Совершенно другая хватка, относительно прошлой встречи.
— Мои угрозы дошли до них. Вероятно, тот старик их хорошо обучил. Передо мной очень сильные мастера с сильными ядрами, — продолжил анализ Скиталец, пока его обхлопывали. — Уникальные представители, способные использовать меч, словно магию.
— Это не совсем магия аспекта, — услышал он голос госпожи. — Но вполне близка по смыслу. Такая же ранговая система, где высочайший способен сравниться по пробивной мощи с аналогами. Но в общей цепочке шестой ранг меча слабее стихийных, которые слабее новых аспектов. Сам думай.
— Я часто сражаюсь мечом. Мне такое пригодится. Да и сама слышала, великая, что эти разбойники убили многих честных людей ради своей выгоды.
— А мне что? Мне плевать, — фыркнули у него в голове, на что Сет улыбнулся.
— Чего рожу корчишь? — спросил Леон, прижимая лезвие ближе к шее.
Вскоре он выпучил глаза от боли, когда локоть Сета идеально вошёл в болевую точку. Пара мгновений, и Кристиан отлетел к ближайшему дереву, врезаясь затылком. Он быстро справился, вытаскивая меч из ножен. Скиталец не спешил, возвращая все мешочки на поясе в норму.
— Вы совершили ровно ту же ошибку, что и в прошлый раз, — произнёс юноша. — Какая непозволительная глупость. А ведь я про вас почти забыл.
— Ты кто? — вытаращился на него Леон, прижимая руку к месту удара, ощущая синяк. — Ай…
— Леон, беги, — внезапно сообщил Кристиан. — Предупреди Ольга и оба уходите с мастером подальше отсюда.
— Ты…
— Беги.
Их взгляды встретились и мужчина лишь кивнул, разворачиваясь. Сет не стал его преследовать, с интересом наблюдая за поведением противника. Тот хрустнул конечностями и шеей, разминаясь. В его движениях появилась обречённость.
— Ты так уверен, что я вас убью? — спросил его Скиталец, доставая под лунный свет фиолетовый клинок.
— Конечно. Ты же обещал это сделать, — ровно отозвался Кристиан. — Но я не позволю тебе догнать Леона.
Его рука коснулась лезвия, пуская кровь. По нему стали бежать искры пламени.
— Техника меча. Песнь Клинка, — сухо произнёс разбойник.
— Благословение Воздуха, — прошептали губы Сета.
Их оружие светилось. Взгляды были направлены исключительно на друг друга. Кристиан сорвался с места, мгновенно приближаясь. Их мечи столкнулись, и произошёл взрыв. Но на этот раз никого не откинуло. Враг присел, совершая подсечку. Теряя равновесие, Сет вытянул свободную руку, отталкивая ею себя в сторону от вертикального удара.
В земле остался крупный след пламени. Не прекращая движений, Скиталец перекатился дальше и смог встать. Кристиан взмахнул, и до ушей человека добрался визг. Громогласный, в нём слышалась боль тех, кого настигло оружие.
— Какая неприятная песня, — хрипло засмеялся Сет. — Техника рассечения.
Его тело направилось вперёд, собираясь одним ударом закончить бой. Кристиан подставил оружие, смотря на то, как его оружие покрывается трещинами. Взгляд разбойника ужесточился, и он резко отпрыгнул назад, отпуская клинок. Тем самым спас себя от смерти. Коснувшись кровоточащей ладони, мастер меча потянул в сторону капли крови. Из них появился новый меч, на этот раз полупрозрачный.
— Техника меча. Шторм Мечей, — произнёс Кристиан.
Его кровь зашипела, затвердевая. А над ним появилось ещё несколько клинков. Взмах, и два из них полетели в Сета. Первый был отбит, а второй плотно вошёл в плечо юноши, которого отбросило в сторону.
— Какая сила… — в карих глазах пылал восторг. — Какой сильный противник!
Его мысли материализовались в голос. Подходящий к нему разбойник замер, с подозрением сощурившись. Не такой реакции он ожидал. Мастер меча принял защитную стойку, ожидая чего угодно.
— Ты вынуждаешь и меня быть серьёзным, — Сет вытащил из себя полупрозрачный меч и отбросил. — И это прекрасно!
Он побежал вперёд, не применяя никаких техник и способностей, решая проверить свои навыки, полученные во время бесчисленных тренировок на арене Древнего Воина. Кристиан попятился, но уверенно отбивал каждый. Однако не мог при этом напасть сам. Оставалось лишь отмечать невиданную ранее силу и мастерство того, кто не уступал по навыкам учителю разбойников. Сжав зубы до скрипа, мужчина приготовился к новому раунду боя.
Так длилось несколько долгих для них обоих минут. Кристиан получил неприятный порез на лбу, из-за которого глаза заливало кровью. Сет оставался при этом невредимым. Когда разбойник пошатнулся, готовясь упасть, Скиталец мгновенно приблизился, толкая на землю.
— Теперь я понимаю это ещё лучше, — прошептал юноша, смотря на врага сверху вниз. — Какое может быть удовольствие, когда ты бессмертен?
— Вошёл во вкус, да? — отреагировал слепок памяти Рины. — Какое наслаждение без риска, верно?
— Я не имею права пока на это. Я слишком слаб, — покачал головой Сет, разворачиваясь и осматривая место битвы. — Леон убежал. Искать его будет трудно. Что ж, даже одно ядро мастера с таким уникальным навыком… Даст мне много полезного.
— Убей меня, — прохрипел лежащий.
— Как раз собираюсь, — не стал его разочаровывать человек. — Ты славно сражался. Пусть твоя следующая жизнь будет… Лучше и порядочней.
Фиолетовое лезвие понеслось сверху вниз.
Внезапно перспектива зрения Сета поменялась. Теперь он смотрел на мир вверх ногами. А его фонтанирующее обезглавленное тело упало на колени. Позади него стоял мрачный старик. Длинные белые волосы, короткая бородка. И сильное статное тело. Он ничуть не изменился.
— Наглый мальчишка. Вот и закончился твой путь, — произнёс мастер меча. — Кристиан, пошли. Нам надо сменить место лагеря. Уж слишком проклято оно, да и гвардейцы могут начать прочёсывать лес из-за пропавших людей.
— Да, учитель, — прошептал шокированный своим спасением разбойник, перебирая ногами.
Ближе к рассвету Сет наконец разомкнул губы. Его разрывало от смешков, что перешли в гогот. И лишь затем в яркий смех, изливающийся с глубин его души. Восстановленное до нормы тело никак не болело. Поднявшись, Скиталец повернулся к дороге, ведущей в сторону ушедших людей.
— Какое может быть удовольствие, да? Мгновенное наказание, госпожа.
— Я тут не при чём, — буркнула Судьба, что возникла рядом. — Я хоть и сказала, что эта сила слабее… Но старикан быстро подошёл. Даже я не успела отреагировать. Раздражает. Эта реальность странная, я не помню никаких аспектов меча. Какие ещё сюрпризы меня ждут?
Она подняла голову к небу.
— Это будет сложнее, чем я думала.
