расстраивайтесь и не паникуйте, если сейчас, зайдя внутрь, обнаружите свое яйцо целым и в состоянии покоя. Всему свое время. Просто наберитесь терпения. Что ещё? — он взволнованно промокнул лоб платочком. — Ах, да. Купальни уже открыты и готовы принять новорождённых. И занятия сегодня, конечно же, отменяются.
Только перед нами раскрыли двери Колыбельного дома, все ринулись внутрь. Мой дракон был недоношенным, поэтому я предполагала, что он не будет в числе первых вылупившихся, но все же испытала легкое разочарование, когда так и произошло. Особенно в момент, когда радостно вскрикнула Юна, обнаружив трещинки на своём яйце. В числе первых счастливчиков оказались ещё староста Рик, который всем нам принёс эту радостную новость, Люк Джоанны и Декс Фирс. Вскоре к ним присоединился и Винсент, с ликующей улыбкой закружив вокруг своего яйца.
Я старалась быть рядом со своим яйцом, но все же иногда отходила к Юне, посмотреть, как у нее идут дела. Чаще всего там же отказывалась и Бекки, и мы с интересом наблюдали, как маленький дракончик Юны пытается пробить скорлупу своего яйца. Наконец откололся один кусочек, и отверстий мелькнула серебристо-белая чешуя.
— Он блестит, значит, это металлический дракон, да? — Юна от волнения стала покусывать губы. — Но он не розовый…
— Где ты вообще видела розовых драконов? — хмыкнул Фирс, но тут из его яйца высунулась маленькая синяя лапа, и он полностью переключился на своего подопечного.
— Но скорлупа же розовая, — тем не менее вздохнула Юна.
— Бекки, у твоего, кажется, тоже началось! — позвала подругу Джо. Их яйца располагались близко, и Джоанна наблюдала за обоими, а ещё заодно и Люком.
Ребекка счастливо помчалась туда, а я заглянула к своему.
— Не спешишь, да? — вздохнула я, привычно поглаживая его. — Ничего, не торопись, я буду ждать столько, сколько надо. И я рядом, просто помогаю подругам.
Ответом мне было знакомое тепло под ладонью.
Первым вылупился дракончик у Фирса.
— Воздушный, — оповестил он профессора Лагера, который сразу очутился около него.
— Поздравляю, мирг Фирс, — тот с улыбкой кивнул. — Но какой же пол у него? Давайте же глянем.
— Уверен, самец, — Фирс торжеств поднял своего дракона. Тот был ещё влажным и пытался расправить свои маленькие полупрозрачные крылья.
— Вы правы, так и есть, — усмехнулся профессор. — Несите же его поскорее в купальни. Кто у нас следующий?
— Я! — помахала ему счастливая Юна.
Ее дракончик был почти белым, но гребешек и роговые отростки на голове имели розоватый оттенок. Все, как она хотела.
— Прекрасно, у вас металлический дракон, миз Голд, — профессор осторожно взял у нее новорожденного. — И это тоже самец.
— Как? — улыбка исчезла с лица Юны. Ее глаза расширились в удивлении. — Разве это не самка?
— Самый что ни на есть самец, — ответил профессор. — Смотрите, как утолщен у него хвост у основания. И подщечные мешочки есть. Мы ведь с вами проходили это, миз Голд. Ваш дракон, без сомнения, самец. Прямо яркий его пример.
— Но он же розовый… — протянула Юна.
— Как раз у металлических самцов иногда и встречается этот цвет в окраске, — усмехнулся Лагер, — и никогда у самок. Но вскоре и он видоизменится, скорее всего, в сторону красного или лилового. А теперь поспешите в купальни, миз Голд.
Юна, все ещё заметно пребывая в растерянности, забрала скоро дракона и отправилась вслед за Фирсом.
— Так, а кто тут у нас? — профессор уже был около Люка.
Тот помогал избавиться своему новорожденному дракону от остатков скорлупы. Даже издалека было видно, что его подопечный — древесный дракон. Об этом говорил охристо-желтый окрас без явного блеска и характерные коричневатые шипы на шеи.
— Древесная самка, — сам объявил Люк, осторожно покрутив своего дракона.
— Вы правы, — профессор удовлетворенно кивнул.
— Мы тоже уже все! — позвал взволнованный Рик. У него на руках отряхивался дракончик лазурного цвета. — Кажется, водный.
— Водный, водный малыш, — подтвердил профессор Лагер. — Видите, чешуйки едва различимые? И это тоже… Самец. Поздравляю вас, мирг Тодд.
— Благодарю, — Рик бережно прижал к себе дракона и помчался к купальням.
— Мирг Мур, вижу, вы тоже уже можете нам похвастаться своим новорожденным? — благодушно обратился профессор к Винсенту.
— Кажется, да, — Винс поднялся, держа на руках комочек рубинового цвета.
— Неужели, огненный? — профессор спешно приблизился к нему. — Такая редкость. Видите этот мягкий волнообразный гребень? Он не из твёрдой костной ткани, как у других видов, а эпителиальных нитей, похожей на шерсть.
— Как лошадиная грива, — сказал кто-то.
— Именно. И на хвосте кончик — точно стрела. В нем образуется ядовитое вещество, не забывайте об этом. У вас самка, мирг Мур. Поздравляю, — профессор улыбнулся. — Теперь, с большой долей вероятности, вам дорога в королевский боевой эскадрон.
Винсент широко улыбнулся в ответ:
— Спасибо, профессор.
13.2
Время близилось к обеду, и у Джо тоже наметился прогресс. Бекки между тем готовилась к появлению своего дракона: скорлупа яйца уже вся была покрыта трещинами и ходила ходуном.
— Активный малыш, — усмехался профессор, проходя мимо. — Старается.
Вскоре в скорлупе образовалось отверстие, и в нее проснулся кончик закругленного травянисто-зеленого хвоста.
— Кажется, у меня тоже древесный, — Бекки с радостью и одновременно испугом посмотрела на меня. — Похоже, мне все же суждено быть целителем.
Я знала, что в глубине души она хотела именно этого, но боялась, как такое могут воспринять родители. Они мечтали видеть ее в числе стражей, патрулирующих окрестности королевского дворца. Мирг Линдсей даже место успел ей там подыскать через свои связи. Целителем же он ее даже не представлял.
— Поздравляю, — я быстро обняла ее, а потом мы вместе стали помогать дракончику освободиться. Он был ярко-зелёным с брюшком светлее на несколько тонов.
— Это самец, — заметила Бекки. — Я ведь права? Вот и подщёчные мешочки…
— Все верно, миз Линдсей, — наклонился к нам профессор Лагер.
Бекки просияла и вновь глянула на меня:
— Ну, я пойду, да?
— Конечно, беги скорее, — подбодрила ее я.
— Твой тоже вот-вот появится, уверена, —
