Я, ради интереса, пнул небольшой камушек, который полетел точно в пелену. Едва он ее достиг, как вспыхнул и исчез, а на поверхности купола в этом месте появилось разноцветное пятно, которое исчезло за пару секунд. Офицер, проводивший зарядку, недобро посмотрел в нашу сторону, но ничего не сказал.
Определенно, трогать этот барьер не стоит…
После был завтрак в общей столовой, который прошел без конфликтов, а оставшийся день был посвящен тренировкам с учебным оружием и упражнениям по скрытному перемещению в лесу. Для себя я не узнал ничего нового, чего бы не изучал в школе Длани. Ориентирование, маскировка, засада, первая помощь. Но вымотали нас знатно, даже мне было тяжело переставлять ноги к вечеру, а уж новобранцам и подавно.
Зато лекцию посвященную действиям при удачной разведке, я послушал с удовольствием. Основные существа, с которыми приходилось сталкиваться, были примитивной нежитью. При обнаружении такого вида противника взвод обычно справлялся с ним собственными силами при помощи копий с серебряными наконечниками. Подмогу в виде элитных отрядов вызывали только если их было чересчур много.
Следующей категорией были вампиры, которые значительно превосходили людей в скорости, но передвигались обычно по одиночке, редко больше. В этих случаях рекомендовалось вызвать эстолов. Разведвзвод при таком столкновении обычно нес небольшие потери. Всех укушенных, согласно армейским требованиям, было необходимо добивать на месте, а тела сжигать. В отличии от Истинных, обычные вампиры не могут контролировать превращение жертвы в себе подобного по желанию.
Затем, собственно, шла элита в виде личей и химер. Личи были невероятно редки, и их убийством занимался специальный отряд при Императоре. При обнаружении такого экземпляра нужно было незамедлительно уведомить руководство форта, а они уже передавали эту информацию в Офейр.
С химерами сражались эстолы. Они являлись элитой и были главным сдерживающим фактором, мешающим проникновению людей в глубины Темных земель. Впрочем, судя по лекции, уничтожение даже одной химеры считалось чуть ли не подвигом. Все дело в том, что их очень сложно было убить. Патриарх Тамиен наделял их дублирующими органами и несколькими независимыми друг от друга кровеносными системами. Работу каждой контролировало отдельное сердце. Даже лишенная головы тварь живет достаточно долго и продолжает сражаться. Нападали эти существа большими группами, в чем я уже убедился однажды, когда видел это место во сне.
Главным оружием эстолов был тот самый браслет на руке, который я заметил в первые минуты пребывания в форте. Его принцип действия был похож на наш глауфит, только более сложный. Такой браслет содержал уже сформированные заранее заклинания различных видов, так как в битве нужно было принимать решения мгновенно, и малейшее промедление могло стоить жизни. Все использующие его бойцы были магами не ниже второй ступени. С рангом последних я пока не очень разобрался.
Вечером снова было построение, на которое не явился взвод ночных нарушителей. О причинах их отсутствия нам не сказали ни слова, но на следующий день пошли слухи, что они погибли всем составом.
Вторая ночь прошла на удивление тихо, сказались серьезные физические нагрузки, к которым большинство преступников не привыкло, и потому вечером они еле добрались до кроватей и быстро уснули. А утром следующего дня Тронтер сообщил, что если наш взвод не допустит подобного, то выход нашего отряда в лес состоится только через неделю, и возможно будет не самым опасным. Впрочем, говорил он эти слова без особого воодушевления. Когда дело касается вылазки, никогда нельзя быть уверенным что тебя ждет.
Также с завтрашнего дня начиналось обязательное патрулирование маршрутов парами. Главным его отличием от поискового рейда было перемещение строго по краю обозначенной зоны. Впрочем, как нам пояснили командиры, руководство форта каким-то образом может отслеживать эту территорию изнутри и контролировать всех, кто заходит на периметр этого участка, а патрульные — просто дополнительная мера предосторожности. И еще полковник Дорст потребовал от своих лейтенантов, чтобы они подобрали себе заместителя из числа новобранцев в своем взводе.
Мои дальнейшие действия теперь зависели только от встречи с Сиалой. Для этого мне нужно постараться попасть в патруль в числе первых и оставить ей маяк. После этого нужно проработать план поимки Юфина и его транспортировки в Кастанию. А дальше, я уже пойму что делать. Несмотря на туман в голове, созданный гитайя, я каким-то образом понимал, что решение придет само.
И последнее, но не по значимости. Это открытие пришло ко мне, как ни странно, внутри казарменного туалета. Пожалуй он был единственным местом, где можно было остаться без любопытных взглядов сослуживцев. Я заперся в нем, расковырял палец щепкой, а затем нацарапал на стене саму простенькую руну — притяжения крови. И она сработала, невзирая на то, что на мне был ошейник! Это значило, что он блокирует не магию вокруг себя, а только способности носителя дара. И данный фактор стал решающим в выборе направления моих следующих действий и мыслей. Естественно, после опыта я сразу замазал свои художества, так как не хотел вызывать лишних подозрений.
Постепенно в нашем отряде определились два лидера. Их звали Кларет и Ронкель. Это привело к тому, что мои сослуживцы разбились на две неравные группировки, которые все чаще и чаще выясняли отношения между собой, правда пока только словесно. Нужно было срочно что-то предпринять, пока это не вылилось в очередное убийство. Я желал спокойно встретиться с вампиршей и скоординировать свои действия. А кровопролитие могло привести к тому, что нас просто отправят на убой, как тот пресловутый взвод.
Квед Ронкель являлся самым крупным парнем в нашем отряде и прекрасно управлялся как с мечом, так и в рукопашной схватке. Как мне удалось выяснить, он сюда попал за то же самое преступление, что и я — убийство командира. Но в отличии от меня он не был новобранцем, а даже служил в каком-то особом элитном подразделении. Парень отличался продуманностью и взвешенностью, отчего быстро стал пользоваться уважением. В его группировку входило около двадцати пяти человек.
Талин Кларет наоборот, обладал непримечательной внешностью, имел несколько судимостей за изнасилования и разбой, а сюда попал по личному прошению какого-то чиновника, у которого зарезал жену и двоих детей. Самым удивительным в нем была его потрясающая харизма. Он очень легко заводил знакомства и быстро располагал к себе людей. Кларет был единственным из нас, кто через три дня уже знал всех командиров взводов в соседних подразделениях и остальное начальство и был осведомлен о таких вещах, о которых не подозревали остальные. Его группировка изначально насчитывала чуть больше десятка человек, но, судя по настроению людей в ней, обещала вскоре развалиться, уж очень был велик авторитет Ронкеля.
И без того накаленную атмосферу во взводе усугубил Тронтер, который, по каким-то одному ему известным причинам, назначил своим временным заместителем именно Талина, а не здоровяка Кведа, что вызвало огромное недовольство большинства. На носу маячил серьезный конфликт.
Мой выбор пал на Кларета по двум причинам. Во-первых, он мог мне помочь с графиком дежурств, поскольку лейтенант поручил именно ему сформировать будущие пары патрулей и расставить их по числам месяца. Вторая причина заключалась в его коммуникации и осведомленности, которую я планировал использовать в своих целях, если все пойдет, как надо. А для этого мне нужно поднять свой авторитет в его глазах.
Я выловил его после ужина неподалеку от тренировочной площадки, застав в окружении своих приближенных. Он выглядел весьма задумчивым и хмурым, и я прекрасно понимал почему. Две-три ночи, и кто-нибудь обязательно поставит в его лидерстве точку, перерезав ему глотку. По слухам, оружие для такого дела можно вполне достать у старослужащих, взамен на какую-нибудь услугу.
— Кларет, не хочешь прогуляться?
