- В-в-в-а-ампир… - скорее пропищал, чем сказал, эльф и попятился, не расцепляя, однако, рук. Я зарычала громче и сама удивилась услышанному звуку. Рычание было утробное, как у зверя, но совсем не как у человека.
«Ну конечно, не как у человека, я же вампир», с горечью подумала я. Тут же весь гнев куда-то пропал, осталась только безысходность и бесконечная усталость. Мне внезапно стало жалко маленького эльфа Элодсу, который, возможно, впервые повстречал вампиршу и сейчас не знает, что делать. Эльф, похоже, почувствовал перемену в моем настроении и даже подошел ближе.
- Отпусти меня, эльф. Я не трону тебя. Клянусь. – сказала я и подивилась своему холодному безразличному голосу, который резко контрастировал с недавним рычанием. Эльф тоже почувствовал разницу и перестал дрожать. Как ни странно, но он меня послушал. Мои колени подогнулись, и я упала на землю. Услышав такой же звук, я с удивлением подняла голову. Элодса сидел на земле в такой же позе в нескольких шагах от меня.
- Ты чего?
- Устал заклинание держать. - я улыбнулась и поднялась на ноги. Я то упала из-за того, что не ожидала, что он меня отпустит. А парнишка, судя по всему, сильно истощился. Я подошла и протянула ему руку. Он вскинул голову и с удивлением посмотрел на нее.
- Ты помогаешь мне? После всего, что я сделал?
- А почему бы и нет? Любой может совершить ошибку, главное вовремя понять, что ты сделал, и исправить. – он недоверчиво уставился на меня, но руку подал. Я сжала ее и рывком подняла эльфа с земли. Его слегка пошатывало, но он более менее держался на ногах. Он хотел что-то сказать, но вдруг уставился на наши руки, как на что-то диковинное. Я улыбнулась про себя и чуть расширила канал, по которому делилась с эльфом Силой.
- Ты… Зачем ты это делаешь?
- Ты из-за меня растратил почти весь свой резерв, вот я и решила его восполнить.
- Да, но… Откуда у тебя такая Сила?
- Я слегка повампирила вашу Наставницу. С нее не убудет.
- Ты… Наставницу?.. Но как… - его лицо выражало крайнюю степень ошеломленности.
- Она сама имела глупость поставить иллюзию и не защитить ее.
- А. Понятно. – он попытался вырвать руку, но я держала крепко.
- Рано еще. Резерв еще не полностью восстановился. – он вздрогнул и покосился на меня. Я с удивлением отметила, что глаза у него очень светлые, с серебряным отливом.
- Откуда знаешь?
- Через канал. Ты тоже можешь. – он задумчиво покивал, и тут же попытался пролезть ко мне через канал. Я не сопротивлялась. В конце концов, я же в нем покопалась, надо быть справедливой хотя бы раз в жизни! А парень, тем временем, внезапно дернулся и вырвал-таки руку.
- Ты… Как ты держишь такую разную энергию под контролем?
- А сколько ее там? – простодушно поинтересовалась я.
- Три – четыре вида, больше я не разглядел. – он все еще удивленно таращился на меня. Определенно, для него слишком много впечатлений за один день. Я повела плечами и огляделась. В поле зрения не попалось ни одного праздно шатающегося эльфа. Каменных тропинок тоже не было видно.
- Ты знаешь, где мы?
- Я же сказал, что нет. – он, кажется, даже не удивился резкой смене темы. Молодец парень, учится. Скоро сможет со мной адекватно общаться.
- А можешь узнать?
- Наверно. Мы что-то такое учили с Мастером… - он сложил ладони вместе, пробормотал что-то явно на эльфийском, и резко развел руки. Между его ладонями появилась серебристая сфера, в которой отражались две смутно различаемые фигуры.
- Это мы - пояснил он.
- А-а-а, понятно. А почему так нечетко?
- Ну… - было видно, что он смутился – это я заклинание с не той интонацией прочитал. Наверно. – добавил он после недолгого молчания. Я хмыкнула и посмотрела на сферу. Изображение там уже сменилось. Теперь там виднелось бескрайнее море леса.
- Э-э-э… И что дальше?
- Не знаю. Она должна показать Цитадель… О нет!
- Что? – я едва не подпрыгнула от его вопля – что случилось?
- Мы пересекли Границу.
- Какую границу?
- Магическую. Между нашим лесом и обычным.
- Ну и где мы сейчас?
- Не знаю. Выйдя из-за границы, мы можем оказаться в любой точке Ироны, где есть лес.
- Что значит – в любой точке Ироны?
- Ну, ты же не думала, что наш лес обыкновенный?
- Нет.
- А чего тогда возмущаешься?
- А обратно таким же образом нельзя?
- Нет. Только на корабле. Которые сейчас не ходят. – добавил он и мрачно усмехнулся.
- Ну ладно – я тяжело вздохнула – если обратно прямо сейчас нельзя, то давай хотя бы людей найдем.
- Зачем? Ты проголодалась?
- Нет – мне даже смешно стало – люди наверняка знают, в какой стороне порт. Ты можешь настроить свой шарик на людей?
- Не знаю… Никогда не пробовал…
- Вот и попробуй. Хотя нет, подожди. Научи лучше меня этому заклинанию!
- Тебя?
- Да, а что?
- Да так, ничего…
- Ну пожалуйста! Я же кроме как щиты ставить, больше ничего не умею!
- Ты щиты умеешь ставить?! А какие? А меня научишь? Ну пожалуйста!!! – я улыбнулась. Как же он сейчас напоминает меня минуту назад! Я протянула руку вперед и сказала:
- Договорились! Ты учишь меня заклинаниям, а я учу тебя ставить щиты! – он нерешительно посмотрел на меня, но все-таки пожал руку. Рука у него была сухая и сильная, что никак не вязалось с его хлипким обликом. Я заметила это, но виду не подала. А Элодса от радости, похоже, совсем ничего не замечал.
- Ладно. Давай, говори заклинание!
- Spherum obet’tha!
- Что-что? Повтори! – он страдальчески посмотрел на меня, но повторил. Я попыталась воспроизвести, однако ошиблась сразу в трех местах.
- Эх, и странная же ты! На чистом эльфийском говоришь, как на родном, а о простейшие заклятия на древнеэльфийском сразу запнулась!
- Я же не эльф, чтобы по всякой разновидности вашего языка шпарить! Давай еще раз! – он только возвел светлые очи к небу, но терпеливо повторил. Видимо, очень хотелось ему щиты научиться ставить.
Примерно на тридцатой попытке у меня получилось произнести слова правильно. Элодса чуть в ладоши не захлопал. Как ни странно, но после того, как мне удалось сказать заклинание правильно, оно словно въелось мне в память, и я точно знала, что теперь никогда не ошибусь в его произношении.
- Spherum obet’tha! – сказала я тихо и внятно. Возникшая в моих ладонях сфера была не серебристая, как у эльфа, а слегка красноватая. Но показывала она гораздо лучше, так что я смирилась с цветом. Я представила себе человека, в общих чертах. Сфера меня поняла и показала маленькую деревеньку с высоты птичьего полета. А самое главное, я увидела неширокую, но все-таки дорогу, пересекающую деревню пополам и терявшуюся обоими концами в лесу. Я кивнула и попросила показать дорогу. Картинка в сфере мигнула и сменилась объемной картой, где красной точкой отмечались мы, пунктиром – путь до деревни, а крестиком – оная деревня.
