– То есть новости есть, – утвердительно произнес Блэй, а потом решительно обойдя кресло, с расположившейся на нем женщиной, замер напротив собеседницы. Базилика невольно взглядом обвела контуры идеального тела. Ей нравился этот Сапфир, более чем. Иногда даже жаль становилось, что он родился так поздно. Всего на пару столетий раньше бы – и…
Вот дальше этого "и" Базилика никогда не заходила – не хотела бередить душу, да и обычай расчесывать старые раны в ее привычки не входил. Но иногда очень хотелось обычного тепла и капельки понимания. Впрочем, Блэйкай никогда ей не отказывал ни в том, ни в другом.
– Есть. Рэйзард передал, что новая Королева отказалась от притязаний на престол. Как ты понимаешь, пока это был только магический вестник и народу мы его предъявить не можем, но вот как только этот "Щит" пересечет границу Дайлы, у нас будут на руках все козыри.
– Так это же отличная новость! – чуть возбужденно откликнулся Блэй. Базилика лишь улыбнулась такой горячности – все-таки он еще молод. Удивительно молод. Что, впрочем, совсем не мешает ему действовать с необходимым расчетом. И умно. О да, этого у него не отнять. В некотором смысле, Блэйкай Лэйрд был гениален. – Как насчет того, чтобы созвать всех и объявить об этом? – меж тем продолжил он, – Думаю, выяснится, что очень многие в Совете придерживались нашей точки зрения.
– Считаешь это необходимым? – Базилика с интересом глянула на собеседника. Блэй всегда выдавал странные идеи, но что еще необычнее – очень редко ошибался.
– Да. Считаю. Да и не мешало бы вплотную заняться твоим сыном. Думаю, мы сумеем найти нужный рычажок… Например, как ты смотришь на то, чтобы в вашу семью влилась и "золотая" ветвь…
– Ты имеешь в виду…
– Именно! Аданика куда больше соответствует нашим планам. Так почему бы не соединить приятное и полезное?
Вот тут Базилике возразить было нечего. Блэй прав. Как всегда прав.
Часть 2. Послы доброй воли
Глава 1. А мы не ждали, а вы приехали…
Лир:
Совет праздновал третьи сутки. После весьма не обнадеживающих (а точнее – откровенно катастрофичных) отчетов Марикая, старейшины уже было смирились со своей участью… но вот тут-то и пришло письмо, раз и навсегда сделавшее их счастливейшими из людей. Впрочем, нет – к людям чистокровные зарды себя никогда не причисляли, скорее к драконам, но вот беда: сами благородные властители небес своих далеких потомков таковыми вряд ли бы признали.
Итак, Совет праздновал. Какое событие? Разумеется, отсрочку, которую им давало отречение новой Королевы. Конечно, Марикай передал информацию и о сестре правительницы, но та еще не вступила в возраст обретения дайкая, а значит, не могла считаться совершеннолетней и претендовать на трон. Да и кто знает, как оно там еще обернется? Если в последнее время даже чистокровных зардов дайкаи принимали далеко не всегда, то что уж говорить о полукровках? А в данном случае степень чистоты крови еще ниже – по крайней мере, Марикай упоминал о том, что сбежавшая Королева приходится девочкам бабушкой. Четверть крови. Возможно, наследие и не проявится. На то они и уповали.
В общем, Совет праздновал.
А я терпел. Да и что мне оставалось делать? Переехать временно в пригородное имение, как поступил отец? Не могу – занятия. Мне и так приходится пропускать половину всех общих дисциплин. И если вдруг запущу остальные, то точно не выплыву, а уж тогда моя матушка приложит все усилия, чтобы выяснить, чем это таким важным занимался ее сын…
В общем, мне пришлось остаться. К сожалению. Наблюдать, как постепенно все свободнее и легче себя чувствуют первые лица государства – это не по мне. Возможно, народ и думает, что эти, так сказать, Старшие и радеют о его благе, но на самом деле…
Ох, что там не самом деле, мне знать не положено, а потому – и не знаю. Своих тайн хватает по самое не могу, так что чужие здесь точно будут излишни.
К утру третьего дня моя голова стала не просто неподъемной, а еще и удивительно звенящей. По крайне мере, мне все время казалось, что я не заметил, как мне на голову одели жестяное ведро и от души лупанули по нему половником. В общем, состояние далекое от идеала. Наверно, поэтому я не сразу заметил, как стихли привычные разговоры в классе.
– Лир, – кто-то неуверенно коснулся моего плеча, пытаясь привлечь к себе внимание.
– Да? – механически откликнулся я, поднимая глаза на собеседника… собеседницу. В шаге от меня стояла Аданика. Золотая леди.
На миг я даже забыл, как надо дышать. Ожившее совершенство, мечта всей жизни стояла в шаге от меня. Она обращалась ко мне!
– Лир, а это правда, что у тебя дома сейчас зависают все Старшие? – девушка смотрела на меня, забавно щуря карие глаза. Чувствуя себя не в своей тарелке, я быстро оглядел класс. Ох, зря я это сделал – оказывается, все это время мы с Аданикой были центром внимания. Впрочем, этому и не стоило удивляться: наша золотая леди была очень популярна. И не только в классе – во всей Академии сложно было найти вторую такую.
– Ну, да, – скомкано ответил я, уже не зная, куда деваться от чужого внимания. Не привык я к этому.
– То есть это правда? А, может, ты тогда пригласишь девушку в гости? Мне просто ужас как хочется увидеть первых лиц государства в неформальной обстановке!
Я удивленно смотрел на просящую мордочку Аданики. До этого момента она не только со мной не заговаривала, но даже, казалось, и не видела.
Но, даже осознавая, что совсем не я был причиной ее внимания, я чувствовал себя польщенным. И мне хотелось сделать все возможное, чтобы в следующий раз она улыбалась только для меня.
– Разумеется, приходи, – только и смог произнести я.
– Правда?! Спасибо! Тогда после занятий?
Я кивнул, окончательно подпав под очарование этой девушки. Как-то сразу забылись и дополнительные лекции, которые я посещаю вместе с общенаучным потоком, и Аза, ждущая меня в пещере, и даже все еще не вылупившаяся Руби, а ведь ее-то жизнь все еще зависела от моего присутствия.
– Да, разумеется. После занятий, – глупо улыбаясь, заверил я девушку своей мечты.
Все оставшиеся уроки я провел в ожидании конца учебного дня. Едва ли не впервые за все время моего нахождения в Академии я не только не слушал лекции, но даже и не пытался запомнить основные положения для последующего самостоятельного разбора темы.
Все мои мысли были заняты Аданикой. Самая красивая девушка класса! Да что там класса – Академии! И вдруг сама подошла ко мне?! Не верилось. Я даже мечтать не смел, а тут такое…
Наверно, это и есть счастье. Эйфория, что затапливает сознание и ослепляет разум.
Наконец, башенные часы отбили время окончания последнего на нашем факультете урока. Аданика после окончания урока поспешила в сторону женского холла, бросив мне на прощанье, что будет ждать у главного входа.
