— Уверен? — с сомнением спросил меня капитан, хмуро глядя как я пару раз крутанув оружие в руках, направился к сложенным в углу обычным круглым щитам. — Послушай мальчик мой. Даже если вот эта штука…
Он потряс моей картой.
— …фальшивка навязанная тебе Гуэнем, к её советам всё равно стоит прислушиваться, — магия хоть и ущербная говорит, что ты…
— Послушайте уважаемый, — перебил я своего собеседника, уже подвесив на предплечье один из щитов и прикидывая подходит он мне или нет. — Вы вроде бы бывалый вояка. И вы действительно верите в подобное?
— Я — нет, — устало произнёс мужчина, меланхолично вращая металлическую пластинку в руках. — Но многие верят и хочешь ли ты этого или нет — но твой выбор им не понравится.
— Ну, я лично считаю, что именно мне решать, что мне носить и с чем в руках драться, — не очень вежливо ответил я, возвращая щит в стопку. — Все остальные — идут лесом. К тому же вера, Лех — вещь эфемерная и непостоянная. Работает как говорится до первого раза. Ну — если конечно религия позволяет.
— Вот в том то и дело, что не позволяет! — крякнул старый капитан, глядя как я с кислым лицом один за другим перебираю и отбраковываю щиты. — Парень у вас что там у трона в Элора не веруют что ль?
— В кого? — остановив свои бесцельные поиски, я с прищуром посмотрел на Леха.
Круглые щиты мне откровенно не нравились. Добротные и довольно тяжёлые, они требовали определённой привычки к ношению. Меня же на полигоне в основном гоняли с славянским каплевидным. Найденный в какой то дикой глуши то отцом, то ли Алиной инструктор «дед Тарас», сгорбленный длиннобородый старичок, который собственно и вколачивал в меня своей клюкой ратное дело. Говорил он на каком-то жутком сочетании древнерусского с современным, всегда таскал с собой старенький сотовый телефон без батарейки и верил что в нём живёт быстроногий телефоновик. Забавный был дядька. В «Гиперборее» устроили настоящую двенадцатидневную тризну, когда какой-то мажор на своём спорткаре влетел в остановку на которой он дожидался последнего троллейбуса.
— Вот дела. У самого Трона живут, а о Элоре ни сном ни духом, — удивился воин.
— У наших ворот — всегда хоровод, — ответил я одной из поговорок деда Тараса. — Может потому и не знаем о нём потому что у этого самого Трона живём… Слушай, Лех, а у вас нет случаем каплевидных щитов, а-то все эти мне как-то…
— Может быть, может быть. Слыхал я что змееборцы вообще ни в кого не веруют, а они же ваши соседи, — задумчиво потеребил свой ус мужчина. — А по поводу щита… Знаешь есть у меня один, да только сладишь ли ты с ним? Может всё таки стандартный круглый?
— Не… — я отрицательно покачал головой выравнивая растревоженную стопку. — Мне бы ещё темляк для молота и карабин, пружину или петлю на пояс.
— За этим дело не станет, — капитан подошёл к массивному шкафу-сейфе и сняв с пояса вязку ключей быстро нашёл нужный. — А по поводу карт коли не знаешь ничего… называются они «стигмы» их ещё Первый Святой Престол ввёл. Давным давно — до прихода в наш мир эльфов. Престол следит за тем, чтобы все люди занимались своим делом, а что кому и как делать — на то воля всевышнего.
— Тихий бред… — прошептал я, но собеседник услышал.
— Ты бы поаккуратнее был парень — тебе ещё жить и жить, а за такие слова можно и головой поплатиться. У нас то ещё всё более менее, маги святош в узде держат, а вот в других странах… Вот держи, — отодвинув запрятанный в шкафу вполне приличный набор готических лат пехотного образца, Лех вынул из его глубины слегка вытянутый щит гербовой формы. Не такой большой как хотелось бы, но на мой взгляд вполне приемлемый. Дубовая основа оббитая стальными полосами с выпуклым тазиком по центру, ярко оранжевая как и табард Леха, разрисованная какими-то узорами, разобрать которые я просто не мог.
— Подойдёт? — спросил воин, помогая навесит щит на предплечье и немного подтягивая по руке приворотной ремень, ладонь удобно легла на обмотанную кожей металлическую скобу. — Подойдёт! Как на тебя делали.
Щит действительно сидел в руке идеально, да и баланс был почти привычным, не то что с его круглыми собратьями. Сделав пару взмахов и подвигав рукой, я размотал закреплённый на небольшом рожке ремень и попробовал подвесить его себе на спину.
— Хорошая штука… — задумчиво произнёс я. — А что ж она у вас в сейфе то пылилась?
— Да, — отмахнулся капитан и ткнул большим пальцем себе за спину. — Его вместе с доспехами Жако прицельно для меня заказал, да вот только видишь, не привычен я к такой сбруе, да и с щитом круглым с молодости бегал…
— Понятно, — мы подходили к главному, а потому приняв из рук Леха петлю для молота и закрепив её на поясе, я покрутился попрыгал и как то невзначай спросил. — И во что же мне всё это обойдётся?
— М… — капитан задумался, прищурил один глаз, а затем махнул рукой. — За пол золотого.
Вот хитрец. Видел же сколько у меня с собой денег, когда я перекладывал монеты из кармана халата в мешочек, прикинул примерно, вот и получились экспроприированные мною у умирающего карлы пятьдесят серебряных. Плюс мелочь, доставшаяся мне от парня в женском тряпье.
— Дядь Лех! Я, я в конюшнях всё проверил, — перебив мужчину в арсенал вихрем ворвался Бруно. — Нетуть там Игоши! А что это вы тут делаете?
Оруженосец застал нас в тот момент, когда я по десяткам высыпал монетки перед капитаном, а тот, даже не дожидаясь появления на столешнице всей суммы сбрасывал их по одной в собственную мошну.
— Бруно, мальчик мой, подожди нас за дверью!
— Э!! — парень неотрывно смотрел на меня открыв рот, словно баран увидевший новые ворота, он и не подумал подчиниться своему капитану.
— И последняя, — произнёс я выкладывая перед насупившимся Лехом последнюю монетку.
Тот не глядя кивнул и сгрёб её, а я тем временем крякнув, взвесил явно похудевший мешочек. За исключением пригоршни меди, у меня осталось всего три серебрушки, но вообще-то я был доволен своими финансовыми вложениями. В отличие от пресловутой деревянной киянки, мой новый молот был «настоящим» оружием, а щит приятно оттягивал спину, заставляя меня чувствовать себя в безопасности.
— Так, — сурово произнёс резко замкнувшийся капитан, — все на выход. За дублет не волнуйся, Нана хорошая рукодельница, да и вообще женщина обязательная. Не ляжет спать пока твою просьбу не выполнит.
— Да я и не волнуюсь, — хмыкнул я, направляясь к дверному проёму, который полностью перегораживала массивная фигура Бруно. — Ещё раз спасибо за…
Я ожидал, что оруженосец пропустит меня, но вместо этого, получил сильный толчок в плечо, который заставил меня отступить на шаг и с удивлением посмотреть на перекошенное яростью лицо парня.
