— Или просто с собой у них ничего не было. Может, они и не ожидали нашего присутствия здесь, — не согласился Ашерро. — Глупо заниматься разработкой и массовым производством противодействующих веществ против двух стихий, при этом не думая об остальных архимагах.
Тут он конечно прав. Если опустить тот факт, что ничего они не разрабатывали, а просто нагло дуплицировали уже созданное давно.
— А может именно поэтому меня так справно пытались сжить со свету, пока я не вернула тебя? – предложила альтернативу.
— Может и так, — пожал плечами Арх.
Четыре вкруг тонированных линкольна остановились перед подъездной аллеей за пределами валяющихся там же ворот. Дальше проехать возможности просто не было.
Архимаг сделал шаг в сторону, закрывая меня собой и замер в ожидании.
— Привет, Аарон, — произнесла вслух, хотя еще никто не вышел из автомобилей.
Просто номера были знакомые, и мне не хотелось, чтобы архимаг Ашерро шмальнул чем-нибудь покрепче без предупреждения в ничего не подозревающих вампиров.
Услышав от меня обозначение знакомства с вновь прибывшими, Архан заметно расслабился. Присел рядом. Из внедорожников потихоньку начали выходить люди в одинаковых черных строгих костюмах. Одни открывали багажники, доставали оттуда чемоданы и сумки. Другие разошлись по периметру территории. Никто из них не обратил на нас никакого внимания. Я к этому давно привыкла. Арх – нет. Он внимательно и пристально следил недоверчивым взглядом за происходящим. Но задавать вопросы не стал. Последним появился высокий брюнет в темно-синих брюках и белой рубашке. Несмотря на одетые черные очки, закрывающие пол-лица, распознать в нем исполнительного директора холдинга Деверо оказалось не сложно. Мужчина расправил плечи и замер на мгновение, глядя куда-то в северо-западном направлении за линию горизонта. Даже с расстояния в сто пятьдесят шагов смогла заметить, как он нахмурился. Затем Аарон позвал одного из своих и около минуты что-то ему объяснял. После вампир, получивший инструкции от исполнительного директора моментально скрылся с глаз, выбрав именно то направление, куда так пристально смотрел Аарон. Поскольку угроза быть убитой самой подлой и нелепой смертью уже миновала, раскинула поисковую сеть. Ничего не нашла. Когда открыла глаза, Аарон уже стоял в шаге от меня.
— И тебе привет, леди Деверо, — оскалился в полуулыбке вампир. – Кесарь Ашерро, — он предельно уважительно склонил голову в сторону архимага.
— Куда он пошел? – спросила сразу то, что так заинтересовало.
— Кто? – вампир сделал вид, что не понял вопроса.
Ладно. Бездна с тобой.
Улыбнулась. Ласково и многообещающе. И воздух сжала вокруг его шеи. Мертвым, конечно, дышать не нужно, но дискомфорт он получит в любом случае. Аарон ощущение дискомфорта осознал быстро. Как только поднялся на три метра вверх по воздуху по моей воле, болтая ногами в пустоте, так и осознал. Бросил умоляющий взгляд в сторону Арханиэлиуса. Самый прекрасный светловолосый воин всех моих бывших грез сделал вид, что рассматривать небо ему гораздо интереснее в данной ситуации. Разговаривать в силу сжатых до предела голосовых связок Аарон не мог, а потому сжал левую руку в кулак и поднял вверх в знак капитуляции. Еще помедлила с пару секунд, любуясь беспомощностью вампира, но потом все же разжала стихийную хватку. Брюнет рухнул вниз, громко вспоминая устройство мироздания всех измерений и вселенных. Особенно сам процесс сотворения. В таких откровенных деталях, что я даже отвернулась, чтобы не выдать признаки смущения от услышанного.
— И когда же ты подобреешь уже, Камелия. Даже Арт и тот стал мягче, — сказал в заключение Аарон.
Арт и «стал мягче» — вещи вряд ли совместимые, а потому промолчала.
— Так что там с человечком? – напомнил Арх.
— А ничего, — флегматично отозвался исполнительный директор холдинга Деверо. – Абсолютно ничего там нет. Вот и отправил.
Дальше разъяснять смысла не было. Раскинула поисковую сеть, ища подтверждение его словам. Действительно. В радиусе пяти километров северо-западного направления не было ничего. Ни животных, ни птиц, ни даже насекомых. Словно сама смерть прикоснулась к природе, забирая с собой все вокруг.
— Отправь еще пару человек в помощь, — хмуро произнесла вслух.
От размышлений на тему новых сюрпризов отвлек один из помощников Аарона. Невысокого роста плотный по телосложению вампир усиленно жестикулировал в нашу сторону, обозначая, что нашел что-то ценное.
Главный среди вампиров с тоской взглянул сначала на свои начищенные до блеска черные лаковые туфли, потом взглянул в ту сторону. Еще более тоскливо обвел взглядом территорию, где стоял его человек. В десяти шагах от зовущего торчали остатки водопроводной трубы. Чугунное изваяние давно проржавело, а теперь испортилось окончательно. Где-то были просто пробоины. Где-то участки металла отсутствовали вообще. Почти везде вода хлестала в разные стороны, заливая множеством водных потоков территорию вокруг себя.
Аарон отрицательно качнул головой. Вампир тяжело вздохнул и с новым усердием принялся за извлечение своей находки. Под насыпью из мокрой земли, раздробленного дорожного покрытия и дубовых осколков, высотой около трех метров, было погребено тело. Снаружи торчала только одна нога. Лично я подумала, что носитель конечности точно мертв и вряд ли нам от него будет польза, но упорство, с которым вампир пытался доставить к нам находку, заставило отвлечься, наблюдая за ним.
Почувствовав на себе заинтересованные взгляды уже трех пар глаз, вампир смутился. Помогать ему никто не торопился. Уж очень интересно было, что он дальше делать будет. Как только вампир осознал, что справляться придется самому, еще раз тяжело вздохнул. Смотрелось забавно, с учетом того, что вздох был показной, ведь дышать ему не нужно и вовсе. После объект нашего наблюдения призадумался немного. Мужчина почесал макушку. Сияющая улыбка постепенно озарила бледное пухлое лицо. Пара ловких инстинктивных движений. Послышался хруст коленного сустава. Через пару секунд, предовольный своим решением вампир несет в нашу сторону оторванную ногу.
— Ребята работают быстро, но не всегда аккуратно, — задумчиво произнес кесарь Альтерры, особо ни к кому и не обращаясь.
Просто вспомнил мои же слова.
— Не всегда, — согласилась я.
Получила скептичный взгляд обоих мужчин и добавила:
— Чаще всего.
Аарон печально вздохнул.
За это время вампир – помощник уже успел преодолеть восемьдесят шагов и кучу природных преград, что ранее разделяли нас. Как всегда, храня молчание, мужчина не торопился что-либо разъяснять. Просто протянул находку Аарону и удалился дальше бродить по территории. Брюнет брезгливо окинул конечность поверхностным взглядом, удерживая ее на расстоянии вытянутой руки.
— Что, в вегетарианцы записался? – усмехнулась я.
Вампир не отреагировал. Неоднократно поморщился. По мере того, как темно-карие, благодаря контактным линзам, глаза опускались на уровень ступни, выражение лица брюнета все больше и больше леденело. Что ему так не понравилось, я уловила быстро. Стоило только взглянуть туда, куда смотрел он.
Черные вытатуированные метки принадлежности, сильно подпорченные ввиду содранной кожи, были плохо различимы. Но все же различимы. Разобрать, что там написано, не представлялось возможным. Но и без того было понятно, что они обозначают. Точнее — кого.
— Бездна скоро придет за нами, — произнес, едва шевеля губами Аарон.
Я делать предположения о нашем ближайшем будущем не стала. Просто вспомнила вслух все матерные выражения английского, а когда их оказалось недостаточно, дополнила запасом из великого могучего русского. Архимаг Ашерро оказался самым выдержанным среди нас, и молча гипнотизировал лежащий в десяти шагах дуб, усиленно разделяя его на щепки. От приступа самобичевания отвлек звук мелодии андроида Аарона. Вампир достал смартфон и взглянул на экран. Без объяснений сразу протянул мне. На черном сенсорном экране высвечивалось имя Артура.
