зарево увидят даже в Петербурге.
Ещё он показал руками взрыв и громко сказал:
– БУМ!
Мне было не до смеха. Ведь в тот момент я держал в руках нечто сродни ядерной боеголовке. Одно неверное движение – и всё вокруг исчезнет.
– Разве… это не опасно?
– Очень опасно, – спокойно подтвердил отец.
– Тогда почему ты хранишь это здесь?
Мне хотелось кричать. Какое безумие – быть настолько тупым. Подобные вещи для нашего мелкого рода крайне опасны. Более чем опасны.
Только у отца было своё мнение:
– Это наша безопасность.
Таки слова звучали странно.
– Если что-то случится с нашей семьёй, я или ты активируешь его.
– И что тогда?
– Наша семья уйдёт с фейерверком.
Его слова прозвучали бесстрастно, словно речь радикального фанатика. Я не думал, что когда-либо подумаю об этом, но, кажется, я начал бояться собственного отца.
Тот никогда не был для меня примером нормального человека. Да, он мог быть заботливым, любящим мужем и отцом. Только эта жестокость, эта готовность стереть всё вокруг…
Это не укладывалось в моей голове. Так нормальный человек не должен рассуждать.
Мне хотелось спросить: «Ты сошёл с ума?»
Вместо этого я просто молча положил свиток в пространственный куб. Чтоб с глаз долой, из сердца вон.
– Зачем? – уже спросил отец, наблюдая за мной.
– Думаю, так будет надёжнее. Сам понимаешь… Не хотелось бы, чтобы кто-то случайно его активировал. Ведь так?
– Это точно.
– Поэтому будет лучше, если я буду держать его у себя.
Вообще правильно было бы просто уничтожить этот свиток. Только как это сделать? Я не маг и не знал, что произойдёт, если попробую порвать или сжечь его. Вдруг он активируется? Это было слишком рискованно.
Поэтому пока он будет лежать в месте, где уж точно не будут искать.
– И это всё, что ты хотел показать?
– Да. Это и есть причина, по которой император хочет выслать нас подальше.
– То есть он знает о нём?
– Нет, – продолжил отец. – Догадываются, что у нас что-то есть. Как-то твой дед в баре проговорился, что сможет уничтожить весь город. Тогда глупцы посмеялись, а умные задумались. С тех пор к нашей семье особо никто не лезет.
Он закончил и направился к выходу.
Я пошёл следом, чувствуя, как усталость буквально наваливается на плечи.
День выдался слишком насыщенным. Хотелось лишь одного – добраться до кровати и забыться.
Но внутри меня бурлили мысли. Всё это нужно было осмыслить, обдумать. А ещё – предстоящий переезд. Как? Что? Куда? Логистика требовала планирования.
Да, наши земли забрали, но взамен дали новые – где-то на севере.
– Ты куда? – спросил отец, заметив, что я слегка замедлился.
– От-ды-хать…
– Нет. Идём со мной, у нас ещё много дел.
– Ах… – простонал я, чувствуя, как остатки сил покидают меня.
Как же я устал разговаривать. Сначала с одним, потом с другим, теперь опять… Эти бесконечные проблемы хоть на секунду могут оставить меня в покое?
В любом случае, вечер оказался далёк от завершения. Всю оставшуюся ночь мы с отцом обсуждали планы на будущее.
Когда разговор подходил к концу, отец напомнил:
– Не забудь. Завтра тебе нужно поехать в банк.
Я устало кивнул, едва удерживаясь от саркастического ответа.
А внутри жаловался: «Завтра? Ты время-то видел? Пять утра… Уже сегодня нужно ехать!»
***
Утро.
Солнце уже стояло довольно высоко, разливая теплый свет по двору. Пели птички, и воздух был наполнен запахом зелени и травы. Природа расцветала.
Казалось бы, оно должно начаться спокойно, но в поместье Некрасовых возник спор: какой же везунчик отправится со мной в город?
Кандидатов было четверо. И конфликт разгорелся нешуточный. Думал, что будет битва. Не на жизнь, а на смерть.
И всё же, как ни крути, победила Айгуль.
Вовсе не из-за цвета кожи или умения убеждать одним взглядом. Просто эта татарочка оказалась умнее, хитрее и куда более изворотливой, чем остальные.
К тому же никто не мог сравниться с ней в игре «камень-ножницы-бумага».
– Это нечестно! – возмутилась Травинка.
Та была в полном восторге от самой мысли о поездке, что готова была сорваться с места, не дожидаясь результатов. Для неё город был настоящим чудом.
– Скажите только, в какую сторону бежать, и я уже там!
Пришлось строго её одернуть:
– Ты никуда не пойдешь. У тебя куча дел – тренировки, учеба. Будешь хорошо себя вести, тогда посмотрим...
Ругал её не потому, что был строгим или злым. Просто в любой семье должен быть «плохой полицейский», иначе эта шустрая детвора совсем распоясается.
– Ну почему?
– Потому что в городе тебя арестуют полицейские, – мрачно заявил я. – И посадят в тюрьму. А там, знаешь, чем кормят?
– Чем? – её глаза загорелись от интереса.
– Кашей.
– Кашей?! – радостно воскликнула она. Настолько, что, казалось, готова была немедленно отправиться за решетку, только чтобы попробовать ту самую кашу.
– Тебе это ни к чему, – вздохнул я, указывая на ведро с водой и овсом. – Вон, чем лошадей кормят. Иди, попробуй.
Травинка бросила взгляд на лошадь, но та упрямо посмотрела в ответ, словно говоря: «Не отдам».
В конце концов, та сдалась, хотя её мечта увидеть город так и осталась несбывшейся.
– Не переживай, – успокоил я её. – В следующий раз обязательно возьму тебя с собой. Посмотришь вдоволь.
С этими словами я отправился переодеваться. Всё-таки ехать в город – дело серьёзное, особенно если цель визита банк.
Для такого случая я выбрал чёрный костюм, яркую красную жилетку и аккуратную чёрную шляпу.
Вид у меня получился более чем презентабельный.
Причина поездки, конечно, оставляла желать лучшего, но выглядеть солидно хотелось. Некрасовы, как-никак, не из тех, кто позволяет себе походить на нищих бродяг.
Когда я уже устроился в карете, появилась она – Айгуль.
Она была в белом платье, простом, но элегантном. На голове изящно сидела белая шляпка, а руки украшали такие же белые перчатки. В ушах сверкали серьги – мой подарок.
Если её целью было произвести впечатление или даже немного «соблазнить», то у неё это получилось.
– Ты выглядишь потрясающе, – сказал я, не скупясь на комплимент.
Ведь что может быть проще, чем сказать девушке, что она красива? Тем
