– Если это правда, – медленно произнёс я, – то вряд ли король Артур был адептом Порядка, как утверждает Книга Пророков Митры.
– Между прочим, – заметила Диана, – нет ни одного убедительного свидетельства, что твой прадед обладал Знаком Янь. Я вообще считаю, что человек неспособен овладеть силами Порядка или Хаоса, не потеряв своей человечности. А король Артур, без сомнения, был человечным человеком.
– Значит, он обладал Силой иного рода. Силой, рождённой у истоков Формирующих.
– Силой Равновесия, – добавила Диана. – Возможно, она ещё опаснее, чем Порядок и Хаос вместе взятые. Недаром твой прадед скрыл её существование.
– А Враг приподнял завесу тайны, – подхватил я. – И не думаю, что он сделал это с искренними намерениями. Наверное, рассчитывает, что Источник, вмешавшись в противостояние между Порядком и Хаосом склонит чашу весов в пользу последнего. Но этого нельзя допустить. Сила Равновесия должна и дальше служить Равновесию.
Диана встревожилась:
– Артур, неужели ты...
– Да, – решительно ответил я. – Можно не сомневаться, что в ближайшее время появиться немало желающих найти путь к Источнику и овладеть его Силой. Среди них наверняка найдутся безумцы и фанатики, стремящиеся перекроить мир на свой лад. Поэтому я должен опередить их и взять ситуацию под свой контроль. Иначе я не могу.
Диана обречённо вздохнула и погладила меня по щеке.
– Ты сумасброд, Артур, – сказала она. – Ты безрассуден... Но за это я тебя и люблю.
Вот так начиналась эта история...
К вечеру настроение Дейдры, испорченное неосторожной фразой Кевина, ничуть не улучшилось. Она едва дождалась завершения торжественной части пира, после чего попрощалась с присутствующими и ушла к себе. Выдержав необходимую паузу, продиктованную правилами приличия, Кевин последовал за ней и тайком пробрался в её покои. Он застал Дейдру лежавшую в постели, но ещё не спавшую. Она листала толстенную книгу – это был «Альмагест» Птолемея.
– Убирайся, – сказала Дейдра с болью и мукой в голосе. – Я не хочу тебя видеть.
Кевин присел на край кровати, забрал у Дейдры и положил её на столик.
– Прости, родная. Прости, что обидел тебя.
Дейдра отвернулась.
– Ты здесь ни при чём, Кевин. Просто я... я тебе не пара.
– Глупости!
– Вовсе нет, это правда. Мы долго обманывали себя и друг друга, но нельзя бесконечно бежать от действительности – она всё равно будет дышать нам в спину. Моя неполноценность когда-нибудь встанет между нами, и ты проклянёшь тот день, когда связался со мной.
Кевин вздохнул:
– Сейчас ты не в настроении, Дейдра. Давай поговорим об этом завтра.
– Завтра я скажу тебе то же самое, Кевин МакШон... или, вернее, Артур Пендрагон. Принц из Дома Света.
Кевина вдруг зазнобило. Сердце его учащённо забилось, а в висках запульсировала тупая боль.
– Что ты сказала? – через силу прохрипел он.
– Я назвала твоё настоящее имя. Твой приёмный отец, лорд Шон, был прав. Прежде чем стать ребёнком, ты был взрослым мужчиной – принцем Артуром, сыном Утера Пендрагона.
– Что за чушь! – произнёс Кевин, однако нарастающая боль в висках подсказывала ему, что это не такая уж и чушь. Слова Дейдры пробудили в его памяти какие-то смутные образы, настолько смутные, что он не мог понять их значение. Тем не менее, в них было что-то очень знакомое, мучительно-узнаваемое, близкое и родное, бередящее душу, приводящее в смятение рассудок... – Что за чушь! – настойчиво повторил он. – Утер Пендрагон был отцом короля Артура.
– То был другой Утер, твой предок по линии отца. А твою мать зовут как языческую богиню – Юнона. Принцесса Юнона из Дома Сумерек.
ЮНОНА! МАМА!..
Голова Кевина разболелась не на шутку. Он сжал ладонями виски и протяжно застонал:
– Великий Митра!
– Вот именно, – отозвалась Дейдра.
– Что? – спросил Кевин. – Что «вот именно»?
– Ты сказал: «Великий Митра».
– Да? – удивился Кевин и тут же вспомнил, что действительно это сказал. – Да, – произнёс он уже с утвердительной интонацией. – Так я и сказал. Не понимаю, с какой стати...
– Зато я понимаю. Это лишь подтверждает мою правоту. Король Утер – наш Утер – был ярым почитателем бога Митры, Князя Света. Его сын, король Артур, хоть и был крещён, не без оснований подозревался в тайной приверженности культу Митры. Вот и ты, их потомок...
В этот момент голова Кевина будто раскололась от нового приступа адской боли. Он вскрикнул, свет в его глазах померк, и он потерял сознание.
Очнувшись, Кевин обнаружил себя лежащим в постели. Боль прошла и напоминала о себе лишь лёгким ознобом, полной опустошённостью мыслей и чувств, слабостью во всём теле.
Чья-то рука бережно вытерла с его лба испарину. Кевин повернул голову и увидел рядом с собой Дейдру. Её изумрудные глаза смотрели на него виновато и с беспокойством.
– Извини, дорогой, – сказала она. – Я такая дура, я всё выболтала. А ведь ты предупреждал, что не должен ничего знать, пока сам не вспомнишь.
– Я предупреждал? Когда?
– Помнишь, Колин проверял, способен ли ты овладеть своим Даром? Тогда-то он и пробудил твою прежнюю память. Ты немного рассказал о себе, расспросил о своей нынешней жизни, потом велел ему всё забыть и сам забыл обо всём.
– Что я ещё рассказал? – спросил Кевин, с тревогой и трепетом ожидая, что вот-вот у него снова разболится голова.
К счастью (или, может быть, к сожалению), этого не случилось.
– Не очень много, – ответила Дейдра. – Как я уже говорила, ты сообщил, что зовут тебя Артур, ты принц из Дома Света, твой отец – Утер Пендрагон, мать – Юнона из Дома Сумерек, а король Артур из Авалона был твоим прадедом – отцом твоего деда Амброзия, чьим сыном был твой отец Утер.
Теперь слова Дейдры, хоть и находили живой отклик в его сердце, уже не вызывал мучительной боли в голове. Кевин чувствовал себя так, точно ему рассказывали о событиях его детства, которых он совершенно не помнил, зная, однако, что они происходили в действительности.
– А дальше?
– Дальше ты сказал, что превратился в грудного младенца, потому что пересёк бесконечное число миров... Знаешь, монсеньор Корунн МакКонн утверждает, что наш мир не единственный сущий, что Бог сотворил неисчислимое множество разнообразных миров. Кое-кто считает его взгляды ересью, но, оказывается, он прав.
– Да, да, конечно, – согласился Кевин. – Продолжай.
– Ещё ты говорил о Враге, Нечистом, также ты называл его Хранителем Хаоса и Князем Тьмы. Ты говорил, что многие считают его дьяволом, но сам ты так не думаешь. Ещё ты упоминал Рагнарёк... В северных мифах это битва богов с великанами, но мне кажется, ты имел в виду что-то другое. А под конец ты велел Колину забыть о вашем разговоре.
