— Поддерживаю, — присоединилась К Викаэли Лика.
— Я тоже, — подключилась Шура, — вы с ума сошли! Лезть туда я не согласна!
— Мальчики, ну это действительно перебор, — поддрежала подруг Настя, — братец ну хоть ты им скажи! Нельзя жить в такой сырости, нельзя! Я это вам как будущий врач говорю! Если мы здесь обоснуемся, то готовьтесь к хроническому насморку, бронхитам и целому букету сопутствующих заболеваний, а я умываю руки!
Архимаг удивился. Целителем эта эльфийка не являлась, но о предмете говорила с большим знанием дела. Как это возможно?
— Мих, есть другие варианты? — спросил шамана Азриэль. — Может, гостиницу найдем?
— Нас сожрут. Живьем. Уже забыл, как тебя тошнило, когда увидел, что и в чем готовят на обед в здешнем кафетерии? А я то думал ты не брезгливый. Только вы зашли и тут же назад. Я даже с конюхом не успел договориться о наших скорпионах.
— Он не брезгливый, — вступился за коллегу Серый, — но жрать умершего от истощения порося в соусе из еще шевелящихся тараканов, ни один из нас не сможет! Мих, жаль тебя с нами не было в той харчевне! Ты бы заклятие фаербола заново открыл, чтобы спалить принесенную нам мерзость как особо опасную форму жизни! А про конюха лучше молчи. По-моему ты нагло вымогал с него деньги за то, что не оставишь его наедине с нашими скакунами.
Архимг презрительно ухмыльнулся. Он то знал рецепты эрсийского царства. Никакие это были не тараканы. Обычные пещерные креветки, которых ловят в соленых подземных озерах. И вовсе они были не живые. Кроме одной, которая должна была дать понять покупателю, что товар свежий. Пещерные креветки не живут после извлечения из своих водоемов больше трех суток. Ну а что касается подозрительно худого поросенка….Так ведь обычно эльфы мяса вообще не едят! Ожидалось, что его употребят караванщики. А перворожденным бы принесли что-нибудь еще. Но не успели.
— Даже после нашей рыбной диеты вы не смогли бы это съесть?
— Даже будь среди нас коренной абориген Китая, с его хваленой кухней, вряд ли он осмелился бы прикоснуться к той мерзости!
— Кто ел шаурму и беляши на вокзалах и рынках тому Китайская кухня не страшна. Ладно, как говорят коллеги Насти перед операцией, я умываю руки.
— А нам что делать?
— Ловите девчонок и тащите их в пещер…эээ…в наш новый дом. А я попробую найти в городе гильдию магов, с этой братией нам надо бы завести знакомство.
С этими словами шаман развернулся и затопал обратно в город.
— Ну что, почувствуем себя древними людьми? — спросил Азриэля Серый. — Пойдем, попробуем ловить женщин и тащить их в пещеру?
— Не, не похожи мы на них. Им дубины полагались.
— Ага. И мамантятина за вредность.
— Ай, блин, — обо что я споткнулся? Это что, череп?! — спросила какая-то из неясных в полумраке теней мужским голосом.
— Нет. Разбитый горшок, — подал голос шаман.
— А…а почему такого цвета?
— Краска хорошая. А кости вообще-то желтеют с возрастом.
Что-то хрустнуло. Пробирающиеся по едва-едва освещенной заходящим солнцем пещере эльфы замерли.
— А вот это была кость.
Спокойный голос шамана заставил наступившую на издавший резкий звук предмет Лику подпрыгнуть.
— Ой, блин! — высказалась девушка, приземлившись обратно на землю.
— Куриная, — продолжил свою речь шаман.
— Какая? — переспросила эльфийка, накручивая прядь волос на палец и проверяя не поседели ли. Впрочем, в сумраке пещеры цвет волос девушки был не виден, так что пользы ей это занятие не принесло.
— Ты что окорочков не видела? — удивилась Настя. — Обрадую. Господа, в этом мире тоже есть курицы!
— Обрадую, — хмыкнула Шура, заглядывая в какую то нишу в стене пещеры, — курицы есть не только в этом мире, но и в нашем рационе тоже. В телеге парочка уже лежит. Сегодня на ужин вместо всем надоевшей рыбы будет настоящий бульон!
Троекратное ура грянуло под сводами пещеры.
— И когда ты успела? — восхищенно пробормотал Азриэль.
— В то время, пока Серый с Настей выбивали нам жилье, а вы с Семеном ходили за выпивкой.
— А у нас и выпивка есть? — поразился шаман. — Откуда, почему я ничего не заметил?
— Ты был в астрале, — хмыкнула Шура, развернувшись на голос и слегка перекрыв дорогу своим пышным бюстом, идущему сразу следом за ней Семену. Тот затормозить успел, но сожаление об этом его поступке ясно читалось на лице эльфа.
— Я сегодня не использовал практик, требующих подобного приема! — возмутился Михаэль, обходя препятствие, в виде заигрывающей друг с другом парочки и устремляясь вглубь подземелья.
— Ну, значит, спал с открытыми глазами, — улыбнулась Лика, и толкнула Семена в спину, отчего он едва не совершил мягкое торможение о грудь своей подруги, — чего встали? Отнорок для двоих маловат? Так дальше, если поискать, целый лабиринт закоулков на любой вкус найдете.
Все засмеялись, а летящий в вышине наблюдатель стал искать себе место для приземления. Несмотря на огромное количество навешанных на него архимагом заклятий, видеть сквозь толщу камня он не умел.
Придется поискать другие способы, — решил для себя волшебник, — может мышей к ним запустить? Или аккуратно заменить парочку их ручных змеек на свои творения? Ладно, потом решу, а сейчас придется заняться более важными делами, то бишь дураками-дурманолюбами. Куда я положил свой запас реагентов?
В следующий раз вернуться к своим подопечным Келеэль смог только во время похорон. Если уж все равно придется стоять на длинной и скучной церемонии, так почему бы не совместить необходимое с приятным? Правда, в этот раз он, кажется, слегка ошибся при работе с кристаллом, который показал ему не запись прошедшего времени, а то, что происходит в далекой пустыне прямо сейчас.
— Нет, все-таки, что не говори, а внешность обманчива, — со вздохом протянула Викаэль, с видимым наслаждением потягиваясь в удобном кресле, — вот так посмотришь на кого-нибудь вроде нашего Миха…Он как наша пещера. Снаружи видно одно, а внутри совсем другое. Вот внешне наш волшебничек выглядит раздолбай-раздолбаем, в жизни не читавшим ни одного учебника и не интересовавшегося ничем кроме телевизора и компьютерных игрушек. А присмотришься повнимательнее…такое на поверхность вылезет, что становится страшновато. Вы его сегодня утром видали? Сумасшедший ученый из фильма ужасов. Один в один. Седые волосы во все стороны торчат, взгляд безумный, халат выглядит так, будто его хозяина из пулемета дырявили и толпа монстров, внимательно прислушивающихся к малейшему капризу этого злого гения, за ним попятам несется.
