— И что? Снова исчезнешь на месяц? — произнесла она сухо.
— Ну что ты, я постараюсь навещать тебя почаще. Надо будет для тебя рацию раздобыть.
— Рацию? — приподняла она бровь, вспомнив, что убила предыдущим днем немало времени на рассмотрение странного запроса.
Впрочем, к Артофу прошение Корпуса не имело никакого отношения, так что Директор быстро выкинула мысль из головы.
— Ага. Кстати, пока не ушел. Ты не знаешь, у кого можно достать мета-концентрат?
Маргарита нахмурилась и взглянула на гостя.
— С чего бы мне знать?
— Но ведь у тебя же самой… К-хм, — осекся он.
— Что ты хотел сказать, Артоф? — елейным тоном проговорила женщина, повернувшись всем корпусом и с шумом бросив фен на столик ванной. — Ты почему-то решил, что я сама пользуюсь мета-концентратом, не так ли?
Артоф попятился, поняв, что допустил оплошность.
— Ты обыскивал мою квартиру, пока я спала? Вскрыл запертый нижний ящик тумбы, я ведь права?!
— Ничего я не вскрывал. Просто почуял, что тебе может быть что-то известно…
— Почуял? Ты не похож на пса! Хотя кобель еще тот! — фыркнула девушка.
— Ты делаешь ничем необоснованные выводы…
— Думаешь, что можешь меня шантажировать данной информацией?!
— Ничего подобного. Успокойся, Марго! — поднял он руки.
— Никаких уступок ты от меня не получишь, Кройц! — жестко проговорила глава Центра.
— Да не нужны мне от тебя никакие уступки!
— Убирайся! Чтобы духу твоего не было в моем доме! — выпалила Резник.
— Ладно-ладно, — отступил он в коридор и быстро обулся. — Я еще навещу тебя, дорогая…
— Чтобы снова лазить по моей квартире? К твоему разочарованию, я не храню важные сведения дома, ваше шпионское величество!
Артоф шумно вздохнул и взъерошил серые космы, но не стал продолжать свои жалкие оправдания:
— Удачного дня, милая Марго. До скорой встречи!
Раздраженная девушка промолчала, не став ничего отвечать. Дождавшись, пока гость уйдет, она закрыла входную дверь и продолжила собираться. Приведя себя в порядок и покормив рыбок, Маргарита принялась одеваться. Знала ведь, что ничего хорошего от наглого Кройца ждать не стоит. Ну, приятную компанию в баре и секс, конечно, нельзя было назвать плохими. Совсем нельзя. Но больше она на те же грабли ни за что наступать не станет!
[Артоф Кройц]
От Марго я выходил со смешанными чувствами, хотя, скорее положительными. Поцапались немного в конце, но, полагаю, со временем она остынет. Ночка выдалась жаркой. Не то, чтобы я полностью удовлетворил свои потребности, однако Директор оказалась, как я и предполагал, горячей штучкой. Ощущение, словно находишься рядом с вулканом, готовым взорваться в любой момент то пылающей страстью, то шумной истерикой, то шпионскими обвинениями. «Ли круэнто дазарен — ли круэнто абер штонг», как говорят на Родине. Горяча на словах — горяча в постели.
Скорее всего, разрушать подслушивающее устройство, замаскированное под ручку, было неосмотрительно. Ведь из-за данного факта Марго может начать подозревать во мне Видящего, после чего головоломка быстро сложится. Но разговаривать с ней начистоту в присутствии прослушки я себя заставить не мог. Ладно, можно будет сказать, что при мне был мета-детектор, который определяет устройства подобного типа.
Довольный жизнью, я прогуливался по шумным субботним улицам Усть-Корсы. Скоро уже и у Анны должны состояться финальные соревнования, после чего ее выпустят на свободу. По своей верной спутнице я также соскучился за дни разлуки.
Вспомнив про рацию, я достал ее из кармана, нацепил на ухо и активировал. Дел предстояло, как всегда, много. С заказом от Корпуса я покончил, но предстояло еще совершить обмен и решить, в чем хранить деньги. Пускай высокая инфляция и съедала часть суммы, но не быстрее, чем я зарабатывал деньги. Держать большие суммы в квартире может быть рискованно, поскольку среди мета-людей встречались и умелые воры.
В городе в настоящее время существовало всего два крупных банка. Один назывался Центральным и являлся городским, как нетрудно догадаться. Другим владел род Совиных. Полагаю, что лучше завести счет в Центральном банке, как наиболее надежном.
Когда Марго заговорила про странную болезнь и мета-станцию, я сразу понял, о чем идет речь. На Аккотрельме также были проблемы с аурными паразитами, которые невидимы обычным зрением, да и эфирным зрением их разглядеть сложно. Занятная экзотическая особенность, появившаяся в ходе эволюции. По-видимому, прошло достаточно времени после появления эфира на Земле, и они успели развиться и здесь. Паразиты предпочитали обитать в местности с высоким эфирным фоном вроде мест силы или скоплений резервуаров с мета-жидкостью, коими являлись заводи. На сервов тоже могли напасть, особенно с сильной аурой. Чтобы избавиться от них, в Империи развешивали специальные отпугивающие талисманы. Спектр эфира я помнил, вот только придется еще потрудиться, чтобы найти ядра, способные производить аналогичный спектр. Либо остается просто пополнять резерв в камнях самому, но тогда работать артефакты будут недолго.
Также сегодня должен вернуться экспортер ядер, с которым держал связь Ибрагим. Надо будет заняться водяными фильтрами и навестить карпов, заодно закончить с крупным ядром водного монстра. Получив оплату от Брунгильды, можно будет наконец докупить себе крупных ядер и приступить к расширению источника эфира на основании диагностики Ирис. Да и про резерв забывать не стоит.
— Песец, ты слышишь меня? — раздался женский голос из рации.
— Да?
— Это Брунгильда. Ты не отвечал, и я решила, что рация сломана.
— Был сильно занят.
— Ясно. Я получила одобрение от руководства. Когда заказ будет у тебя, мы сможем произвести обмен.
— Могу доставить его сегодня.
— Что ж, замечательно. До вечера я буду в Штабе Корпуса и смогу принять технику. Но должна предупредить, что нам сначала надо провести тщательную проверку товара, лишь после этого мы сможем передать полную оплату.
— Видящего устроит такой вариант.
— И он не опасается, что мы просто присвоим рации себе?
— Если вы готовы потерять производителя эксклюзивной мета-техники, то пожалуйста.
— Я поняла тебя. Жду в Штабе. Брунгильда, отбой.
— Принято. Песец, отбой.
Перекусив в ресторане, я слетал за рациями, после чего провел несколько часов в Штабе, показывая товар и проводя обучение Брунгильды. Старшая героиня тщательно законспектировала мои инструкции. Было видно, что функционалом она осталась более чем довольна. Кажется, героиня не ожидала подобных чудес и точного исполнения запроса. Так что свой первый серьезный заказ можно считать успешно выполненным. Осталось договориться насчет оплаты.
Глава 15
— Видящий предпочитает наличность? — уточнила Брунгильда.
— На этот счет есть особое распоряжение. Просьба создать счет в Центральном банке на имя Стального курьера, перевести туда пять миллионов. Еще на пять миллионов закупить ядер любого типа, главное — покрупнее, и положить в банковское хранилище на то же имя.
— Еще пять?
— Пусть останутся в Корпусе на случай, если Видящему потребуются конкретные ядра. У вас ведь есть свои каналы поставки?
— Да, мы ведь занимаемся развитием мета-людей, — кивнула Брунгильда. — Другими словами, вы хотите открыть счет в Корпусе?
— Учитывая контроль над ядрами, Видящему сложно их доставать, не вызывая подозрений. Помощь Корпуса ему пригодится.
— По данному вопросу мне следует посоветоваться с Умником, но, думаю, нареканий не возникнет. Как только мы проверим все экземпляры и выполним требования по оплате, я дам тебе знать, Песец.
— С вами приятно работать, сударыня, — улыбнулся я.
— Взаимно, — вернула она мне лучезарную улыбку. — Я вижу, что у Видящего есть свой герб. Что насчет прозвища?
