class="p">Дорэл подвел Элиэля ко мне, самодовольно улыбаясь.
— Мы с Элиэлем как раз говорили о тебе. То, насколько глупым было его мимолетное увлечение.
— Мимолетный у тебя интеллект, давай будем честны друг с другом.
— Ревнуешь?
— Отчего же? Я рад за вас. Вот только твой избранник больше жертву напоминает, чем счастливца.
Осушил бокал, и пошел к двери, что вела в сад. Прошел по тропинке, углубляясь в мир цветов.
— Подожди меня. — окликнул меня Маркус.
Обернулся, заметив как он быстро догоняет меня.
— Ох уж эти спящие. До тошноты вежливые, фу. Они кстати, в академию магии собираются поступать. После подписания мирного договора.
— Они согласились? — удивился я.
— Горнаол не отвечает, и они думали что он покинул свой народ. А после рассказа отца, который он передал со своими послами, и во все впали в панику. Ваш правитель послал послов и сына, с положительным ответом о мире. Думать о будущем учатся сами.
— Ясно. И что, все сразу хотят? Академия их не вместит.
— Нет. По десять спящих в каждую академию. Отец обмолвился, что и демоны могут там быть, если согласятся на мир.
— Вот про демонов мне интересно больше.
Мы остановились возле дерева, с которого к нам спустились Док и Мок. Они были встревожены, и я это чувствовал. Что могло на них так повлиять? Оглянулся, выискивая взглядом что-нибудь постороннее.
Вокруг было спокойно, не считая громкой музыки, что слышалась даже здесь.
Лопатки кольнуло, и я дернул рукой, но прокалывание становилось сильнее, а потом и во все сменилось болью. Она усиливалась, становясь нестерпимой. К лопаткам добавился жар во всем теле. Моя кожа пылала, а кости начало ломить. Маркуса я не замечал, но слышал его стоны. Дальше становилось лишь хуже, я чувствовал как разрывается моя плоть на спине, и не мог сдержать крика боли.
Все так же играла музыка. Наши крики никто не слышал, и я был рад этому. Предстать перед всеми в таком свете, когда я был беспомощен, не хотелось. Я почувствовал как Маркус, взял меня за руку, и крепко сжал. Это простое действие дало мне поддержку, и я сжал ее в ответ. Боль становилась нестерпимой, и для меня она растянулась в вечность.
Все так же играла музыка, а нас ломало. Но, в какой-то момент этот ад прекратился. Боль схлынула одной волной, оставив лишь слабость. Упал на колени, чувствуя как меня бьет крупная дрожь. Перевел дыхание, и посмотрел в сторону Маркуса. Если бы не его рука, которая до сих пор сжимала мою, я бы попытался убить его.
— Если я выгляжу так же, как и ты, то мне понятен твой взгляд. — произнес он.
Встал, отпуская его руку, и начиная рассматривать его более внимательно. Все тело покрывала темная чешуя, и смотрелась она как необычные доспехи. Когти на руках были такие, что сравнятся с хорошим кинжалом. Лицо так же потерпело изменения, в особенности глаза. Они стали абсолютно черными, без белков. На голове, которая так же была покрыта чешуей, был гребень. Он напоминал венец. Как символично, сын правителя с венцом. Потрогал свою голову, и обнаружил такой же, но чуть больше. Маркус потрогал языком клыки, и повернулся, демонстрируя хвост с острым наконечником. Но, больше всего меня поразили крылья. Два кожистых крыла были сложены, и моя рука сама потянулась к ним. Шершавые и мягкие, теплые и подрагивающие.
Мы изучали друг друга, и самих себя. Появление второй ипостаси стало неожиданностью для нас. Как к этому относиться я еще не знал.
Сила, что бурлила во мне, требовала каких-то действий. Но, чего именно я не знаю. Быть может у демонов появление второй ипостаси, это целый ритуал.
— Может нужно жертву принести? — спросил Маркус, словно прочитав мои мысли.
Ответить я не успел, почувствовав радость от Дока. Посмотрел под ноги, но его не нашел. Следом пришла эмоция веселья. Он смеется надо мной? Серьёзно? Весело.
Он появился внезапно. Спланировал с неба, и завис перед моим лицом.
— Док, у тебя крылья появились. — улыбнулся я, погладив его по голове. — Какие еще сюрпризы меня ждут, а?
Он не ответил, да я и не ожидал этого.
— Дор, — задумчиво сказал Маркус. — А как нам обратно?
Следующий час, мы безрезультатно пытались вернуть первичный облик. Советы Маркуса, расслабиться, лишь сильнее злили. Учитывая то, что он сам не мог схлынуть.
— Док, помоги. — попросил я.
И о чудо, он подлетел ко мне, и прижался всем телом. Приобнял его, чтобы не упал. От него шла странная вибрация, которая, как омут, затягивала. Смену облика я почувствовал, это напоминало волну, которая схлынула с головы до самых ног.
Посмотрел на Маркуса, и попал на момент волны. Смотрелось это впечатляюще.
— До сих пор не знаю как к этому относиться. — произнёс Маркус.
— Вот ты где. — зло крикнул Дорэл, приближаясь к нам. — Почему я должен тебя искать, а? Тебя отец ждёт. Бросай своего возлюбленного и вали к нему. Живо!
Это когда-нибудь случилось бы. Однажды, но произошло бы что-то подобное. Сейчас, когда внутри меня все кипело, инстинкты победили. Я не смог взять их под контроль, и проиграл. Я оказался рядом в считанные секунды. Рванул его рубашку вниз, и укусил в плечо.
Кусаю его, и отчетливо ощущаю нотки страха и лёгкой паники, и эти эмоции отнюдь не от укуса. Он меня боится… Все. Мне больше ничего не нужно я, итак, знаю предостаточно. Передо мной стоит жалкое подобие наследника.
Маркус засмеялся, и начал подбадривать. Что немного сбивало, и Дорэл вырвался. Смотря на меня со страхом, он попятился назад.
— Беги, жалуйся отцу. — бросил Маркус. — Это лишь убьёт в его глазах твое право на трон.
Дорэл развернулся, и поспешил скрыться. Смотрел ему в след, не без самодовольства.
— И что? — спросил Маркус.
— Страх. Он меня боится.
— Ты тоже это чувствуешь, да? Мы изменились не только внешне.
— Да, я чувствую это.
Маркус достал кинжал, что висел на поясе, и порезал себе ладонь. Когда он протянул кинжал мне, я взял его без промедления. Никто из нас не сказал ни слова, потому что все было понятно. Мы стали побратимами. Пусть это не то же самое, что родное родство, но он для меня стал не просто другом, а братом.
***
— Давай, давай! — подбадривал меня Маркус.
— Заткнись уже. Когда ты будешь пробовать, я тебя тоже сбивать
