Дальше поехали верхом. Отдохнувшие лошадки весело цокали по каменистой тропинке. Хранитель устроился у Тэйлы на втором плече. Кузя ревниво покосился на прилипалу, но промолчал. Горный дух постарше лешего будет.
- Хозяйка, никто не услышит нас сейчас. Поговорим?
- Поговорим, - согласилась девушка. - Скажи, Лохматый, а зачем горам Хозяин? Драконов вызволить?
- Изначально, а это о-очень давно, так повелось, что у нечисти хозяин должен быть. Человек. У магических гор тоже. Для равновесия в природе. Прежний видящий к горам не приближался даже, так и не узнал, что Хозяином магического источника был. И к лучшему. Жадный он был и властный. Наделал бы делов-то! А драконам повезло, что ты объявилась.
- Я бы тоже не узнала, но вот встретила мальчишек, а Кузя объяснил, кто они. И с горами случайно получилось, - ответила Тэйла.
- Ничего случайно не происходит, хозяйка! Всё не случайно! И трудная у тебя задача впереди, если хочешь спасти детей, - вздохнул хранитель. - Пророчество исполнить надо.
- И где его взять? Я так понимаю, у тебя есть все инструкции, - девушка нервно рассмеялась. - Кого убить? Тёмного властелина? Кощея Бессмертного? Волан-де-Морта?
Дух замахал эфемерными лохмами, как руками, и чуть не свалился с плеча.
- Да что ты такое говоришь, хозяйка! Не надо их убивать. Неведомы мне они. А пророчество я тебе напишу. Кузьме передам, почитаешь на досуге.
- Там что, сочинение целое? Трудно его исполнить? - почуяв подвох, заволновалась королева.
Хранитель вздохнул и, почесав лохматушкой воображаемую голову, выдал:
- Легче Волдеморда убить!
Тэйла вспомнила, как убивали Того, Кого Нельзя Называть. Семь серий! Живучий был, гад! Там дети выросли, а здесь время - враг! Лохматое облачко всколыхнулось и успокоило:
- Ты справишься, милая! Прежний бы не справился, а ты сможешь. Я в тебя верю!
- И я верю, хозяйка! Я с тобой! - завопил Кузьма. - Вместе мы сила!
Солнце постепенно приближалось к горизонту. Горный дух пообещал отличное место для ночлега и бесподобный закат. Тропа, по которой ехали всадники, была ровной и удобной. Без магии не обошлось. Хранитель вовсю старался угодить новоявленной Хозяйке гор. Бывает, и боги ошибаются, как с прошлым видящим. Вместо помощи он ещё хуже дел натворил, поэтому адекватная Хозяйка - ой, как нужна! Иначе - нарушается мировой баланс.
Тэйла болтала с домовым, наслаждалась окружающей природой, и не следила за дорогой. Не за рулём же! Этим прекрасно занималось её транспортное средство - Мэт. Сам рулит и скорость не превышает.
- Лепота! Кузя, а в этом мире есть кто-нибудь НЕ красивый? Куда ни глянь - везде модели! Мне кажется, что если горный дух обернётся человеком, то станет лохматым красавчиком.
- Да где же все? - удивился домовёнок. - Из какого ты мира, хозяйка, что тебе обычные люди кажутся красивыми? Вот эльфы - это да!
- А что, и страшные есть? - поинтересовалась девушка
- Конечно. В Ситерене не видела ни одного, что ли? Помнишь торговца в кондитерской? А тётку со свистульками? - принялся допытываться Кузьма.
Тэйла помнила. Ничего необычного, приятные люди.
- Наверное, у нас разные представления о красоте. А Лаен? Какой он, по-твоему?
Кузя пожал плечами и описал внешность офигенного зеленоглазого блондина одним словом.
- Симпатичный.
Девушка расхохоталась.
- Хозяйка, попросить хочу, - словно раскаты далёкого грома зазвучал голос хранителя.
- Да, пожалуйста, - видящая похлопала по плечу. - Приземляйся.
- Зачарованные Горы нуждаются в тебе. Почаще к нам заглядывай, не забывай. Сколько уж веков без хозяйской-то руки! - устраиваясь поудобней, бормотал дух.
- И как ты себе это представляешь, Лохматый? Лекс говорил, что до Лиенриса двое суток пути, - возмутилась королева.
- Я так и знал, что ты не поняла! - воскликнул хранитель, шевеля эфемерными иголками. - У тебя есть личный домовой! Вся нечисть в твоём распоряжении! Видящей не надо верхом добираться, Кузя порталом может перекинуть в любое место! В удобное время! Да любая нечисть, только прикажи!
- Вот здорово! А почему я об этом только сейчас узнаю? - скосила глаза на личного телепортиста девушка.
- Так ни к чему было! Хочешь, я тебя сейчас в гелуронский дворец перенесу? - улыбнулся домовёнок и развёл руками. - Нет? А в ледонийский? Вот если б сбегали...
Тэйлу поразили открывшиеся возможности!
- Значит, в горах я могу оказаться в любой удобный момент! Скажи, хранитель, ты же можешь весь наш отряд сразу переправить до конца перевала? Коней ты легко перемещал.
- А как же вы тогда насладитесь красотами? - хитренько пророкотал горный дух. - Надышитесь целебным воздухом? Познакомитесь с местными обитателями? Услышите эхо?
- Ладно, ладно, - замахала руками девушка. - Поняла! Главное, что бы мэтр с ума не сошёл, а то уже цветочки собирает.
Нечисть рассмеялась и объяснила, что магиус - самый ценный и супер-редкий ингредиент в волшебных зельях.
Послышался шум воды, быстрая горная речушка весело журчала, встречая гостей. Отряд выехал на красивую ровную площадку, утыканную по периметру огромными валунами, на которой и решено было устроить привал.
Хранитель перенёс лошадей на богатый зеленью пологий склон и указал на несколько сухих коряг, пригодных для костра.
Жокар обрадовался и, нарубив маленьким топориком нужное количество дров, провёл над ними отточенный годами жест заклинания огня. В следующую минуту он резко отпрянул и упал на спину, потому что, вместо ожидаемого маленького огонька, пламя взвилось в высоту метра на два!
Повар с недоумением оглядывал дело рук своих. Мужчины медленно подошли к нему со всех сторон. Слаженный отряд знал способности товарищей, как свои пять пальцев.
- Аккуратнее надо быть! - пробасил горный дух. - Вы же на магическом источнике! Способностей прибавилось.
- Это у всех, что ли? - спросил Стэн и поднял руки к небу, подзывая тучку. Тучка послушно прилетела, а за ней ещё одна. - Ух, ты! Быстро слушаются!
- Ты мне ещё грозу собери! - сердито забурчал Лохматый. - У всех! Поэтому поосторожней теперь.
Озадаченный Жокар, почёсывая затылок, смотрел на угольки, а мальчишки предложили пожарить шашлык из "волчьего" мяса. И работа закипела.
Тэйла с интересом разглядывала огромные валуны со всех сторон. Обойдя один такой овальной формы камень, она вдруг испуганно отшатнулась. На неё смотрели глаза! Огромные, ярко-зелёные и внимательные. Непроизвольно отступив на шаг назад, королева смогла окинуть взглядом всего обладателя этой красоты. Перед ней сидел белый котище, и его голова находилась на одном уровне с головой стоящей девушки!
