-- Капитан, надо поговорить... и тебе привет о, обманутый любовник.
-- Что? - недоуменно спросил я, не поняв его эпитет.
-- Ты наверно верил Кате как себе? Наверно был в нее влюблен... Ха-ха.
-- Да ты на себя то посмотри, тебя водят за нос даже верные псы.
-- О чем ты говоришь? - спросил он, в миг посерьезнев.
-- Взять хотя бы этого, - мотнул головой я в сторону капитана, - он не посчитал нужным даже посвятить тебя в детали похода на Ирбис.
-- Лорд Индар, этот человек просидел в заточении почти два месяца, он сумасшедший...
-- Что ты имеешь в виду? - не слушая капитана спросил молодой лорд.
-- Он знает, - сказал я, вновь указывая на капитана.
-- Я не понимаю о чем он говорит, - произнес капитан в ответ на прямой взгляд своего лорда.
-- Он послал свою жену - Катю на Ирбис вовсе не для спасения разведчиков, а за каким-то артефактом...
Голубые глаза Индара впились в лицо капитана. Впились и отвернулись. Ни слова не говоря он повернулся и быстро удалился из коридора.
Капитан схватил мое горло стальной хваткой и оторвал меня от пола. Чтобы ослабить хватку двумя руками повис на изгибе его локтя, но это было все равно, как сопротивляться, попав в завязь хобота боевого слона.
Он приблизил мое лицо к своему, удары моих болтающихся в воздухе ног просто игнорировал:
-- Не знаю что за бред ты там несешь, но ты забыл что всего лишь боевой маг. Мне тебе напомнить?
-- Ты убьешь меня не смотря на то, что я нужен лорду? - просипел я сквозь сдавленное горло.
-- Ну, убивать не обязательно, а вот покалечить, например выбить глаз...
-- Если ты меня сейчас же не отпустишь, - уже задыхаясь, протянул я, - мне придется тебя убить.
Он смотрел мне в глаза несколько долгих мгновений, круглый шрам над бровью от пули сделался бледнее. Что-то проскочило в зрачках, он отбросил меня к противоположной стене, как какое-то тряпичное чучело.
-- Не знаю на что ты способен, - бросил он, - но мараться об тебя не стану. Но если что-то подобное повторится еще раз, ты умрешь. А твои угрозы, поверь, пустой звук. Я сломаю тебе шею раньше, чем ты сподобишься что-то сколдовать.
С этими словами он ушел, а я, направляясь по коридору к лестнице, думал о том, как же все-таки ступил. Проклятый лорд со своей Катей вывел меня из равновесия, и я уже не следил за словами. Мне пока нельзя высовываться из травы. Еще не время...
В комнате все так же торчали три боевых мага, но худой паренек с моей кровати перебрался на другую.
-- Ну как? - спросил маг с лицом забулдыги. - Как все прошло?
Я пожал плечами:
-- Так же как и всегда, похвалили за хорошую службу и назначили новое задание. Надеюсь после него, меня не скормят крокодилам...
Они переглянулись, но задавать вопросы я им не позволил, спросил сам:
-- Так вы из Москвы?
-- Откуда?
-- Ну, вы из каких городов?
-- Ра-абар. Дика. Люфренция, - синхронно отозвались они, и я не понял кто откуда. Но знаете ребята, мне как-то по барабану.
Я подошел к окну, заглянул вниз. Солома на крышах домов в деревне выглядела свежей и влажной, наверно вчера шел дождь... Но я, находясь под землей, не видел и не слышал его стук. Меж домами, сновали десятки людей, на крыльцах домов людей было еще больше. Кто-то деревянным молотком стучал по доскам, кто-то тащил куда-то поленья, женщины в основном занимались откармливанием свиней в загонах и приглядыванием за снующими повсюду курами. Значит за эти пару месяцев проведенных мной в колодце, крепость восполнила потери, за счет объявившихся здесь людей как минимум из нескольких миров... Эх.
Не слушая кудахтанье "коллег", снял сапоги и лег в кровать... После каменного пола покрытого лишь жидким слоем соломы, кровать показалось облаком плывущим среди ангелов по небесам... Блаженство. Я закрыл глаза и уснул.
Разбудил меня стук в дверь - в комнату протиснулась голова незнакомого воина, оглядев всех вперил взор в меня.
-- Тебя ждет лорд Ашар, - сказал он. - Велено сопроводить.
Поднялся, надел сапоги, бросил взгляд на окно и изумился. Показалось что проспал не более получаса, а сейчас солнце только начало вставать из-за леса... Неужели уже наступает новый день?
Отправившись знакомым путем к лорду, поглядывал на воина. Зачем он здесь? Капитан перестраховывается? Но воин остановился у дверей в зал.
-- Вот и ты, - провозгласил лорд когда я вошел, - я как раз все приготовил.
-- Приготовили для чего? - спросил я, настороженно посматривая на странный предмет в его руке - какой-то прут переходящий в галтель на конце.
Лорд глянул на замершего у трона капитана, вновь уставился на меня:
-- Для завершения нашего договорчика... Я же велел объяснить. Ну да ладно. Пойди сюда.
Я подошел, не в силах понять что происходит, встал подле него.
-- Повернись.
Предчувствуя какую-то пакость медленно развернулся, и не ошибся!!! Шею обожгло так, что едва устоял на ногах и чуть не потерял сознание от боли. Что-то зашипело, завоняло сгорающим мясом, боль от шеи передалась в позвоночник, ударила в голову, в зубы...
-- Ааааааааав! - заорал я разворачиваясь. - Вы с ума сошли, больно... было.
Слезы выступившие на глаза, засохли боль как рукой сняло. Я посмотрел на руку лорда и прут с галтелью... это было клеймо!
-- Вы заклеймили меня как скотину?! Как раба?!
-- Не волнуйся, - простецки произнес лорд, - император снимет печать... Если конечно соблаговолит. В любом случае у тебя нет другого выбора. В следующее полнолуние твое сердце остановиться и ты умрешь. Так что советую не терять времени, посыльный ждет тебя у телепорта. Поспеши!
Потеряв от этой бесцеремонной наглости дар речи, ощупывая шею, выплыл в коридор. Черт возьми, кожа на шее неровная, с какими-то рытвинами... похоже там в обоженной корке, запечатлен какой-то знак. Проклятье, долбанный лорд!
Но мысли о наложенной печати вылетели из головы как только я вышел за ворота крепости в деревню. Посреди вытоптанной бесчисленными ногами дороги в одиночестве стояла Катя. Она не видев моего приближения, скрестила руки на груди и смотрела на свои сандалии.
-- Бу! - бросил я и улыбнулся когда она вздрогнула, - а где отряд?
-- Ааа ооо... отряд.... Какой отряд?
-- Где воины, которые пойдут с нами?
Она сглотнула слюну, посмотрела на меня бестолково:
-- Ты что не понял? Мы идем вдвоем.
-- Серьезно? - спросил я наклонив голову чтобы заглянуть ей в глаза.
-- Да...
-- Ну, так вперед, на порт. Маг портуй!
Человек с закрывающим лицо капюшоне, стоящий у выложенного мрамором на земле круга, взмахнул рукавами черного балахона, и мир потемнел.
