– Лея, – в голосе Вира прозвучала безнадежность, – может быть, ты перестанешь увиливать от темы?
Демонесса пожала плечами:
– Должна же была я попробовать! К тому же я не уверена, что от того, что я вам расскажу, где, когда и как я познакомилась с Аюми, вам станет все гораздо понятнее.
– Мы попробуем понять. А ты при этом говори так, чтобы нам не пришлось переспрашивать, – решительно сказал Нейл.
Уголок губ Леи приподнялся, словно девушка хотела усмехнуться, а потом резко передумала:
– Значит, ставите условия. Ладно, сыграем по вашим правилам. Итак, как вы знаете, вселенную создает демиург. Каждый творец делает это по-своему. Но иногда в его владениях появляются выходцы из других миров. Такое случается, когда чужая вселенная разрушается или сходит с ума демиург, ее сотворивший. Другой вариант – когда кто-то становится неугоден своему создателю или же когда он достаточно силен, чтобы самостоятельно пробить барьер между вселенными.
– Аюми… относится к одной из этих категорий?
– Да. Мир Аюми не такой, как наш. И чтобы жить, ей нужны чужие души. Вир, думаю, отлично поймет, о чем речь.
– У нее дар палача? – изумился эльф.
Лея покачала головой:
– Не совсем, Вир. Тебе нужна смерть. Ей – душа. Потом душа возвращается в круговорот всеобщей магии, но она обезличена – весь ее опыт, все то, что она накопила, переживая жизни, навсегда остается у Аюми. Именно этим она и питается. А еще она предсказательница пустоты.
– Кто? – удивился Нейл. – Легендарная антипредсказательница? То есть бери то, что она сказала, и выворачивай наизнанку?
– Нет-нет, – демонесса усмехнулась, – ты путаешь ее с местными предсказательницами. Ах, как я люблю ее предсказания…
– Лея? – Карен тряхнула за плечи подругу. – Да объясни ты!
– Все очень просто. – Девушка развела руками, лукаво сверкая глазами. – Она пророчит пустоту. Размывает чужую судьбу. Делает ее пустой. Предсказывая, Аюми просто сообщила тебе, что именно было нам предначертано, и стерла это.
– И все? – уточнил тихо Стар.
Лея метнула в его сторону горящий взгляд и усмехнулась:
– Нет.
– И?
– А вот «и» уже из той области, которая вас не касается по условиям нашего с ней договора.
– Ты еще и договор с ней заключила? – Теперь Вир навис над Леей. – Ты же мне обещала! Никаких договоров ни с кем не заключать! Ни на каких условиях!
Демонесса смущенно пожала плечами:
– Это было до. Извини.
– До? – Голоса слились в единый хор.
– Это было до того, как вы с Виром стали парой? – Карен отступила к своему вампиру, прижалась спиной к его груди. Стар обнял ее за талию. Стихиария немного дрожала.
– Да, – кивнула Лея. – Это было на втором курсе. В конце Радужной седмицы, где-то после того, как мы расстались с Нейлом.
Вир вздрогнул и посмотрел на демонессу. В его памяти всплыл один день, который он старательно пытался забыть, но все время помнил.
Он зашел в гараж случайно. Не думал туда идти, не собирался готовить свой гроб к гонкам или что-то забрать. Просто какая-то сила потащила его из академии в Тайный город настолько властно, что ей нельзя было воспротивиться.
Он стоял у полок, задумчиво разглядывая бутылочки с разноцветным содержимым (часть гаража Лея использовала для своих зелий, и не всегда можно было понять, что именно в той или иной бутылочке).
Дверь тихо скрипнула, пропустила узкий луч света, и в гараже появилась демонесса.
Вир повернулся:
– Ты пришла. Я как раз хотел…
Что именно он хотел, эльф не сказал, Лея посмотрела на него дикими глазами и рванула ручку на себя. Вир успел немного раньше. От демонессы пахло кровью… Не чужой – ее собственной.
Заблокировав дверь, Вир быстрым шагом подошел к испуганной демонессе, развел в стороны ее хрупкие руки, удерживающие у горла тяжелый плащ. Черные полы разошлись, обнажая золотистую кожу, покрытую пятнами грязи, и две довольно крупных раны, чуть выше и ниже сердца. Обе были перетянуты лентами, оторванными от подола некогда белого платья. Демонесса злобно сверкнула глазами, попыталась вырваться и обмякла.
– Лея, – Вир приподнял подбородок подруги, заставляя взглянуть в свои глаза, – ты в порядке?
– Прикинь, – усмехнувшись, демонесса отшатнулась, избавилась от разодранного платья, теперь на ней осталась только короткая комбинация, – меня убили… – Она истерически хихикнула. – Аж два раза подряд!
– Что?
– Причем самое интересное, меня даже предупредили, а я так и не поняла! Ой, дура я…
– Лея… – Мужчина совсем ничего не мог понять.
А по щекам девушки потекли слезы, прочертившие грязные дорожки на лице.
– Вир… – Тихий всхлип заставил застыть сердце в груди эльфа. – Как же я устала. Я больше не могу. Это слишком тяжело.
Мужчина шагнул ближе, снял свою рубашку, закутал Лею в нее и обнял. Маленькие кулачки пару раз стукнули по его груди, и через закусанные губы вырвался вой:
– Я больше не могу! Не могу! Это больно! Слишком больно!
Вир прижал девушку к себе еще крепче. Демонесса затихла, и стало еще страшнее. Ее пустые глаза пугали.
Дверь гаража приоткрылась. И из тени соткалась девушка в черном балахоне. Подойдя к Виру, бережно укачивающему на своих руках демонессу, незнакомка посмотрела на него:
– Ты что предпочитаешь: не помнить об этом дне или молчать о нем?
– Молчать.
– Хорошо. Разверни ее к себе спиной и крепко держи. Она не должна вырваться.
– Конечно.
Глубокий капюшон скрывал лицо пришедшей, и только глаза, как два осколка неба, смотрели на него. Яркие, манящие.
– Не смотри, – попросила тихо она. – Сомневаюсь, что Лея потом простит тебе, если ты увидишь.
Вир кивнул и закрыл глаза.
Тихий шелест… она сняла капюшон… потом раздался странный шорох. И воздух опять наполнился ароматом крови.
Потом опять какой-то звук. Скрипнула дверь… и незнакомка исчезла.
Тело Леи в руках эльфа обмякло.
– Отпусти, – довольно трезвым голосом попросила она.
– Что это было? – спросил требовательно Вир.
– Договор, – ответила непонятно демонесса, потом добавила: – Прости, больше сказать ничего не могу. И было бы намного лучше, если бы ты забыл об этом дне.
– Нет.
– Как скажешь, – кивнула Лея.
Вир отпустил ее. Девушка выпрямилась. Эльфу не надо было видеть, чтобы знать, что алые глаза сейчас полны слез, а губы закушены.
Шагнув вперед, мужчина обнял девушку, привлек к себе:
– Запомни. Раз и навсегда. Я на твоей стороне. Да, я не смогу защитить тебя от всего на свете, но я постараюсь сделать так, чтобы ты плакала поменьше…
