— На два часа, — подсказала я.
В указанном направлении значилась дверь, декорированная витражами с геометричным орнаментом из сизых и голубых стекол. Дверь вела из холла в гостиную. Гостиная была выполнена в привычно английском стиле: с камином, лестницей и балюстрадой второго этажа. Пока я разглядывала стены, затянутые в серую шелковую ткань с жемчужно-голубым раппортом, плетение боевого проклятия сорвалось с ладоней архимага Ашерро, усыпляя еще двоих обитателей дома.
— Второй этаж, третья дверь справа, — подсказала я дальнейшее направление.
Мужчина утвердительно кивнул и первым направился к лестнице.
На этот раз лаборатория практикующей ведьмы нашлась за задней стенкой бельевого шкафа. Охранная система была идентична той, что была в квартире Мелиссы. И в этот раз мне понадобилось шесть минут, чтобы обезвредить ее, прежде чем мы смогли войти.
Обстановки в потайной комнате не сильно отличалась от общей концепции дома. Богато, изыскано, в темных тонах. На стенах панели из темного ореха и шотландский твид в мелкую клетку. Антикварный ковер на полу конца девятнадцатого века. Мебель, полностью соответствующая общей цветовой направленности комнаты. Стеклянные предметы, предположительно служившие для ингредиентов в опытах, разбиты вдребезги. Осколки разбросаны около гранитного рабочего стола. Сам стол чистый. Слишком. Даже пылинки на нем не осталось. И атанор. Немного другого внешнего вида, вмонтированный в северную стену, но все же именно атанор. Внутри зольного ящика обнаружились следы еще одной субстанции. Не такой, как огненная пыльца, но от этого не менее интересной по составу и предназначению.
— Эликсир Аттиса, — произнесла вслух, изрядно покривившись от запаха.
Архимаг ждал пояснений, вопросительно приподняв брови. Медлить с объяснением я не стала. Судя по ощущениям изменившегося магического фона, на территории усадьбы мы уже были не одни. И это не считая спавших братьев Фейбер. Не вампиры, которых должен был прислать Артур.
— Прозрачная жидкость без вкуса, но с резким запахом. Собственно по нему я и определила, что эликсир был здесь. Без каких-либо вредных для жизни и здоровья эффектов. Эликсир имеет чрезвычайно узконаправленную специализацию и применяется для удержания в сравнительно материальном виде призванных существ. Собственно для этого и был создан изначально. После некоторых поправок…, — договорить не успела.
Архимаг Ашерро торопливо перебил.
— Я понял. Воздействие на водную стихию.
Гостей он тоже почувствовал, потому что мерцающий черным свечением щит земной стихии накрыл нас обоих. В ладонях мужчины образовалась пара основ проклятий со смертельным исходом высшего уровня.
— Я так понимаю по оставшимся двум ты тоже в курсе. В теории.
Промолчала. Потому что противодействие родной стихии и стихии земля я не составляла.
Получила ответную ухмылку. Видимо причину моего молчания понял сразу.
— Ты меня не перестаешь удивлять, — мрачно произнес он в подтверждение.
— Как и ты, — холодно отозвалась я.
Прежний диалог был прерван раскатом громового грохота входных дверей, явно уже не оставшихся на прежнем месте.
— Оставайся здесь, — сухим приказным тоном сказал Ашерро.
И указательным пальцем даже ткнул в паркет, видимо обозначая конкретное местоположение значению «здесь».
— Ага. Конечно, — добродушно согласилась я.
В следующее мгновение кислородный карман перекрыл дальнейший путь для архимага, а сияющий серебристым свечением купол накрыл поместье Фейбер. Мужчина замер на месте, вынужденно останавливая шаг. Ладони архимага с хрустом сжались в кулаки. Вместе со сжатыми ладонями потухли и энергетические сетки проклятий в его руках. Он медленно развернулся обратно в мою сторону.
— Да, я помню. Мы с тобой это уже проходили однажды. Оставайся здесь, Лилит, — не дожидаясь пока он откроет рот, сразу обобщила все что думаю, — а потом кое-кому пришлось пятнадцать веков расхлебывать последствия твоего благородства и самоотверженности.
Черные глаза наполнились злостью.
— Последователи ковена этого измерения не отличаются благородством. Они не обладают энергетической магией, но это не значит, что они менее опасны, чем мы. У них наверняка с собой огнестрел. Ты сам видел насколько далеко они зашли в исследованиях блокировки прямого воздействия наших способностей. Тебе нечего противопоставить их оружию кроме щитов, которые вероятно и не сработают, — твердо сказала я. — Ты отсюда не уйдешь.
Мужчина горько усмехнулся. Целую минуту он молчал, а я сверлила его непреклонным взглядом.
— Ты не уйдешь, — сухо повторила я. – Есть и другие способы. Дистанционно и безопасно.
Почувствовала слабость. Шит, установленный мной по периметру дома, уже начали изымать из пространства. Не взламывают. Сливают в накопитель.
Уцепилась за край стула, стоящего рядом, чтобы удержаться на ногах.
— Хорошо, Лилит. Будь, по-твоему, — все же согласился он.
Поискала взглядом что-нибудь острое. Канцелярский нож нашелся под грудой рабочих пометок Анны.
Проклятие, которое я собиралась использовать, было основано на древнем обряде на крови и благословлено Самаэлем, а значит и непреложно для нейтрализации напрямую, что давало нам как минимум достаточное количество времени, чтобы определиться с дальнейшим ходом событий.
Ногой откинула край ковра, высвободив себе рабочее пространство. Тонкое не очень острое лезвие разрезало левую ладонь, но кровь не успела хлынуть на пол.
— Не до такой степени по-твоему, Лилит, — мягко сказал Арханиэлиус.
Мужчина сжал кровоточащую ладонь в своей, крепко сжимая обе руки в кулак.
— В этот раз плохим магом буду я, — мягко произнес он.
Сначала собиралась послать его со своей инициативой в далекие дали, но взгляд черных глаза был слишком непримирим с возможностью отказа, потому все же пришлось кивнуть. В конце концов, если ведьмы, правда, научились нейтрализовать нашу силу, сейчас об этом и узнаем, а обряд начать всегда успею.
— Мобильник есть?
Мужчина рассеянно улыбнулся и подал запрошенную вещь.
— Все время забываю про него, — пояснила я отсутствие собственного атрибута связи.
Самый прекрасный светловолосый воин всех моих бывших грез, молча, гипнотизировал взглядом сенсорную панель, пока я набирала номер Артура.
— Они пришли либо за нами, а из этого следует, что за домом Мелиссы следят, либо в доме есть еще что-то, что является очень ценным, — продолжила я. – При любом раскладе, мы лишим их и того и другого.
Тем временем из трубки доносились гудки, но отвечать абонент не спешил.
— Бездна, — произнесла вслух с досады. – Алекс меня убьет.
Как раз в этот момент Артур и взял трубку. Выдох облегчения вырвался слишком шумно.
— Ты там умер что ли? – выпалила первое, что меня волновало в данный момент больше всего.
Знаю, что не самый умный вопрос. Просто эмоции вдруг снова обострились. Александр и так не знает, во что я втянула Арта, а если с ним что-то случится, князь мне этого не простит.
Послышалась предовольная ухмылка архивампира. Затем на фоне ухмылки что-то взорвалось. Довольно громко и протяжно. В несколько залпов. Хоть и вдалеке от архивампира, держащего телефон.
— Занят был немного, — усмехнулся Артур. – У вас тоже гости?
— Ага, — беспечно отозвалась я.
— Сколько и кто?
Прикрыла глаза, пытаясь понять, что происходит за пределами защитного контура.
– Не знаю сколько. Кто-то оттягивает фон на себя. Причем весьма искусно.
Перевела взгляд на Арханиэлиуса. Земля в отличие от воздуха стихия более чем стабильная.
— Двадцать семь, — глухо отозвался архимаг Ашерро.
Перевела взгляд с телефона на Арха, после обратно на телефон. Нужды повторять для архивампира еще раз не было.
— Помощь нужна? – поинтересовался риторически и точно просто из вежливости Арт. 18e77a3
— Нет, — как и ожидалось, ответил за меня архимаг Ашерро.
Мужчина сел на пол. Снял ботинки. Скрестил ноги в позе лотоса. Неспешно закатал рукава рубашки. Прикрыл глаза. Через пару секунд руны вдоль линии вен на светлой коже зашевелились, расползаясь в разные стороны. Вибрация разошлась по пространству.
