Девушка повернулась и побежала прочь. Она была напугана. Никогда, до сего момента, она не предполагала, что могла стать объектом такой страсти.
Ивосо, её служанка, тут же бросилась следом за своей хозяйкой.
Кувигнака стоял, выпрямив спину, смотря вслед убегающим девушкам.
— Они симпатичны, не так ли? — спросил он моего мнения.
— Да, — согласился я.
— Как Ты думаешь, из них получились бы хорошие рабыни?
— Несомненно, — отозвался я.
— Кто из них, на твой взгляд, красивее, Ивосо или Блокету? — поинтересовался Кувигнака.
— Блокету, — отдал я предпочтение дочери вождя.
— Мне тоже так показалось, — улыбнулся мой друг.
— Меня немного беспокоит часть твоей беседы с Блокету и Ивосо, — заметил я, — особенно, что касается расширения полномочий Ватонки.
Кувигнака усмехнулся и сказал:
— Я боюсь, что Блокету и Ивосо не были полностью искренны с нами относительно этого.
— Как это?
— Кажется, что они попытались заставить нас полагать, что возвышение Ватонки касалось в значительной степени одного только престижа.
— А разве это было бы не так?
— Что и говорить, престиж был бы большой, — улыбнулся Кувигнака, — но, несомненно, также было бы множество даров, многие кайилы перейдут к новому владельцу.
— Кажется, теперь начинаю понимать.
— Ватонка уже — самый богатый всех Кайил, — объяснил Кувигнака. — Если он достигнет успеха в заключении этого мира, будем надеяться, что у него получится, можешь не сомневаться, много кайил, возможно даже тысяча, будут преподнесены в подарок и от Жёлтых Ножей и от самих Кайил.
— Понимаю.
— Над его табуном небо будет темным от пересмешников, — заметил Кувигнака.
Я улыбнулся, понимая его. Местоположение многочисленных табунов кайил часто вычисляется по присутствию кружащихся над ними пересмешников. Птицы следуют за гуртами, чтобы питаться насекомыми, поднятыми из травы, лапами животных.
— Таким образом, значимость Блокету — дочери такого мужчины сильно возрастёт, будучи, и даже Ивосо, всего лишь рабыня, стала бы важной птицей, будучи служанкой при столь богатом семействе, — сказала Кувигнака.
Я засмеялся и добавил:
— Легко понять, почему Блокету и Ивосо, колебались раскрывать этот аспект вопроса, зная о пользе для них самих.
— Особенно, — улыбнулся Кувигнака, — учитывая, что в настоящее время эти вопросы, пока остаются предварительными и сомнительными, — заметил мой друг.
— Вы думаешь, что мир между племенами Жёлтых Ножей и Кайил достижим? — спросил я.
— Я не знаю, — Кувигнака пожал плечами. — Я на это надеюсь.
— Смотри, какая симпатичная рабыня, — указал я.
— Да, — признал Кувигнака.
Раздетая девушка с белокурыми волосами и в ошейнике, внимательно посмотрела на меня, с презрением дёрнула головой и прошла мимо. Она была собственностью краснокожего господина.
— Я помню её, — сказал я.
— Да, она вошла с процессией Исанна, — добавил Кувигнака. — Мы видели её тогда.
Она была частью демонстрации трофеев Исанны, безделушкой привязанной посреди их блестящего шествия. Она была у чьего-то стремени, голая, с руками связанными за спиной, и хлыстом подвешенным на её шее.
— А она через чур высокомерна, — заметил Кувигнака.
— Да уж, — согласился я.
Я припомнил, что и в тот раз она посмотрела на меня с презрением. Она принадлежала краснокожему рабовладельцу, а я был только бледнолицым рабом.
— Вероятно, её держат в одном из рабских стад Исанны, — предположил Кувингака.
Я кивнул. Такие стада, состоящие из, как правило, сорока — пятидесяти раздетых белых женщин, обычно держат на расстоянии около одного пасанга от стойбища вместе с табунами кайил. Женщины Исанна, в большинстве своём, возражают против содержания этих животных, в личных вигвамах.
Перед наступлением зимы такие стада обычно распродаются. Тех девушек, которые не были проданы, одевают и переводят в жилища. Обычно их держат в вигвамах воинских сообществ, но могут отдать и в личные домики. Некоторые содержатся в специальных рабских вигвамах под наблюдением воина, который, в течение всего срока выступает как их владелец. Кому-то, к их ужасу, достаётся доля оказаться в услужении у краснокожей женщины. Обычно, после дня или двух подобного служения, они, стоя на коленях, умоляют снова бросить их к ногам мужчин. Летом большинство этих девушек, и других свежезахваченных, снова собирают в стада, и пасут рядом с кайилами. Исанна — по величине только третий клан Кайила. Однако, бесспорно, самый богатый. Его богатство, выраженное например, в табунах кайил и в стадах бледнолицых женщин, известно, далеко за пределами их земель. Мальчишки, с лассо и кнутами, пасут этих женщин наравне с кайилами. И конечно, они могут забирать из стада любых понравившихся женщин и использовать их по своему усмотрению.
— Что до меня, то я бы предпочёл держать рабынь в своем собственном вигваме, — заявил Кувигнака
— Думаю, слишком многие из Исанна, не отказались бы поступить также, — предположил я.
— Они слишком надменны и тщеславны. На самом деле им не нужно так много женщин.
— Поэтому они и распродают свои стада ближе к зиме, — заметил я.
— Но только для того, чтобы по весне увеличить их снова, — усмехнулся он.
— Стада бледнолицых женщин собранные кланом Исанна, больше чем у других кланов, или даже племён, — сказал я. — Вот мне интересно, как к этому относятся женщины Исанна.
— Да, — улыбнулся Кувигнака. — Они не желают их видеть в вигвамах.
— Это ожидаемо.
— Но в таких делах мужчины должны быть оставаться хозяевами положения.
— Это верно.
— Известно, что женщины Исанны недостаточно воспитаны, — сказала Кувигнака.
— Например, Блокету недостаточно воспитана? — спросил я, хитро поглядывая на моего друга.
— Да, Блокету недостаточно воспитана. Блокету нуждается в воспитание, в суровой дрессировке.
— Было бы приятно руководить её воспитанием.
— Да, — мрачно сказал Кувигнака.
Я улыбнулся. К счастью для прекрасной Блокету, она занимала достаточно высокое положение среди Кайил. Будь она женщиной другого племени, попавшей в руки Кувигнаки, то можно не сомневаться, что она была бы воспитана хорошо и быстро.
Я посмотрел вслед удаляющейся блондинке. Она неплохо двигалась.
— А Ты разогрелся, — улыбнулся Кувигнака.
Я не ответил. Что и говорить, я действительно был возбуждён.
— Виньела спит рядом в вигваме, — напомнил Кувигнака. — Почему бы тебе не разбудить её ударом плети, и не использовать её, чтобы снять напряжение? Она — всего лишь рабыня, которую послали тебе для воспитания.
