– Носишься ты со своим Эдькой как кура с яйцом, – проворчала Ксана. – Ты его самая первая сдала.
– Ага. Сдала-то сдала. Только в черновом варианте. Хорошо тебе говорить. Тебе Артемка помог. А мне... мне вот никто не поможет.
И было это так сказано, что Артем, бросив взгляд на Жеку, сразу понял – Эдька у Эльвиры будет в порядке в самое ближайшее время.
Последним появился Дым.
– Ну, что будем делать? – спросил он.
– В первую очередь надо Дровосека найти, – предложила Ксана. – Если появится в поселке, такой переполох поднимется.
– Я постараюсь в грот в ближайшие дни сходить, – кивнул Дым. – Неприятности с местными нам ни к чему. Правда, не знаю, получится ли. Заданиями завалили, как назло.
– Может я схожу? – предложил Артем.
– Ты и так засветился по полной, – проворчал Жека. – К тебе вон даже личного шпиона приставили.
– Да уж, – язвительно поддакнула Ксана, и у Артема на душе чуточку потеплело. Ему было приятно, что Ксана немного, но все-таки его ревнует. Пускай даже к Кире. Не важно.
– А кстати, – вмешался Миха. – Вы знаете, кем был отец Кирьяны до того, как стал у нас преподом?
– Наверное шпионом, – предположила Эльвира. – Дочка по стопам папочки пошла.
– Не угадала, – покачал головой Миха. – Он был инквизитором.
Повисла тишина.
– Это как? – нарушил паузу Артем. – Ведьм что ли жег в средние века?
– Современные инквизиторы никого на кострах не жгут, – пояснил Миха. – Они находят и наказывают нарушителей Правил.
– Тех самых? – мрачно предположил Артем.
– Вот именно! – внезапно воскликнул Дым. – И ответственность за нарушение особая. В общем, будешь выпускаться, об ответственности тебе расскажут. Это особая церемония. Вторая степень Посвящения. Те, у кого семьи в курсе, с детства про ответственность знают.
Вот это было обидно. Как древних роботов из лицея выманивать, так Артем в команде. А как Артему чего требуется объяснить, так и не обязательно?
С места вскочила Ксана.
– Дым, ну зачем ты? – в ее голосе сквозило раздражение. – Все устали, понятно. Но все-таки не стоит так.
Дым отвел взгляд, правда, извиняться не стал. Вместо этого продолжил.
– Я сегодня спросил на консультации у Сопуна, как выполнить дополнительное задание, которое он дал, если работы с пространством запрещены Сводом?
– И что он тебе ответил? – спросил Жека.
– Ответил... Хитро так прищурился, а потом сказал. А ты найди способ не нарушать правила. А как не нарушать, если в задании требуется их нарушить? Маразм...
– Помнится, мне отец рассказывал об учении Николы Теслы, – задумчиво проговорил Миха. – Тесла открыл, что электричество можно передавать без проводов, используя почву и воздух. Но это очень опасно и совсем не изучено. Чревато техногенными катастрофами. Потому Тесле запретили его эксперименты. А в чаротехских институтах изучают волновую механику только на микроуровне.
Все замолчали.
– Погоди-ка, – начал Жека. – Кажется я знаю, что надо делать. Мы же привыкли мыслить обычными величинами, так? В методичках все в километрах и килограммах. А если действительно перейти на микроуровень?
– Это как? – не понял Дым.
– Ну, вот смотри. Мне нужно применить таймер, не нарушая правил безопасности. Так? Таймер применяется для искажения временного потока. Единица измерения минута. А если искажение продемонстрировать в секунду? Тогда и последствия будет не значительные. Или например, интересно, как поведет себя таймер в вакууме или в заморозке? Надо поискать в библиотеке. Что-нибудь да найду. А у Эли задание какое? Продемонстрировать прием бесконтактной сварки? Так не обязательно поджигать лицей. Достаточно соединить пару часовых шестеренок. Уж это-то ей по силам точно. Позвонит над ними своими волшебными цацками и готово!
– Ну не знаю, – покачала головой Эльвира. – Хотя... может и получится. Надо попробовать.
– Ксане нужно создать защиту для конструкта от энергетического влияния? – продолжил Жека.. – Может она ее продемонстрировать на микроуровне?
Ксана пожала плечами, пробормотав «ага, а макраме я зачем ночами плела?»
– А для Дыма мы украдем директорскую галапагосскую черепаху, – закончил Жека, потирая руки. И добавил. – Может, так даст.
– Ты в это веришь? – переспросил Дым, всматриваясь в Жекино лицо, на котором еще синели круги под глазами после бессонных ночей зубрежки.
– Может по кроватям? Говорят, с утра думается лучше, – предложила Элька и зевнула. – Завтра с утра на консультацию.
– Погоди, – остановил ее Миха. – Еще кое-что. Сегодня пришел контейнер с медоборудованием.
– Откуда ты знаешь, что с медоборудованием? – недоверчиво переспросил Дым.
– Накладную видел, – ответил Миха. – Сер Серыч меня отловил, чтобы перетаскать мелочи в лабораторию Магистра.
– В лабораторию Магистра? – удивился Артем. – Зачем Магистру медоборудование?
– Интересный вопрос, – печально протянула Эльвира. – Может собирается продолжить эксперименты на электриках. Вон у нас теперь целых два.
– Ух Элька, – осудила подругу Ксана. – Наговоришь еще.
– А чего наговаривать, – возразила Эльвира, – Миху чуть вытащили. А на Темку Магистр давно нехорошим глазом посматривает.
Артем поежился, вспоминая, как в полубредовом состоянии пытался вырвать Миху из пут подсознания и как сам плутал там же совсем недавно.
– Я вот вспомнил, – заговорил Миха, взъерошивая каштановые вихры. – Еще на третьем курсе я слышал, как Магистр говорил что-то про биороботов. Может это как-то связано с этим медоборудованием?
– Точно связано, нутром чую, – прошептала Элька, выразительно поглядев в сторону Артема и Михи.
Артем тут же вспомнил про недавно подслушанный разговор Магистра с Казусом Патьевичем.
– Мда, – задумчиво произнес Жека. – Если Магистр пытается создать биоробота с оператором внутри, то для этого точно нужен чаротех-электрик.
После этого в рекреации стало как-то неуютно, и все окончательно засобирались расходиться по комнатам.
В этот момент за ближайшим кустом камелии что-то упало.
Дым решительно направился к источнику шума, и через мгновение из-за куста появилась Кирьяна. На ней была желтая пижама с забавными пчелками. Такая желтая, что даже в полутьме рекреации было ясно, что это за цвет.
– Ты, – прорычал Дым, хватая девчонку за рукав.
– Пусти, – захныкала Кира. – А то все расскажу директору.
– А чего ж не папочке? – подлетела к ней Ксана? – Разве не инквизитору полагается знать о нарушениях правил?
– А ты думаешь, я все папочке рассказываю? – съязвила в ответ Кирьяна.
– А то! – не сдавалась Ксана, наступая.
– Постойте, – прервал словесную дуэль Миха. – Ничего уже не исправить. Она все слышала. Теперь пусть скажет, что делать собирается.
– А я пока не знаю, – Кира все еще была на взводе и кипела как чайник. – Может вас действительно директору заложить?
– А темную? – угрожающе пророкотала Эльвира.
Кира сдула со лба разметавшиеся волосы и произнесла.
– Не надо темную. Я никому не скажу. Обещаю, – и в подтверждение произнесенных слов девочка-мейкап громко щелкнула идеально отманикюренным ногтем по идеально выбеленному зубу.
После этого все разошлись по комнатам.
На следующий день в перерыве между занятиями Артема отловил Магистр.
– Зайди-ка, Котов, в лабораторию после занятий.
Надо справедливости ради сказать, что Артем после лазарета в лаборатории не появлялся. Он даже надеялся, что Магистр нажалуется директору, и тот просто снимет с него доплату за асистентство. Небольшая подработка в пыточной приносила немного денег на мелкие карманные расходы, и Артем уже так отчаянно не нуждался.
Идти не хотелось, но после долгих раздумий, он решил, что надо. Победило желание посмотреть своими глазами на новое медоборудование.
В лаборатории оказалось тесно. Вдоль стены под окнами стояли не распакованные ящики и коробки. Артема немного успокоило, что нигде не было признаков подготовки к каким либо экспериментам над человеком. По его представлениям, основанным на просмотре голливудских фильмов, для этого требовалась как минимум больничная койка или кресло с крепкими металлическими скобами для наручников.
