, и обернулась.
Верхом на кайиле, в бричклауте, с заплетенными волосами, но без перьев, восседал Хси, собственной персоной, и свысока смотрел на двух пеших девушек.
— Вы нас преследуете? — поинтересовалась Блокету.
— Прошёл слух, что мы можем заключить мир с Жёлтыми Ножами, — проговорил Хси.
— Я уже слышала об этом, — ответила Блокету.
— Они — наши враги, — заявил Хси, и злобно посмотрел на Ивосо.
— Если Ты хотел бы поухаживать за Ивосо, — бросила Блокету, — Ты можешь приехать к моему вигваму сегодня вечером и сидеть снаружи, со скрещенными ногами, играя на флейте любви. А я подумаю, стоит ли разрешать моей служанке покинуть вигвам.
— Ты ещё не сняла с неё бриджи, не укоротила ей платье и не завязала ошейник на её горле, — заметил Хси.
— Нет необходимости преследовать Ивосо подобно гончему слину, — сказала Блокету.
— Я слежу за ней, вовсе не ради того о чём Ты подумала, — усмехнулся Хси. — Если я захочу её, то я просто приеду в твой вигвам, предложу за неё кайилу и принесу верёвку.
— То, что Ты — Солдат Слин, ещё не даёт тебе права говорить так! — возмутилась девушка.
— Этим утром, Ватонка и Вы обе, покидали стойбище Исанны.
— Он шпионил за нами, — возмущённо сказала Ивосо.
— Судя по следам, Вы встречались с другими всадниками, — заявил Хси. — Что Вы делали?
— Ничего, — ответила Блокету.
— Кем были эти всадники? — продолжил допрос Хси.
— Ты же — опытный шпион, — усмехнулась Блокету. — Вот и скажи мне. Конечно, Ты же исследовал следы мокасинов на земле?
Обычно у разных племен, мокасины, немного отличаются, что приводит к небольшим различиям в оставляемых следах. Безусловно, чтобы эти различия заметить, след должен быть чёткий, а глаз острый. Конечно, не трудно, отличить след ботинка белого от мокасинов краснокожего, которые являются основной обувью дикарей. Их носят даже зимой, с подкладкой из шерсти или сухой травы для теплоизоляции.
— Никто не спешивался, — объяснил Хси.
— Это были охотники Исанна, — сказала Блокету.
— Никакие охотничьи партии клана Исанна не покидали стойбище этим утром. — Таков был приказ самого Ватонки.
— Это были Висмахи, — поправилась Блокету.
— Скорее это были Жёлтые Ножи, — сказал Хси. — Их было трое.
— Ты не можешь знать это наверняка, — сердито заявила Блокету.
— Такой вывод, можно сделать исходя из того, что Вы взяли с собой рабыню из племени Жёлтых Ножей, — объяснил Хси, смотря на Ивосо, — она нужна была, чтобы разговаривать с ними.
— Рабыню! — возмущённо крикнула Ивосо.
— Да, рабыню.
Блокету осмотрелась вокруг, и тихо заговорила:
— Не стоит так громко кричать. Ты прав, Хси. Это были Жёлтые Ножи. И Ивосо очень помогла. В отличие от нас, она может говорить с ними, не только на Знаке. Они связались с Ватонкой, и они хотят заключить мир с Кайилами.
— Это замечательно, — воскликнул Кувигнака.
— Удели внимание своей работе, девушка, — приказал Хси Кувигнаке, — а не то я отправлю тебя заниматься шитьём.
Кувигнака, сердито, откинулась назад на пятки. Обычно для шитья, среди дикарей, клубок сделанного из сыромятной кожи шнура берётся в рот, и постепенно вытягивается. Тепло и слюна делают шнур увлажнённым и гибким. Оставшийся снаружи конец протаскивают через отверстия, пробитые в коже костяным или металлическим шилом. Влажный шнур, с которым к тому же легче работать, при высыхании сжимается и делает швы ещё прочнее. С клубком кожаного шнура во рту, конечно, трудно разговаривать. Когда мужчина предлагает женщине, чтобы та занялась шитьём, то, достаточно ясно, понимает что для неё пришло время помолчать. Грубо говоря, ей просто приказали заткнуться.
