— Это боги моего мира — упавшим голосом ответила я. — В них верили в далеком прошлом, а сейчас это лишь мифы. Верховный Один и громовержец Тор — скандинавские боги. Солнечный Ра и Исида — богиня плодородия — из древнего Египта. В наше время поклонение богам прошлого очень редко.
— Но в данный момент кто-то откликнулся тебе, — подытожил конь. — М-да! Знать бы еще кто. Ну, ты как всегда влезешь куда-нибудь… Осталось только с Богами за пустяк расплачиваться. А они мало не возьмут.
— Может быть, — не стала спорить с последним утверждением я. — Но на счет пустяка — это ты зря. Ничего просто так не происходит. У каждого поступка есть свое последствие. И то, что Тэм теперь с нами еще принесет свои положительные плоды.
— Там будет видно — пожал плечами Лун.
Мы переглянулись и, не сговариваясь, завалились спать.
Разбудил меня звучный голос Тэма:
— Хватит дрыхнуть! Нам еще идти и идти, — после чего он попытался стянуть с меня плащ-крылья. Больно же спину!!! Я не открывая глаз, со злости, запустила мини молнией наугад. Судя удивленным возгласом и ругани — я попала.
— Милена!!! - взревел Лун.
Ой! В него что ли?
Я мгновенно вскочила и бросилась наутек. По угрожающим рыкам за спиной, я с ходу определила, что мне не жить.
Бегать спросонья — не самое лучшее занятие. Пока мы с вампиром наворачивали круги вокруг стоянки, Колден спокойно пояснил оторопевшему негру, что подобное действие заменяет нам утреннюю зарядку. Тэм понимающе хмыкнул.
— И часто так бывает?
— Почти каждый день — вздохнул учитель.
Я уже запыхалась, а Лун, судя по всему нет, и не собирается. Что ж, разомнемся.
И я с разбегу прыгнула вверх, цепляясь руками за ветку. Борак пробежал мимо, а затем, сообразив, что гонится за пустотой, остановился и резко развернулся.
Я уже лезла по веткам вверх. Не знаю, откуда силы взялись. Раньше, чтобы влезть на дерево, мне нужна была как минимум лестница. Наверное, жить захотелось. Вот вам и экстремальная ситуация.
Усевшись на толстую ветку, я помахала разъяренному Бораку.
— Слезай немедленно!
— Ага! Сча-аз! Губенку подбери — наступишь! Нечего будить было.
— Это не я! — взвился вампир.
— Ну… так не лезь под руку! — пожала плечами я.
Тэм вовсю веселился, глядя на эту сцену.
— Ну, точно сумасшедшая компания! — вытирая слезы, выдавил он. — Вы откуда такие, ребята? Но один плюс: хоть не соскучусь.
— С нами точно нет, — заверила я. — Постой! Что значит один плюс? А остальные что, минусы? — возмущенно взмахнула руками я.
Ай! Не удержавшись на ветке, я свалилась вниз, прямо в жаркие «объятья» Луна.
— Спасите! — взвыла я, пытаясь вырваться.
Лун некоторое время смотрел на меня многообещающими, злыми глазами, а затем… рассмеялся. Я изумленно посмотрела на него, временно затихнув.
— Живи, так и быть — сквозь смех выдавил Борак, отпуская меня.
— Вот спасибо за одолжение, — буркнула я, растирая запястья.
— Могу передумать — напомнил вампир.
— Не надо — шарахнулась в сторону я, передернувшись от такой перспективы.
Лун только весело хмыкнул и отправился собирать вещи.
После такого представления мы, уже бодренькие, зашагали на север.
После двух дней пешего хода я прокляла все на свете. Все вещи сгрузили на Колдена, поэтому пришлось топать ножками. А до гор еще ого-го!
— Не бойся, — успокоил меня Тэм. — Завтра уже доберемся до главного тракта. Там можно купить лошадей.
— А что к горам идет тракт? И кто по нему ездит? — полюбопытствовала я. Все же веселее, чем идти молча.
— Не доходя несколько дней до гор, дорога сворачивает на запад и двигается к порту. Там приличный по размеру город. Центр морской торговли — пояснил негр. Его ноги равномерно шагали по земле, не останавливаясь не на миг. Как механизм ей — Богу.
Лун не отставал. Вот уж кому приходилось легче всех! В силу своей натуры, вампир мало уставал и многодневная пешая прогулка для него ничего не значит. А я живу от привала, до привала. Хотя к концу дня я заметила, что немного привыкаю к подобному времяпровождению. Мышцы ног уже почти не болят, да и выносливость стала куда выше.
К полудню следующего дня мы вышли на широкую, вымощенную камнем дорогу.
— Как хорошо! — вздохнул Колден. — А то на этих тропинках и ноги сломать недолго. Еще с этим грузом…
— Не ворчи — попросила я. — Что это там?
— Почта — не оборачиваясь, ответил негр. Я осмотрела приземистое здание, к которому пристроена громадная конюшня.
— И там нам продадут коней? — засомневалась я.
— Продадут — заверил Лун. — Их там много. А услугами почты пользуются довольно редко. Уж слишком дорого стоит. Те же, кто побогаче, используют личных гонцов. Поэтому кони в конюшне томятся без дела.
— Нужно веревки купить — сказал Тэм на ходу.
— Зачем? — поразилась я.
— А по горам ты как собираешься лезть? — ответил вопросом на вопрос Тэм.
Я замолчала. Действительно, как полезу?
Некоторое время я ломала над этим вопросом голову, а потом плюнула. На месте разберемся. Будем решать проблемы по мере их поступления.
Подойдя к строению, мы сразу направились к хозяину, стараясь не терять ни минуты. На тракте нам опасно находиться. Не стоит забывать, что меня разыскивают люди Стелла.
— Лун. Тебе лошадь нужна? — спросила я. Не все же ему мотаться на крыльях.
— Я не уживаюсь с лошадьми — отрицательно покачал головой тот, вметнув черные волосы. Что ж, понимаю бедных лошадок. Повози-ка на себе существо, которое запросто может тебя убить, просто проголодавшись. Хотя я сомневаюсь, что Лун станет пить кровь лошади, слишком уж он аристократичен. Предпочитает человеческую. Кстати, а чего он такой довольный? Уже успел к разбойникам сгонять? Тут неподалеку их стоянка. Похоже, мы движемся параллельно с ними. Ладно. Спрашивать не буду.
На вопрос, можно ли приобрести лошадь, припасы и веревку, хозяин ответил утвердительно. Мы зашли в конюшню, и Тэм долго бродил среди разномастных коней, выбирая себе по вкусу. Придирчиво осматривая то одного, то другого он, наконец, выбрал себе серого в яблоках коня, с длинными, стройными ногами.
— Скачет быстро — довольно потер руки негр. — Вот его я и возьму.
Когда я предложила переночевать здесь, а утром двигаться дальше, Тэм категорически замотал головой:
— Не будем терять времени. Чем быстрее я проведу вас, тем быстрее буду свободен.
Распределив ношу между двумя конями, я запрыгнула на Колдена. Лун в виде мышки уже занял привычное место на моем плече. Мы поехали по дороге, с каждым мгновением все, увеличивая и увеличивая скорость.
— Как хорошо скакать на лошади — блаженно выдохнула я, наслаждаясь ветром и отдыхом ног.
Колден, однако, не разделял моего мнения:
— Не ты несешь на своем горбу — пробурчал он. — А я между прочим уже не молодой.
— Не ворчи — отдернула его я. — Стал конем, так теперь вези.
Поздно вечером Тэм объявил привал. Мы развели огонь. Я насобирала веток. Потом меня же приставили готовить. Я возмутилась:
— Не буду.
— Будешь. Все будут по очереди — твердо сказал Тэм.
— Ну… Вам же хуже — с философским спокойствием двинулась я к рюкзаку с припасами.
— Ну, уж нет — вампир преградил мне дорогу. — Я не хочу отравиться. Сегодня готовлю я. Завтра Тэм. Милена освобождается от готовки. — Я обрадовалась. — Но она будет чистить лошадей. — Я скисла. — А ты чего хотела? Отлежаться не удастся.
— Да я уж поняла — пробурчала я и, приняв тряпку у негра, занялась протиранием коней. Колден с наслаждением избавился от седла и приготовился к процедурам. — Злые вы все… нет у вас совести…
— Угу! — слаженно отозвались вампир с разбойником.
Колден с ангельским терпением сносил все мои потуги на нормальную работу, а после с облегчением отошел к Тэму, за овсом.
— Садистка ты… — грустно бросил он на ходу. — Всю шкуру с меня содрала.
— А я и не напрашивалась на эту работу — ухмыльнулась я и принялась за коня Тэма. С ним вышло уже получше. По крайней мере, его морда уже не выражала такого адского мучения. Седла остались на траве, дожидаться утра.
Лун суетился у огня, доставая припасы из рюкзака. К слову о еде, готовил вампир отлично.
— Где ты так научился? — поразилась я, с удовольствием лопая поджаренное мясо.
— Проживи столько, сколько я — тоже научишься, — усмехнулся Борак, присаживаясь на одеяло. — Хотя вряд ли…
— А сколько именно? — поинтересовалась я, пропуская мимо ушей его последние слова.
— Двести восемь. — Услышав эту цифру, я поперхнулась и закашлялась. Лун некоторое время забавлялся, глядя на меня, а потом соизволил пояснить. — Вампиры практически бессмертны. По крайней мере, старость нам не грозит. После шестидесяти (к этому возрасту мы полностью формируемся физически), мы перестаем стареть. Поэтому я выгляжу на двадцать восемь. И буду выглядеть всегда.
