сказала она мне и, подхватив своего дракона, отправилась в купальни.
Вылупление малыша Джоанны было ещё на половине процесса, и я вернулась к своему яйцу.
— Видишь, уже многие твои сородичи купаются в теплой водичке, — обратилась я к нему, — и греются на солнышке.
— У вас водяный самец, миз Линдсей, поздравляю, — донесся до меня голос профессора, который стоял над Сарой и ее зеленовато-голубым новорожденным драконом. — Мирг Мален, что там у вас? Ещё не вылупился?
— Уже скоро, — отозвался Гай Мален.
Ну вот, и там уже скоро… Я подавила непрошенный вздох.
— Сегодня обед с доставкой! — на пороге Колыбельного дома появился наш повар Бобо. — Кто проголодался?
Проголодались, похоже, все, потому что с радостью накинулись на принесенные сэндвичи, печенье и чай. Одна из корзин Бобо быстро опустела, вторую же он понес к купальням, где его ждали не менее оголодавшие хранители, чьи драконы уже появились на свет.
Я только доела свой сэндвич, когда увидела на своем яйце маленькую трещинку. Неужели!
— Давай, я очень жду тебя, — шепотом подбодрила я его.
Потом заметила, что Джоанна пытается помочь своему дракону вылезти наружу. Тот пробил слишком узкую щель, и подруга старалась расширить ее с сосредоточенным выражением лица. Наконец ей это удалось, и изнутри выскользнул, точно серо-голубая ящерка, дракон. Он отличался от других малышей особым изяществом и красивыми, будто покрытые инеем, крыльями.
— Воздушный! — воскликнули мы с Джо одновременно и улыбнулись друг другу.
— Самка, — определила Джо.
— Она красавица, — добавила я.
— Мы с ней облетим весь мир! — я ещё никогда не видела Джоанну такой счастливой.
— Прекрасные планы, миз Джей, — подошёл к ней профессор. — Только поспешите к купальням, чтобы ваш дракон не замёрз. Миз Рафор, как у вас дела?
— В ожидании, — отозвалась я, показывая на новые трещинки, которые узором разбегались по скорлупе моего яйца.
— Прекрасно, значит, к ужину все завершится, — он довольно потер ладони друг о друга.
Я обвела взглядом Колыбельный дом: кроме меня ожидали появления своих драконов ещё три хранителя. Весь пол был покрыт разноцветными осколками скорлупы, и среди них по-прежнему расхаживал профессор Лагер. Двери Колыбельной стояли открытыми нараспашку, и иногда мимо них проходил кто-то из преподавателей или стражей. И я вдруг поймала себя на том, что думаю о Шейне. О том, что сегодня его ещё не видела, но мне этого бы хотелось. Ведь сегодня такой важный день. Я тряхнула головой, отгоняя эти странные и глупые мысли. С чего бы Шейну сюда приходить?
Но тут моё яйцо качнулось, потом ещё разок, и по скорлупе побежала уже более глубокая трещина. Постепенно она стала расходиться, становясь шире.
— Давай, давай! — я тотчас забыла и о Шейне, и обо всем остальном, сосредоточившись на происходящем.
Толчок изнутри — и кусочек скорлупы откололся. Потом ещё один, и ещё, пока в отверстии не блеснуло что-то синее. Блеснуло? Если чешуя блестит, выходит, там металлический дракон?
Меня охватил сильный трепет.
Ещё толчок — и наружу высунулось синее крыло. Синее с золотым узором. Теперь я, следуя примеру подруг и других ребят принялась помогать своему дракону. Руки дрожали, пока освобождали малыша на свет. Наконец он показался весь: сапфировая спинка и лапы и золотистый животик. Я так разволновалась, что забыла позвать профессора. Но он уже и сам оказался рядом.
— Металлический дракон, миз Рафор, — он одарил меня своей дружелюбной улыбкой. — Пол уже определили?
— Нет! — спохватилась я, осторожно касаясь его под шеей и ища характерные для самца мешочки.
Но их не было. И основание хвоста казалось более узким, чем я видела у драконов Юны или Бекки.
— Это самка? — я все ещё вопросительно взглянула на профессора, и тот одобряюще кивнул мне.
13.3
Я бережно, точно он был из хрупкого стекла, взяла дракона на руки. Он и правда был мельче остальных своих сородичей, только появившихся на свет, что не удивительно. Но теперь я знала, что все волнения позади. Он, точнее, она наберет силу и станет прекрасным драконом. Малышка, словно услышав мои мысли, тихо заурчала.
— Сейчас, сейчас, — подбодрила ее я, устремляясь к купальням.
Они располагались совсем рядом, и весь путь занял всего несколько минут. За зелёным ограждением раскинулось два бассейна с теплой водой, по бокам — две круглых площадки с подогревом, полностью освещенные солнцем.
Я увидела Бекки с Юной и пошла к ним.
— Сюда, вот так, тут совсем неглубоко, — наперебой стали помогать мне подруги.
Дракон Юны плескался в воде, забавно шлепая по ней крыльями, а Беккин лежал рядом на площадке с подогревом, греясь под лучами солнца.
— Ему больше нравится здесь, — с улыбкой пояснила Бекки. — Миз Туффо сказала, что это потому, что он древесный.
— Если у Оливии самка, значит, у нас для нее есть женихи, — со смехом заметила Юна.
— Пары создают только подобные себе виды, — отозвалась Бекки, — так что мой, увы, точно в женихи ей не подойдёт.
— Зато мой подойдёт, — сказала Юна, и в этот самый момент моя маленькая драконица недовольно зашипела на ее дракона, и тот обиженно отплыл в сторону.
— Кажется, они не сошлись характерами, — засмеялась я. И залюбовалась своей красавицей. На солнце и в воде ее синяя чешуя блестела как драгоценный камень.
— Ничего, от ненависти до любви — один шаг, — тоже весело ответила Юна. — А твоему, Бекки, мы сосватаем драконицу Люка.
— А тебе только бы сватать кого-то, — покачала головой Джо, услышав ее слова.
Она сидела чуть поодаль вместе с Люком; их драконы, накупавшись, тоже теперь грелись на тёплых платформах. — Ты о чём-нибудь, кроме свадьбы, думаешь вообще?
— Например? — хохотнула Юна. И вдруг покрылась румянцем.
Я проследила за ее взглядом и поняла причину смущения: по другую сторону бассейна остановились Деймон Кейн и Аарон Шейн. Мое сердце вдруг тоже учащенно забилось. Наши с магистром глаза встретились, и на его губах появилась лёгкая улыбка.
— Эй, куда поплыл? — вскрикнула Юна. Ее серебристый дракоша, шустро двигая
