Проснулась я позже всех, Дарта уже не было рядом, я разочаровано вздохнула. С ним было спокойно, тепло. В такие моменты, когда атлант был милым, я недоумевала, почему мы расстались. Но потом…
Я приоткрыла один глаз, и… мой нечеловеческий крик пронзил Лес, с ближайших деревьев слетела стая птиц, мои спутники вскочили со своих мест и обеспокоено уставились на меня, все кроме Дарта. Сволочь. Убью. Он опять за старое. В детстве я очень часто просыпалась от какой-нибудь гадости подброшенной мне принцем в постель. Похоже, мы вернулись в детство. Я соскочила, и уже крича от негодования, ринулась на атланта. За нашей беготней увлеченно наблюдала вся стоянка, мы же лавируя между ребятами (не всегда удачно), закидывали друг друга заклинаниями и попавшимися под руки различными предметами. Причем сначала я бегала за Дартом, попала, и он стал гоняться за мной. Повторялось это раз десять, пока не надоело всем, а в частности Арсу. Заявив что-то вроде "какая невоспитанность среди королей Атлантиды", он задел Наши Высочества за живое. Вскоре мы бегали уже втроем. Картина маслом "Дипломатические переговоры наследников". Через минут двадцать нам надоело, и мы, успокоившись, принялись за завтрак. Спутники ворчали что-то вроде "как дети, чес слово" или укоряюще смотрели, не имея права перечить таким высоким гостям и своему принцу (дроу сопровождающие нас до Старого Города). Мы же весело улыбались, но молчали. А что им сказать? Что, только будучи детьми, мы просто не часто могли позволить себе подобное? Что чертов дворцовый этикет сковывал нас по рукам и ногам? И только став более взрослыми и имея возможность покинуть стены родного дома, мы можем подурачиться? Не поверят. Все считают, что жизнь наследника это просто счастье, делаешь, что хочешь, живешь, как хочешь, не думаешь о деньгах и все такое. Но даже у деревенской девчонки свободы больше чем у меня. Да, я делаю, что хочу, но за последствия этого тоже отвечаю я. Потому как мою оплошность заметят все. Я не жалуюсь (не очень то похоже, да?) просто наследники тоже люди, в нашем случае эльфы и атлантиды. Проявите хоть немного сочувствия.
Позавтракав, точнее пообедав, мы отправились дальше. Сейчас Лес показался мне более приветливым, чем раньше, может, я привыкаю к нему? Мы шли, а Арс рассказывал нам байки темных эльфов о своем Лесе. Я так и не поняла, что в них правда, а что ложь, но было очень интересно.
Вечером, когда мы остановились на привал, я решила, что пришло время взглянуть на подарок Нарка. Осторожно я положила шкатулку на колени и раскрыла ее. В свете костра вспыхнул камень. Я охнула. На красном шелке, которым было устелено дно шкатулки, лежал кулон, просто камень в оправе из серебра. Хотя как просто камень? Это был нарр или как его еще называют, черный алмаз. Безумно редкий и вследствие этого ужасно дорогой. Он ценился своей красотой и абсолютной невосприимчивостью к магии. Я молча смотрела на камень, в котором плясали отблески огня. Казалось внутри нарра заключено бушующее пламя.
Я подняла глаза на удивленный возглас Мэрин, которая подбежала ко мне, заметив камень. Она тут же стала расспрашивать меня, откуда это. Что я могла ответить? Сказала, что это подарок друга. А что? Не правда? Не могу же я тут говорить о Правителе, слишком много ушей, кои с интересом прислушивались к нашему разговору. Я почувствовала пристальный взгляд, обернулась и… Ну ради Света, почему стоит мне обернуться я всегда вижу эльфа? Может от того, что он всегда смотрит на меня? Я отвела взгляд и увидела заговорчески улыбающегося Арса. Тьма?! Совсем забыла, нарр дарят, когда хотят объяснить свои чувства. Какие? Хм. Самые сильные. Ненависть или любовь. И я уверенна, Правитель меня не ненавидит, а значит… Свет?! За что мне все это? Зачем он это делает? Нарк же знает, мы вместе не будем. И дело даже не в том, что мы рядом быть не сможем, находясь каждый в своем королевстве. Просто я люблю другого. Я не забыла его еще и не знаю смогу ли вообще. Что мне делать? Не хочу, чтобы Нарку было больно, лучше бы он ненавидел меня. Хотя за что? Может, стоит сделать ему какую-нибудь пакость, чтобы разлюбил? Нет, я не могу теперь, когда знаю. Свет! Я запуталась.
— Так кто же этот счастливчик? — промурлыкала эльфийка, заглядывая мне в глаза.
— Скорее уж несчастный, — громко заявила Алира. Хм, похоже, я нравлюсь ей все меньше. С самого бала мы не разговаривали, и думаю, ей не очень понравилась новость о моем происхождении, — ведь так трудно быть возлюбленным принцессы, она всегда идет по головам и особенно достается тем, кто оказывается ближе всех.
— Слушай, Алира. Не завидуй Налии так открыто, это неприлично, — заступился за меня Дарт.
— Это не зависть, а констатация факта. Ведь все слышали о последнем походе в Сиору?
При последних словах я вздрогнула. Откуда она может знать? Сиора древний город Тьмы, он существовал тогда, когда светлые и темные вели постоянные войны. Но при подписании Межрасового договора, город стал вымирать, потому, как темные уходили из него, обживая новые места, куда доступ раньше был им запрещен, а светлые жить в Сиоре просто не могли. Город был насыщен злом, которое копилось там несколько тысяч лет. И однажды Сиора восстала против своих жителей, решивших покинуть ее. Она просто исчезла со всеми оставшимися существами, слава Свету было их не много, сравнительно, около пяти тысяч. Случилось это примерно тридцать тысяч лет назад. Даже для долгожителей этот город стал легендой, но все же находилось немало искателей приключений стремившихся найти древний город Тьмы. Впрочем, назвать их искателями только приключений было бы глупо, все стремились туда в поисках сокровищ, на любой вкус, Сиора исчезла, храня в себе казну темных, и в ней были не только деньги и драгоценные камни, еще там находилось хранилище артефактов, как светлых, так и темных, а так же нейтральных. Прибавьте к этому огромную библиотеку, и Вы получите лакомый кусочек для любого. Многие ходили в Сиору, но почти все возвращались, так и не найдя. Хотя были и исключения, из таких путешествий возвращалось всегда три существа. Сколько бы не отправилось в путь, всегда трое. Но давно, очень давно Сиору не искали (она никогда не появляется на одном и том же месте, точнее вход в нее). Несколько лет назад мне предложили пойти в поход в город Тьмы, глупая затея и я бы отказалась, если бы не скука и желание развеяться. Нас было около двадцати. Все прекрасные воины и маги. Мы почти без приключений добрались до Сиоры и даже проникли внутрь. Но вот однажды после ночлега с постелей поднялось лишь трое. Я, Сир (оборотень) и Канел (дроу). Остальные были мертвы, убиты и вовсе не Сиорой, а кем-то из нас троих. Мы не доверяли друг другу, у каждого из нас был мотив, но самое главное, каждый из нас обвинял другого. Не знаю, что нашло на меня, может из-за потери близких мне существ (среди убитых были мои старые знакомые, которые были мне очень дороги) или это влияние самой Сиоры, но мы стали сражаться. Это длилось до того времени, пока не остался один, точнее одна. Я. Это было страшно, заброшенный темный город и я среди кучи обезображенных трупов. Причем двое из них зверски убиты мной. Не знаю, почему я так жестоко убила их, так вышло. Я стала думать, а не ошиблась ли я в них? Может, ребята не делали этого, может это и вправду Город, ведь какого черта мы все были так уверены в том, что убийца среди нас. Я оказалась права. Это были не Сир и Канел. Мы с ними оказались просто игрушками. Это подстроили те самые мои близкие, которых я успела похоронить и за которых я мстила темным. Ния и Тарс, это они убили всех и они заставили убить меня оставшихся двоих, что не поддались их чарам. Они сами рассказали мне все это, сбросив невидимость почти сразу после схватки. Я просто не могла поверить в это, быть такими жестокими? Никогда не знаешь, кто вернется из Сиоры, и они решили забронировать себе места, убив всех. Почему они не сказали мне заранее? О, они просто знали, что я не соглашусь, поэтому взяли всю работу на себя. Почти. Я стояла и слушала их похвальбу. Меня снова предали, я опять ошиблась. Во мне что-то оборвалось, сердце заныло, а потом пришла ярость. Точный взмах меча и из Сиоры вышла только я. Я никогда больше не возвращалась туда, никогда не пыталась найти Сиору вновь. Зачем? Сиора всегда вокруг нас. Ведь город внушает нам страх, зависть, жадность, но остальное мы делаем сами. Не задумай такой подлости Ния и Тарс, вполне возможно выбрались бы все. Новость о единственной выжившей облетела весь мир, хотя никто не знал про меня. Я уверена. В городах появились картины с изображением того, как я убиваю дроу и оборотня, меня там разглядеть было невозможно, но все остальное было в подробностях (разбросанные вокруг тела). К картине прилагалась история о том, как ведьма убила всех своих спутников, чтобы завладеть сокровищами Сиоры. Когда я увидела это, мне стало дурно, я словно снова вернулась туда. Позже я узнала, кому обязана такой славой. Провидец, оказавшийся художником и хорошим предпринимателем. Сволочь. Хорошо хоть он так и не разглядел моего лица и не почуял моей сущности в своем видении. О том, что я отправилась в Сиору не знал никто, и я могла, не боятся быть узнанной (такая известность мне не нужна), но все эти картины на каждом шагу и дурацкие рассказы о моей жестокости возвращали меня туда, куда я бы хотела навсегда забыть дорогу. Вскоре все улеглось, про меня забыли, нашлись более интересные сплетни, а я и рада. И вот, спустя столько лет Алира заявляет о Сиоре с явным намеком на меня. Откуда она знает?
