Джон Норман - Побратимы Гора

— Виньела спит рядом в вигваме, — напомнил Кувигнака. — Почему бы тебе не разбудить её ударом плети, и не использовать её, чтобы снять напряжение? Она — всего лишь рабыня, которую послали тебе для воспитания.

— Нет, — отказался я от столь заманчивого предложения.

— Нельзя быть слишком мягким с рабынями, — поучительно сказал Кувигнака.

— Я знаю.

— Это — желание Кэнки. Она здесь для того, чтобы Ты мог пользоваться ею так, как пожелаешь.

— Ты так думаешь?

— Конечно. Не забывай, что он — краснокожий. Наши культуры отличаются.

Я пожал плечами.

— Он хотел бы, чтобы она вернулась в его вигвам лучшей рабыней, чем была, когда её послали к тебе, — объяснил Кувигнака.

— Возможно, — согласился я.

— Разбуди её ударом плети, — вновь предложил Кувигнака. — Объясни ей, отбросив милосердие, её обязанности. Дай ей понять, что именно мужчины — её хозяева.

— Пожалуй, я позволю ей поспать, — улыбнулся я.

— Как хочешь, — Кувигнака пожал плечами.

— Я думаю, что для одного дня она пострадала достаточно, — решил я.

— Как пожелаешь.

— Но, я думаю, что стоит пойти повидаться с Грантом.

— Собираешься разыскать Васнаподхи, — засмеялся Кувигнака.

— Возможно, — не стал я спорить.

— Бедная Васнаподхи! — притворно вздохнул юноша.

— Мне жаль, — развёл руками Грант. — Но Васнаподхи здесь нет. Я отправил её собирать ягоды. Даже не знаю, когда она вернется. А вернувшись, она должна помочь другим женщинам.

— Эх, — только и смог сказать я, разочарованно.

— Если бы я знал, что Ты захочешь девку, я бы скорее всего, оставил её для тебя здесь около стены вигвама, голой и связанной по рукам и ногам.

— Да ладно. Всё в порядке, — сказал я собираясь уходить.

— Ты сделал ошибку с Виньелой, — остановил он меня.

— О?

— Её послали к тебе, чтобы наказать, — объяснил он. — Ты должен был именно так и сделать.

— Ты тоже так думаешь?

— Я достаточно хорошо изучил краснокожих, чтобы сказать — Да.

— Я не сделал этого, — признался я.

Действительно, я позволил ей отдохнуть, даже уложил спать.

— Это было ошибкой, — предупредил Грант.

— Возможно.

Мы говорили внутри вигвама Гранта. Это жилище было предоставлено в его распоряжение его другом, Махпиясапой, гражданским вождём клана Исбу племени Кайила.

— Сегодня я говорил с Кувигнакой, — сказал я. — Он сказал мне, что Ты казался чем-то обеспокоенным.

— Правда?

— Да.

Грант всегда носил широкополую шляпу, по крайней мере, всё то время, что я был с ним знаком. Что интересно, он носил её даже внутри вигвама. Я никогда не видел его без головного убора.

— Что-то пошло не так?

— Я не думаю так.

— А в чём же тогда дело? — заинтересовался я.

— Ты слышал, появились слухи? О Жёлтых Ножах? О том, что они собираются прислать делегацию прямо в стойбище?

— Я слышал это прямо сегодня, — ответил я, — о возможности заключения мира с Жёлтыми Ножами. Однако, я не понял, если бы подобное происходило, то их делегация должна была бы приветствоваться в стойбище.

— Да.

— Насколько я понял, в переговорах наметился определённый прогресс. Кажется, что имеется реальная возможность для заключения мира, — заметил я.

— Мне это не нравится, — проворчал Грант.

— Почему? — удивился я. — Ты же не можешь не приветствовать перспективу мира.

— Я не доверяю Жёлтым Ножам.

— Почему?

— У меня никогда не было хороших отношений с Жёлтыми Ножами, — пояснил он.

Я улыбнулся. Грант делил племена краснокожих на тех, с кем у него были хорошие отношения, и тех, с кем у него отношения не сложились. Он вёл дела, например, с Пыльноногими, Кайилами и Пересмешниками. А вот, с Жёлтыми Ножами он не связывался. Грант натянул свою шляпу глубже на голову, этот его жест, означал, что очевидно серьёзно задумался.

— Они в чём-то хуже, чем Кайила, Кайилиаук или Пересмешник? — спросил я.

— Я так не думаю, — признал Грант.

— В случае мира, могут появиться новые возможности для торговли, — заметил я.

— Пусть кто-нибудь другой использует эти возможности, — Грант был явно раздражён.

— Кажется, Ты не ни испытываешь нежных чувств к племени Жёлтых Ножей, — сделал я вывод.

— Нет, — признался Грант.

— Они ненавидят тебя?

— Я предположил бы, что нет.

— Выглядит так, что это тебе они не нравятся.

— Мне?

— Да, тебе.

— Возможно, — согласился он.

— Почему? — поинтересовался я.

— Неважно, — проворчал Грант. — Это не важно

Я встал и сказал:

— День уже клонится к закату. Мне пора будить Виньелу, надо вернуть её в вигвам Кэнки.

— Желаю тебе всего хорошего, — попрощался Грант.

— И тебе всего хорошего, — ответил я, и покинул вигвам торговца.

Я аккуратно тронул рукой маленькое мягкое плечо девушки, торчащее из-под укрывавшей её шкуры, и дважды, аккуратно, тряхнул её.

— Нет, — прошептала она сквозь сон, — нет. Ещё не время, чтобы собираться в офис.

— Просыпайся, — позвал я.

Она открыла глаза, осмотрелась вокруг, и приглушённо засмеялась, лежа под шкурой.

— Я проснулась, голая, в ошейнике, на далёкой планете, — проговорила она. — Нет, для меня сейчас точно не время, чтобы собираться в офис.

— Нет, — подтвердил я.

Тогда она перекатилась на живот и потянулась, не вылезая из-под своего мехового одеяла. Движения её тела под шкурой выглядели возбуждающе.

— То скрытое рабство осталось позади, — сказал я. — Теперь природа твоего рабства стала более открытой.

— Да, — согласилась она.

Я сдёрнул с неё меховое одеяло, и бросил его обратно. Так можно поступать с рабыней. Изгибы её тела, на мгновение мелькнувшие перед моими глазами были бесподобны.

Снаружи доносились звуки стойбища. Где-то слышался крик избиваемой женщины. Скорее всего, кто-то наказывал свою белую рабыню.

Я смотрел на Виньелу, лежащую передо мной на животе, на темных покрывалах.

Я мгновенно вспотел, мои кулаки, сжимавшие край шкуру, потянули её ко мне, обнажая спину девушки до середины.

— Я могу быть открыта, — проговорила она. — Я — рабыня.

Я промолчал, из последних сил пытаясь удержать контроль над собой.

Она повернулась на бок и приподнялась, опираясь на локоть, из-за чего одеяло собралось к талии.

— Спасибо за то, что позволили мне поспать, — поблагодарила она. — Вы были очень добры ко мне.