На Мирабель обрушилась лавина новых ощущений, сметая все на своем пути. Стеснительность и робость остались где-то в другом мире, сейчас же она парила на крыльях счастья единения со своим любимым, со своим драконом.
Где-то далеко остался весь остальной мир со своими переживаниями, тревогами, счетами между родами. Все это ушло куда-то и больше не имело значения. Сейчас они строили свой мир, где были только они, их нежность и любовь.
В последний решающий и умопомрачительный миг их слияния, полустон обоих влюбленных слился в один. Их имена сплелись в этом признании любви. Магические искры подхватили отзвуки имен и унесли с собой, рассказывая всему свету, что есть истинная любовь. Именно сейчас случилось то таинство, когда влюбленные были едины душой и телом.
Частое, прерывистое дыхание и взгляд глаза в глаза. Их пальцы рук были сплетены, и драконы на кольцах внимательно осматривали влюбленных. Затем кольца вспыхнули искристой магией, и драконы замерли на своих кольцах. Их миссия выполнена.
Во время брачной церемонии укус дракона из украшения давал необходимую каплю крови, чтобы магия храма приняла обоих новобрачных под свое покровительство. Капельки крови обоих супругов, оттертые платками, хранились на вечном хранении. Драконы на кольцах должны были подтвердить факт, что супруги вместе. Теперь их миссия выполнена, и они навечно замерли на своем месте.
Лишь только если кому-то из супругов грозит смертельная опасность, дракон оживает и предупреждает о грозящей беде. Так работала родовая магия герцогов Винзоров всегда. Именно поэтому дракон на кольце Мирабель был недоволен тем, что его владелица находится под смертельным проклятием. Сейчас же оба дракона успокоились, больше никакая угроза этому союзу не угрожает.
Герцог увидел вспыхнувшую магию на кольцах и облегченно вздохнул. Теперь он был уверен, что Мирабель больше не грозит смерть. Мужчина улыбнулся и легко коснулся горячих губ своей любимой. Брак по расчету оказался для них обоих браком по любви. Мирабель улыбнулась и смотрела на лицо своего мужа сквозь прикрытые ресницы, она была счастлива. Не хотелось думать ни о чем плохом.
Герцог прилег рядом и облокотил голову на согнутую в локте руку, чтобы было удобнее смотреть на лицо своей красавицы жены. Как же он боялся потерять свою ненаглядную, сколько переживаний и тревог билось в его сердце, когда он смотрел на нее все эти страшных пять дней. Потом в полете, когда Мирабель обернулась и стала стремительно падать вниз, Эргану тогда казалось, сердце оборвется и разобьется вместе с его любимой.
— Ты нахмурилась, — склонился герцог и нежно поцеловал в висок свою жену.
— Вспомнилось, — повернула к своему мужу лицо Мирабель, а в глазах было беспокойство.
— Что? — продолжал улыбаться счастливый герцог.
Сейчас он готов был сделать все, что угодно, чтобы увидеть счастливую улыбку своей жены.
— Перед твоим отлетом мы прощались во дворце, и там был Рион, — голос герцогини был встревоженный.
Ведь если сейчас окажется, что герцог принимал личность не просто другого дракона, а существующего на самом деле, то получится, что Винзор ее обманул?
— Это был Риш. Мне нужно было показать тебе, что Рион отдельная личность, — стал серьезным Эрган.
Разговор вновь зашел о серьезных вещах. Да, ему пришлось пойти на обман своей жены, чтобы спасти от смертельного проклятия, и ему это удалось, хвала богам! Но все же ему не хотелось возвращаться обратно мыслями к этому. Не хотелось рассказывать Мирабель о проклятии, тем более, что его удалось победить.
— Как … Риш? — перепугалась Мирабель, представив, что он тоже мог целовать ее и не только.
От изумления и перепуга девушка смотрела на своего мужа, открыв рот.
— Риш был только тогда, когда мы прощались и сразу в парке после нашего разговора. Мирабель, не пугайся так, — мужчина наклонился и легко коснулся губами, — Целовал тебя только я.
— Но зачем? Зачем, вообще все это было нужно? Зачем эти игры? Ведь ты мог сам за мной ухаживать, не меняя облика, — заглядывала в карие глаза мужа Мирабель и пыталась вновь не разозлиться на этих выдумщиков драконов.
Герцог молчал некоторое время, а потом решился.
— На мне было проклятие, но грозило оно смертью тебе, если бы не полюбила самого жестокосердного дракона за эти пять дней после свадьбы, — серьезно произнес Эрган и замер в ожидании реакции своей любимой.
Этого Мирабель не ожидала. Вихрем закружились кусочки головоломки в голове укладываясь в стройную картину. С проклятиями ей сталкиваться не приходилось, все же боги миловали ее близких и знакомых от такого. Зато теперь ей многое становилось понятно.
Например, то, что две жены герцога умирали вскорости после свадьбы. Проклятие, висевшее на герцоге, убивало несчастных девушек. И если предположить, что браки так же были договорные, то они просто не успевали влюбиться в своего мужа. Вспомнилась история второй жены, когда герцог ухаживал два года, максимально допустимый срок всеми приличиями. И все равно леди Хервис не смогла полюбить своего будущего мужа. Возможно, она надеялась, что сможет открыться чувству после свадьбы и говорила герцогу, что любит. В итоге пострадала за свою уверенность и самонадеянность.
— А почему ты думаешь, что мне больше это проклятие не грозит? — после долгого обдумывания спросила Мирабель.
— Сегодня все решилось. Ты почти умерла у меня на руках, когда выбрала долг, отказавшись от любви. И лишь то, что ты мне поверила, что Рион — это я, вновь вернуло тебе жизнь, — говоря это, герцог волновался вновь.
Как воспримет такую информацию герцогиня? Как она к этому отнесется? Не решит ли вновь все разрушить? Но мужественная девушка удивила своего мужа вновь.
— Расскажи, как все случилось, — попросила Мирабель.
Началось все это более двадцати лет назад. Император Шархис Великий узнал, что в стране варваров есть древний культ, поклоняющийся Матери природе. В главном храме, который находится в самом сердце страны варваров, среди непроходимых лесов, есть артефакт, дающий плодородие землям и процветания стране. Но ходили слухи, что так же этот артефакт дает возможность обзавестись наследниками.
Император Шархис Великий слыл отличным любовником, но только близкий друг герцог Винзор знал о том, что несмотря на многочисленных любовниц, император не мог иметь детей. Однажды, когда Шархис был лишь только наследником, во время одного из спортивных турниров, противник ранил в низ живота будущего императора. Рана зажила быстро, но вот имела такие последствия. Магия в этом вопросе не помогала.
Когда же император задумал жениться и встал вопрос о наследниках, Шархис призвал своего друга и попросил принести ему этот артефакт, чтобы решить проблему. Разумеется, близкий друг отозвался на просьбу императора и отправился в страну варваров. Герцог отправился не один, а взял своего верного друга и помощника лорда Гирдона, тогда еще совсем юного, а так же отряд драконьих лучников.
От Столицы до границы с варварами они долетели быстро. А вот дальше было трудно. Войны между странами не было, потому вторжение военного отряда могли расценить не верно. Пришлось границу переходить в нескольких местах, разбившись по нескольку драконов, луки и другое оружие оставили на границе, решив не брать их с собой.
Молодым драконам очень нравилась эта экспедиция. Они как раз могли оценить свое умение разведчиков, вживаться в незнакомую местность, раствориться между обычными людьми, которые не владели магией. Это было достаточно необычно и непривычно находится инкогнито на чужой территории, где малейшая искорка магии могла выдать весь отряд.
Молодые драконы собрались на окраине города в таверне, которая служила явно для сбора местных преступников. Потому что как только стали входить молодые, хорошо одетые, высокие молодые люди, к ним стали проявлять интерес местные завсегдатаи. Впрочем скорее перевес был на стороне драконов. Двенадцать лучников во главе с Ришем и Эрганом могли в рукопашную раскидать двадцать местный отбросов.
Под утро их все же попытались ограбить, но воришки были выкинуты из окон комнат, которые сдал драконам хозяин, который явно был в сговоре с преступниками. Это небольшое приключение развеселило азартных разведчиков и после завтрака лорды отправились на поиски главного храма.
В приграничном городе ничего разузнать не удалось, пришлось путешествовать дальше, расспрашивая по пути встречных. Молодые лорды пользовались успехом у местных девушек, которые никогда прежде не видели красивых драконов. Высокие, статные, с хорошей спортивной фигурой, лучники улыбались белозубыми улыбками, чем окончательно покоряли девичьи сердца. По каким-то причинам мужчины в стране варваров старались не улыбаться, а на женщин смотрели лишь как на прилагательное, то, что должно удовлетворять их мужские потребности.
