— А еще вот, — таинственно сказал Никита, выкладывая на стол с десяток ключей. Ничем другим это быть не могло. Плоские двухсторонние с разнообразными бороздками и небольшими черными цилиндриками на конце с кнопкой сигнализации.
— И? — с недоумением спросил я. — В чем ценность ключиков?
— «Этаки», — снисходительно пояснил он. — Аккумуляторов на машинах нет. Вставляешь в приемное гнездо, заодно еще и ключ зажигания. Угнать после переделки автомобиль достаточно сложно, каждый «этак» имеет свои индивидуальные характеристики. Получается гибридный двигатель. Совсем от бензина избавиться нельзя, но потребление снижено до минимума.
— Поздравляю! — крутя в руке один из ключей, порадовался я. — Ничего умнее вы придумать не могли. Нет, я все понимаю, можно хапнуть миллиарды под благое дело спасения ресурсов и уменьшения выхлопных газов, выбрасываемых в атмосферу, но очередь из желающих вас срочно убить выстроилась огромная.
Так… что моментально приходит в голову… Нефтяные корпорации, арабские государства на пару с террористами, которым они обязательно подкинут на бедность, военная промышленность, производство батареек и аккумуляторов… Тоже неплохие деньги крутятся. Электрокомпании, естественно, подключатся. Оно ведь запросто поставить дома несколько таких вечных батареек, и не требуются уже плотины, турбины и куча проводов. Если я правильно помню, они размножаются делением. Так что никаких проблем. Все промышленные предприятия, занятые на производстве оборудования для предыдущих перечисленных. Разные буровые установки и трансформаторы, да еще миллионы пострадавших в результате таких продвинутых штучек. С работы ведь попрут непременно. Это, значит, массовая безработица, и государственные конторы включатся в охоту за нами. Да уж… сильный был ход.
— Ты думаешь, мы не догадались? — пробурчал Никита, сгребая все добро назад в чемоданчик. — Но не стоять же на базаре, продавая разные побрякушки. Хватит, вначале намучились. Это нельзя, потому что не укладывается в местные физические законы, это тоже, потому что непременно обратят внимание, слишком заметный прорыв. Требовалось что-то интересное и очень дорогое. Чтобы взять за один раз и обеспечить себя на всю жизнь. Вот мы и вышли на одного большого человека из автомобильной промышленности. Не так это просто было. С улицы не подойдешь, на прием не запишешься, и лишние контакты совершенно не нужны. Фильм продемонстрировали о новых интересных возможностях. Заинтересовали. Договорились. А дальше начались непонятки.
— Что тут непонятного? Даже генеральный директор «Дженерал моторе» или «Даймлер крайслер» сам не может решать такие вещи, и в кармане у него лишних ста миллионов, или сколько вы там запросили, нет и быть не может. С кем-то поделился, кто-то узнал, и пошла утечка информации. Одна радость, не было спецназа ФБР… или как он у них тут называется. Чистый наезд. Натуральный гоп-стоп. Попытка забрать, а не оперативные мероприятия на уровне серьезной конторы. В лучшем случае подрядили бандитов, тем более что ты говорил, кого-то сразу опознали. В худшем — собственную службу безопасности. Опять же выходов два. Прикрыть все контакты на время или спрятаться навсегда.
Новицкий отрицательно покачал головой.
— Сколько вы запросили? — спросил я серьезно.
— Ты хоть представляешь, сколько автомобилей выпускается в год в одних США? Двенадцать миллионов легковых и грузовых. А в мире?
— Жадность фраера сгубила, — с тоской заметил я. — Слишком много денег тоже плохо.
— А получить чистые документы и жить, не прячась, плохо?
— Совсем плохо. Непременно наведается к тебе рано или поздно здешний бен Ладен с претензиями. Или запрут в Форт-Брэгг под круглосуточную охрану. Вдруг еще что интересное в карманах имеется. Золотая клетка тоже клетка. Не нравится мне это… Почему, собственно, не уйти в Мир Полудня[2] и не жить там припеваючи?
— А, — отмахнулся Новицкий, — что ты понимаешь! Мы как раз оттуда очень быстро смылись даже при наличии в компании местных жителей. Ты думаешь, там все замечательно? Мало того, что мир живой, продолжает развиваться по своим законам, так еще и плохо читал.
— Почему? — обиделся я. — Даже фанфики. Единственные приличные люди из всей компании советских фантастов. И не однообразные. Ужастик, детектив, боевик, вторжение инопланетян, легкие философские размышления, сказка для детей, мушкетеры. И вообще много самого разного на любой вкус. Понятное дело, некоторые вещи по-другому сейчас смотрятся, но если люди находят в тексте то, что, вполне возможно, авторы и не пытались сказать, то это признак хорошей книги. Умудриться дать пищу для мозгов нескольким поколениям и не только в Союзе. Что, — после паузы спрашиваю, — натурально ретрансляторы с реморализаторами на орбите крутятся? Народишко там слегка прибабахнутый по части пользы для общества? Так полчаса назад ты про это ничего не говорил.
— Не думаю, что что-то там на спутниках имеется. Это уже современное прочтение. Мир родился гораздо раньше, чем его начали разные умники препарировать в свете собственных заскоков. На то и талант, чтобы описать мир не существующий, но живой. Способный самостоятельно развиваться вне зависимости от наивных представлений о нем, складывающихся на основе отрывочной информации. Проблема в другом…
Общей стройной запланированной картины мира у авторов не было. Бывает, начинаешь об одном, а невольно тянет туда, о чем первоначально не подумал. Не выкладывали в те времена на самиздате, чтобы дотошные читатели указали на нестыковки. На этом еще Переслегин обломался, по датам не бьется и хронология неправильная.
Что мы, собственно, имеем в тексте? Победа коммунизма. Ну, это мы обсуждать не будем. Победили, и хрен с ним. Самое главное, решена проблема нехватки ресурсов за счет дубликатов любого предмета из обычного дерьма и отсутствует необходимость в физическом труде. Там работают роботы. То есть нет необходимости в денежных отношениях, и они тоже исчезают. Любые материальные блага в любом количестве. Вроде бы замечательно. Все силы можно бросить на творчество. Люди просыпаются и счастливо идут на работу. Другой на свете нет, только приносящей удовлетворение. Так?
— Ну вроде…
— Не бывает такого, — со злорадством сказал Никита. — Процент я, конечно, не знаю, но вряд ли больше десяти — пятнадцати способны создать что-то новое. Значит, большинство, прости меня… груши околачивает. Картины непотребные рисует двадцать первым пальцем, измазанным в краске, инсталляции всякие из старых банок, в огороде копается для удовольствия, изображая, что выращивает новый сорт. На хрена, если он только на выставку и годится? Урожайность повышать никому не нужно. Пользы от их новых направлений никакой. Признания тоже. Хроническая неудовлетворенность жизнью. Разве что такие же инсталляторы бродят по залу и многозначительно кивают на очередную кучу дерьма.
