назвать? — возмутился Кратер, когда Владимир ему рассказал про чудовище. — Я это представить не могу!
— Зачем представлять? Его надо мочить.
— Фууу!
— Это ты его еще вблизи не видел, — усмехнулся Владимир. — Но я боюсь, нас поздно позвали. Скорее всего, он уже утащил... А, вот он, гад!
На бегу, скинув с себя шапку и куртку, Владимир прыгнул в болото в то место, откуда были видны всплески. Кратер, Сэм и Кешбек остановились у берега, не найдя в себе смелости вступить в грязь. У поверхности воды плавала тина и сидели лягушки, которые с интересом наблюдали за гостями.
— Кто поможет Володе? — спросил Кешбек, вытаскивая откуда-то уже раскуренный дурилик.
— Предлагаю Кратеру. Он же герой, ученик Володи. Чему-то ты у него научился? — съязвил Сэм.
— А ты, типа, против своих не идешь? Мамочка-демонша накажет потом? — приблизился Кратер к Сэму.
Кешбек обнаружил себя между разгоряченными парнями и решил остудить их пыл.
— Тише, яшь этэчлэр, кажется у Володи проблемы.
Все трое начали наблюдать за пузырьками в том месте, куда нырнул Владимир. Всплесков уже не было. И болото наполняли только звуки из песен лягушек.
Внезапно Кешбек почувствовал толчок со стороны Сэма. Он недовольно зыркнул, но увидел, что Сэм ему указывает куда-то пальцем. На другом конце болота казах увидел свою тещу.
Ведьма спешно двигалась по тропе вдоль болота.
— А там нет русалок? Я бы прыгнул, если бы был в этом уверен, — произнес Кратер, когда заметил, что поверхность болота перестала пузыриться.
Где-то недалеко они услышали вой тети Наташи.
— Это ее ребенка утащил Ольхан?
— Похоже на то, — ответил Кешбек, выпуская дым.
— И чего вы стоите? — начал злиться Кратер.
— А что делать? Я вообще плавать не умею, — заметил Кешбек, не переставая наблюдать за тещей.
— Мне как-то стремно от того, что мы не помогаем Володе, — сказал Кратер.
— Тебе дать хорошего пинка? — показал клыки Сэм.
— Ты чего нарываешься?
— Потому что я все знаю.
Сэм улыбнулся и Кратеру его глаза показались еще темнее обычного.
— Ну если ты все знаешь, может, тогда расскажешь, зачем тебе мой телефон?
— Хотел узнать, есть ли у тебя девушка, а то совсем не похоже.
Кратер вспыхнул и захотел прыгнуть на Сэма, но Кешбек на них шикнул. Тогда они притихли и тоже стали следить за ведьмой.
Теща тем временем остановилась у берега болота и издала птичьи звуки. Ближе к ней на воде появились круги и вдруг всплыла черная голова. Существо поплыло на зов ведьмы.
— Ой, не нравится мне это, очень не нравится, — цокнул языком казах. — Сережа, пора что-нибудь сделать.
— А я что? Ну я могу грязь со дна поднять.
— Ага, только муть создашь и Володя ничего не увидит.
— Он и сейчас вряд ли видит, это же болото.
— Эх, блэт, давай доставай его как-нибудь.
Кратер хлопнул в ладоши и потер их. Руки стали горячими и энергия разлилась по всему телу. Кратер начал совершать вращательные движения руками. Набирая скорость и усердно работая пальцами, он почувствовал, что земля на дне болота пришла в движение и, кружась, начала подниматься к поверхности.
— Что ты делаешь? — спросил Кешбек.
— Я сейчас всех выгоню из этого болота.
Кешбек увидел на воде крутящуюся воронку. Сначала она была прозрачная, но потом быстро загрязнилась. Воронка начала вытягиваться, разрастаться и вдруг оказалась над болотом. Кратер вытянул руки и резко поднял их над собой. Все, что было в болоте, поднялось наверх. Из поднятой земли Кратер слепил пласт и на него упали пиявки, жабы, какие-то растения, демон и Владимир. Русалку с черной головой Кратер тоже поднял, но ловить не стал.
Бережно донеся пласт земли до берега, Кратер сломал его. Владимир тут же вскочил на ноги и бросился на Ольхана. Одной рукой держа его сомовьи усы, а другой рукой нанося удары, Владимир кричал ему:
— Что уже рассказали, да?! Меня можно душить, да? На дне похоронить? Как тебе собственный бульон на вкус?!
У Ольхана из щелей носа полилась вязкая зеленая кровь и изо рта вывалился язык. На другой стороне болота послышались крики. Владимир отпустил потерявшего сознание демона и обернулся. Он увидел машущую тещу Кешбека.
— Сегодня вся нечистая тварь здесь собралась?!
В болоте опять появилась черная голова. К теще подплыла русалка и передала ей ребенка.
— С тобой только силой можно разговаривать? — рыкнул на демона Владимир.
— Сорян, братиш, — гнусаво ответил Ольхан, — по привычке.
— Значит, и по морде будешь получать по привычке!
— Полегче, полегче, — Ольхан поднял перепончатые лапы вверх. — Я безобидный малый.
— Ты девочку пытался утопить!
Ольхан натянул на безобразные клыки рыбьи губы, изобразив подобие улыбки.
— Против натуры не попрешь.
Владимир замахнулся, чтобы врезать демону, но теща Кешбека окрикнула его.
— Хватит кулаками махать, помоги девчонку откачать!
Пока Владимир помогал девочке прийти в себя, Ольхан тихо улизнул в болотные воды.
— Ты не только помогаешь мавкам, но и этому уроду, — укорил Владимир тещу.
— Не этому уроду, а за него попросила утопленница.
— Та, с черной башкой?
— И ты сразу раскисла? А ничего, что это он превратил ее в утопленницу?!
— Володя, это уже дело минувших дней. Да, Ольхан поступил ужасно, но эта... байкальская дева связана с ним. Она дала обещание, что подобными вещами он больше заниматься не будет, она проследит.
— Чего же в этот раз не уследила?
— Была занята.
— Кем? Водяным увлеклась?
— Володя, ты стал совсем не выносимым!
Девочка закашляла, выплевывая воду. Резко вскочила, улыбнулась, поблагодарила и побежала домой.
Кешбек присвистнул ее скорости.
— У вас очень странные дети в деревне, — произнес Кратер.
— Я предлагаю тебе дружбу либо вовсе перестать пересекаться, — серьезно сказала ведьма и уставилась на Владимира темными глазами.
— Это я предлагал вашему Аделю не лезть куда не надо, но как итог — он забил на все. Ему хочется покорить мир живых, но хрена лысого он получит!
На этих словах Кешбек гоготнул. А теща вздохнула.
— Адель далеко не мой. Честно, я бы помогла, но мы не можем идти против него. А он уже начал нас созывать.
— Куда?
— Скоро наш праздник.
— Ааа, поэтому ты сюда приперлась!
