Наконец, башенные часы отбили время окончания последнего на нашем факультете урока. Аданика после окончания урока поспешила в сторону женского холла, бросив мне на прощанье, что будет ждать у главного входа.
Я, проводив ее взглядом, подхватил свои книги и почти бегом направился в раздевалку. Надо было сбросить все это богатство в личный ящик, а заодно взять заброшенную за ненадобностью в самый дальний угол денежную карту – как-никак с дамой пойду.
Но моим надеждам не суждено было сбыться. Стоило мне только открыть свой ящик, как на меня из его недр выпрыгнуло белесое нечто. Отскочив от угрозы на добрых три метра, я с удивлением узнал в этом неведомом чудовище Азу. Прозрачно-белая дайкая смотрела на меня раздраженно, почти зло щуря серые глаза.
"Ты где шлялся?!" – чужое недовольство огненной волной пронеслось у меня в голове.
Ох, не привык я к ментальному общению. Да и Аза не моя дайкая, а потому связь с ней идет со скрипом. По крайней мере, мне почти неприятно слышать ее так – словно кто-то наждаком водит по оголившимся нервам.
– Аз, у меня вообще-то учеба…
"Раньше ты себя ей что-то особо не утруждал. Особенно той ее частью, что идет с Факультетом Искусств!" – негодующе произнесла дайкая все так же мысленно. Видимо, сильно я ее разозлил. Знать бы еще, в чем я провинился перед ней.
– Аз…
"Нет, ты меня дослушай! То, что перед тобой вертит хвостом эта девка, еще не повод бросать все, чего мы достигли! Это раз! Руби, коли ты все-таки решил ее впустить в этот мир, необходимо раз в сутки впитывать твои эмоции. Это два! И, наконец, три: у нас практически у ворот Королева, а ты тут прохлаждаешься!"
– Стоп. Какая Королева? – я озадаченно уставился на алмазную дайкаю.
– Как – какая?! У тебя их много, что ли? Наша, разумеется! – мгновенно приняв человеческую форму, Аза возмущенно посмотрела на меня и скрестила руки на груди. Смотрелось это донельзя забавно, но вот улыбаться почему-то не тянуло.
– И чего ты хочешь добиться от меня? – растеряно спросил я, все еще не понимая, как отказавшаяся от власти Королева может появиться у нас на пороге. Она же должна быть в центре светлых земель, а от них до Зардианских Гор практически две недели пути. А если учесть, что сейчас зима и дороги местами занесло по самые елки… В общем, оказаться здесь она может только в том случае, если внезапно отрастит крылья. И то не факт: при минус двадцати у поверхности (а значит, на высоте будет раза в полтора-два прохладней) особо не полетаешь. Даже дайкаи в такое время предпочитают не высовываться лишний раз из домов.
– Разумеется, участия!
– Участия – в чем? – осторожно поинтересовался я.
– Во встрече, конечно!
Ох, и почему из нее вечно все приходится вытягивать по слову.
– И кто эту встречу организовывает, при условии, что Совет третьи сутки… хм, оплакивает нашу потерю.
– Что-то уж слишком радостно они ее оплакивают, – едва слышно пробормотала Аза, но я услышал. Кстати!
– А ты откуда про Королеву знаешь? Про ее визит даже Совет не слышал! – и да, это показатель. Потому что на наших землях ничего не может произойти без ведома хотя бы одного из членов этой организации. – По крайней мере, не думаю, что если бы они знали о ее приезде, они бы столь радостно "оплакивали" судьбу вновь осиротевшего народа.
Аза покраснела. Нет, действительно, ее прозрачно-белая кожа чуть заметно порозовела на щеках! Я даже на мгновение забыл, о чем мы беседовали, – настолько необычным было это зрелище.
– Да слышала…
– Аза!
– Хорошо-хорошо, остальные сказали.
– А они откуда знают? – все так же подозрительно осведомился я.
– Лир! Ну придумай уже что-нибудь сам! Не мучь ребенка!
О том, что это "дитя" в действительности старше меня раза так в три, она, разумеется, забыла.
– Аз, если ты рассчитываешь на мою помощь, то лучше говори все сразу! Я с тобой играть не буду. Не хочешь со мной считаться – не надо, мы с тобой не связаны, так что можем в любой момент разлететься-разбежаться, – сурово произнес я, сейчас действительно готовый порвать с ней раз и навсегда. Не знаю, будет ли у меня свой дайкай и как у нас с ним все сложится, но в любом случае потакать я никому не собираюсь. Ибо они же первые перестанут меня уважать за излишнюю мягкотелость и послушность.
– Хорошо. Мы все связаны воедино. Я имею в виду дайкай. Что знает одна – знают все.
– Надзиратели, – со странным пониманием произнес я.
– Страховка, – сухо поправили меня. Но лично я особой разницы в этих понятиях не видел.
– То есть о скором прибытии Королевы знают все дайкаи? – спросил я, решив на время отложить вопрос о функциях наших дракош.
– Да, – все так же сухо ответствовала Аза. Сейчас она совсем не была похожа на ребенка, хоть и выглядела всего на семь-восемь человеческих лет.
– И кроме вас никто об этом не знает?
– Никто. В данном деле лучше перестраховаться. Одну Королеву мы уже по вине Совета потеряли.
– Что это значит? – я сразу же насторожился. О ком шла речь, я понял без лишних уточнений, но вот эту историю нам представляли несколько в ином свете… По крайней мере, Совету в вину ничего не ставили, скорее восхваляли на все лады – ведь выжили мы только благодаря их грамотной политике. Не закрой они тогда границы – и светлые без особого труда смели бы и нас тоже. Ведь вся наша сила заключена в Королеве – без нее мы всего лишь еще один народ.
– Ничего, Лир. Это дело прошлое. И нам сейчас надо сделать все возможное, чтобы не допустить подобного в настоящем. Совет надо ставить перед фактом, имея за спиной пару-тройку козырей.
– Подожди! То есть дайкаи Старших тем ничего не сообщили? – окончательно запутавшись в происходящем, спросил я. Ведь все считают, что дайкаи физически не способны ничего утаить от своего хозяина или соврать! Но если это ложь…
Как она там сказала? "Страховка"? Богиня, страховка – от чего?!
Ох, боюсь, этот ответ мне может и не понравится. Сильно так не понравиться. До смерти.
– Прекрати думать всякие гадости! – раздраженно одернула меня Аза. – Нет, не сообщили. Потому что разворачивающиеся сейчас события уже никак не попадают в обыденные рамки, вот и решения мы принимаем соответствующие.
– Ясно. Будем считать, что я во все поверил. Ладно, пойдем тогда уже встретим эту твою Королеву. Где там ты говоришь, должно произойти это радостное событие?
Аза сразу же просияла. Ну как же я наконец все осознал, проникся и вообще следую за ней шаг в шаг, словно слепой щенок. Какая же она все-таки забавная, эта девочка-дракончик. Кстати, вот интересно: а можно ли ее считать настоящим драконом? Или нет?
Задумавшись над этим в некотором роде философским вопросом, я совершенно забыл об Аданике, а когда вспомнил…
