И без того понятно, что мне придется рассказать все от и до.
Перед тем, как выдать очередную истину, сделала пару глубоких вдохов.
— Буду на ковен охотиться, — скороговоркой произнесла я.
— На ковен? – недоуменно переспросил Александр.
Промолчала. Голова внезапно разболелась, а приступы тошноты вновь вернулись. Вероятно, я и в самом деле устала. Прикрыла глаза, откинувшись на спинку дивана.
– На какой ковен? – не унимался Александр.
Тон плавно перешел в злобное рычание при произношении последнего слова.
Кажется, догадался уже и без моих оправданий. Вот и молчу.
— Они давно уже все сдохли, Камелия. Или я чего-то не знаю? – сквозь зубы рычал Александр. — Так ты просвети меня! А то как-то странновато, что ты и Арт за моей спиной шляетесь неизвестно где, да еще с кем! В компании того, кого оба на дух не переносите! Или у тебя гормоны снова перестроились?!
А это уже слишком. Слова меня задели. Знаю, что он прав, но все равно обидно.
— Просвещу, — едва слышно отреагировала я. — Если орать прекратишь.
Архивампир шумно дышал и, кажется, прекращать орать не собирался.
— На какой ковен, бездна вас обоих чтоб…. На какой, Камелия?!
— На земной, — спокойно ответила ему. – Не ори. У меня голова болит.
— Ты…! Ты…! – у архивампира со словарным запасом резко возникли проблемы. — Дура ты!
Мимолетный сквозняк дал мне понять, что Александр из гостиной удалился. Открыла глаза – так и есть. На втором этаже громко хлопнула дверь. Потом еще раз. Потом послышался грохот. Каждый удар предметов мебели о стену заставлял меня вздрагивать. Так Александр не злился уже давно. И раз уж все равно в бешенстве, решила добавить сразу, чтоб дважды приступ его недовольства не испытывать:
— Мы верховную случайно убили, Алекс.
Архивампир спустился со второго этажа в гостиную менее чем за секунду.
— Дура! – выпалил он, тыкая в меня указательным пальцем.
И стало мне обидно еще больше чем прежде. Слезы проступили моментально. Я с этой беременностью вообще слишком впечатлительная стала.
— Знаю, — произнесла беззвучно.
Голову опустила вниз, чтоб на разъяренного архивампира не смотреть. К тому же в таком положении попытка удержать соленую влагу, пока она не спустилась с ресниц, казалась мне более удачной для исполнения.
Послышался тяжелый вздох. Мужчина сел на диван рядом со мной. От него пахло недавно выпитым алкоголем, а еще кровью. Прохладные пальцы коснулись моего лица, утирая начавшиеся скатываться вниз слезы.
— Дура, — еще раз повторил он.
Только в этот раз уже спокойно.
— Именно поэтому у меня есть ты, — едва шевеля губами, произнесла вслух.
— Ага, — очередной тяжелый вздох с его стороны.
Александр придвинул меня к себе ближе и обнял за плечи. Так мы просидели где-то около минут десяти. Только треск разожженного камина нарушал опустившуюся на дом тишину.
— Я не справляюсь, — снова заговорил он.
— Прекрасно справляешься, — возразила я.
Мужчина печально улыбнулся и погладил меня по волосам.
— Ты не должна была втягивать Артура в это, — укоризненно произнес Александр.
Тут же получил с моей стороны скептический хмык.
— Он старший. Приоритет всего клана беречь его род, — с еще большим укором последовала его очередная фраза.
— Он уже решил судьбу своего рода, когда поставил память о матери выше обязанностей, которые были возложены на него отцом, — тихо сказала я.
— Так будет не всегда, — горько улыбнулся Александр.
Не удержалась от еще одной усмешки.
— Если бы ты действительно в это верил, то давно уже женился бы на Катарине. И уже давно переложил бы обязанности князя на него без требуемого согласия, Алекс.
Я была права. Я знала это. Александр тоже знал. Только упорно не хотел признавать.
— Артур никогда не согласится вернуть своему роду княжество каньона полуночника Александр, — продолжила я. – Поэтому я и обратилась к нему. Ты важнее. Ты князь. Не он.
Мужчина недовольно поджал губы, но смолчал.
— Ты важнее не только для клана. Ты всегда был важнее многих для меня, — попыталась я сразу и вину загладить за свой обман, пока он не начал злиться снова.
— Думаешь, если я на Катарине женюсь, у него не останется выбора? – задумчиво начал рассуждать вслух Александр.
— Думаю, если ты на ней женишься, то вашему доминиону придет конец, — честно созналась я.
Легкое покашливание со стороны арки, ведущей из холла в гостиную, отвлекло нас обоих. Артур стоял на пороге. Он держал на руках девушку. Миниатюрная шатенка в синих джинсах и красной кожаной куртке мирно спала. Девушка обвила руками шею архивампира, и прижала голову к его груди. Буйно вьющиеся каштановые кудряшки рассыпались по плечам, подчеркивая обильную россыпь веснушек на совсем еще молоденьком лице. С виду ей не больше шестнадцати.
— Новая подружка? – поинтересовался князь Деверо.
Светло-зеленые глаза и до того не выражали особой радости, а теперь полыхали откровенным раздражением. Артур бросил презрительный взгляд на свою ношу.
— Да. Она просто очаровательна. Пыталась меня проклясть всего два раза, — мрачно произнес он. – Ну, об этом ты уже вероятно в курсе. Чего забыл здесь?
Александр одарил Артура хмурым взглядом, но на провокацию словесно не отреагировал.
— Остальные? – спросила я.
Он же вроде как говорил, что взял трех.
Уголки губ Артура изогнулись в усмешке.
— Не доехали, — ответил Арт.
Архивампир развернулся в сторону подвала.
— Не захотели дружить с тем, кто жениться не хочет, видимо, — ядовито обронил он явно в мой адрес, направившись вдоль лестницы.
Я виновато вздохнула (на показ, разумеется) и последовала за архивампиром. Александр последовал за мной, потому пришлось остановиться.
— А давай ты здесь побудешь? – миролюбиво предложила я.
— А еще я сделаю вид, что полнейший дебил, и совершенно не понял, в какую игру ты ввязалась, — меланхолично произнес Александр.
Тут он конечно прав, но ведь упрямства мне не занимать.
— У нас в гостиной сыновья Анны Фейбер. Мы окрестности ее дома на пару километров вглубь подправили. А еще наверху у нас сам помнишь кто, — мягко напомнила я. – Может, побудешь таким хорошим, что просто посмотришь за ними?
— Ага. Конечно, — ответил ласково Александр. – Ты их притащила, вот ты и будешь нянькой, — а затем добавил уже строго. — А я пока пойду, узнаю, о чем ты мне еще не успела рассказать.
Мужчина легко и непринужденно отодвинул меня с дороги. Одарил легкой коварной улыбкой и добавил беззаботно:
— Готов извести их всех до одной в этом измерении, лишь бы побыстрее воскресить падшего Палладина и увидеть, как ты получишь по своему неугомонному заду, Камелия.
Черно-карие глаза сверкнули ехидством, и Александр скрылся за дверями.
Первые десять минут поместье сохраняло тишину. Я успела приготовить себе тройную порцию капучино и неспешно поглощала напиток, усевшись за каменную столешницу. Мысли заняли мстительные планы о том, как бы поиздеваться над Александром в ближайшем будущем в отместку за его последние слова. Какое-то время я так и сидела, полностью погрузившись в раздумья.
Душераздирающий женский крик разнесся по дому, выходя далеко за его пределы. От неожиданности я вздрогнула и выронила ношу из рук. Красная керамическая кружка с глухим ударом рухнула вниз, расплескав содержимое на кухонный паркет.
— Твои друзья уже заняты беседой, — раздался голос архимага Ашерро. – И без тебя?
Вздрогнула снова и обернулась в сторону дверей. Не заметила, как он появился.
Мужчина стоял в дверном проеме, оперевшись на косяк. Он скрестил руки на груди и слегка улыбаясь, смотрел в упор прямо на меня. Пристально и задумчиво.
— Ты проснулся, — проявила я чудеса дедуктивности.
— Князь Деверо так громил поместье, что не проснуться просто не возможно, — пояснил архимаг. – Что-то не припомню за Александром подобной несдержанности. Это ты его так довела?
