– Звучит как в какой-то легенде, – поежилась Каина. – Чтобы бесовка, да еще наложница, так…
Янус остро взглянул на неё:
– Каина. Я много раз тебе говорил, что твое обращение с бесами нелогично и основано на предвзятости. Эти создания весьма интересны и на многое способны при правильном подходе. Бесы, к твоему сведению, весьма часто влюбляются в демонов, не мне тебе это объяснять. В данном случае – это сыграло нам на руку. И как сыграло. Еще неизвестно, что произошло бы, если бы девочка не отреагировала именно так. И к тому же благодаря этому, у нас есть неплохой шанс добраться до истоков заговора.
– Вы так и не сообщили о вашем окончательном выводе, – подал голос Император. – Если это не работа Изначальных, то чья?
Демон взглянул прямо глаза своему Императору:
– Клан Крови. Это, несомненно, их работа.
Кровавые глаза чуть прищурились, пристально изучая сидящего на противоположном конце стола Лорда.
– Интересно. Весьма.
4
Он пришел. И луна остановила свое падение в пустоту.
– Ты приняла решение? – тихий вопрос, требующий прямого ответа.
Она накрыла серебряные крылья бабочки ладонью и подняла глаза.
– Да.
И ему уже не требовалось уточнений, какое именно решение принято. Мгновение – и синие, словно осеннее небо в полдень, глаза, смотрят прямо на неё. Вглядываются, отбрасывая тело, как ненужную оболочку.
– Ну, здравствуй… Сира, наложница Императора, – тихий шепот ласкает обнаженные нервы.
Больно. Очень больно. Хотя она уже мертва… оказывается, и после смерти можно испытывать боль. Про демонов говорили правду… А она не верила… глупая…
Серебряные крылья мнутся в судорожно сжатом кулаке… И она кричит и кричит, не слыша собственного вопля…
На лбу Господина выступили бисеринки пота, губы плотно сжаты. И глаза постоянно движутся под сомкнутыми веками. Расия осторожно придерживал его за плечи, потому что в таком состоянии Повелитель Иллюзий мог упасть и не заметить этого, а разрывать контакт с объектом нежелательно.
Рядом замер Самар. И весь его напряженный вид свидетельствовал, что ему все это не слишком нравится. Расия не сумел сдержать полуулыбки, и как всегда, если они рядом, Расия виноват во всем. Это не изменить… и все же… что-то изменилось. Какая-то неуловимая нить между ними стала прочнее. И разведчик знал, какая… Их объединяла смерть Тамира. Они все принадлежали к пятерке выживших, которая претендовала на место адъютанта при Повелителе. Соперничество выиграл Тамир, но все они согласились, что это заслуженно.
Красноволосый бес был для них кем-то, кто всегда оставался тем звеном, что их объединяло. Каждый из них был его другом, и каждый из них знал, что Тамир никогда не станет ни для кого чем-то большим. Его разум всегда занимал лишь их Господин. И только Тамир видел в нем какую-то сложную загадку, которую задался непременно разгадать… Теперь никому из них не узнать, разгадал ли он её или нет.
– Самар, – тихо окликнул Расия брата по питомнику.
Тот скосил глаза, очень недовольный, что прервали его сосредоточенность.
– Что тебе?
– А кто теперь станет адъютантом Господина?
Лицо ученого-беса почти закаменело, желваки на лице явственно отвердели. Похоже, это был болезненный вопрос, сделал вывод Расия.
– Господин как-нибудь сам разберется, – процедил сквозь зубы он.
Разведчик вздохнул:
– Ну вот, а я хотел поспорить с тобой, что это будет Змеевик. Но ты такой зануда. Прямо сил никаких.
Наложница под руками его Господина в этот момент мучительно застонала, потом забилась в судорогах и закричала в полный голос.
Лорд Янус открыл глаза и устало поднял лицо.
– Самар.
– Мой Повелитель, – бес подхватил на руки извивающееся, кричащее тело и бросился в вихрь портала, ожидающий его.
– Расия.
– Господин?
Демон внезапно откидывается назад, наваливаясь на беса всем телом, и тот покорно упал на ковер, становясь своеобразной подушкой для Повелителя.
– Мне нужно все проанализировать. Разбуди через полтора часа, – едва слышно слетает с губ Повелителя Востока. И темные ресницы вновь закрывают сияющую синь глаз. Дыхание демон выравнивается, и Расия понимает, что его Господин дремлет. Бес старается не шевелиться, хотя немного неудобно, но… когда еще выпадет такой удачный случай? И он улыбается, прикрыв глаза. Тамир был прав, их Повелитель – это что-то… настоящая загадка. Может, вместо Тамира попытаться его разгадать? В качестве посмертного подарка старому другу.
Император кусал губы, выдавая свое раздражение. И Хилар медленно кивнул:
– Я слышал это имя. Жаль, Максимилиана нет, он бы мог рассказать подробнее. Этот демон был частым гостем замка Повелителей Звезд в те времена, когда там жили родители Повелителя Запада.
– Но как Макс о нем отзывался? – поинтересовалась Огненная Леди.
– Очень нелицеприятно, – усмехнулся Первый Лорд. – Ему явно не по вкусу был отпрыск Повелителей Земли. Да и то, что у меня самого есть на эту семью… В общем, непонятно вообще-то, как Лорд Шлак умудрился так глубоко проникнуть, да еще и замкнуть на себе Императорскую наложницу.
– Вот это и надо выяснить в первую очередь, – отрывисто приказал Император. – И еще, нужно сделать все возможное, чтобы информация о том, что здесь произошло сегодня, не вышла за пределы комнаты. Если невозможно кому-то почистить память, то постарайтесь их на некоторое время изолировать. Нам нужно время. Лорд Янус, вы еще что-то хотите добавить к своему докладу?
Четвертый Лорд медленно кивнул, выглядя предельно усталым. Похоже, путешествие в сны умирающей бесовки не прошли для него даром.
– Мы с девушкой заключили сделку, мой Господин. Она, к сожалению, больше не может быть вашей наложницей… её нужно немного изменить.
Суран прищурился:
– Что за сделка?
– Она хочет быть для вас тем же, кем для меня является Расия.
Демон задумался, задумчиво анализируя факты.
Остальные молчали, даже Янус больше ничего не сказал, ожидая решения Императора.
Только неугомонный фея шепнул ему на ухо:
– Я же говорил, что с вами намного интереснее.
Повелитель Иллюзий тяжело вздохнул:
– Ты не мог бы немного помолчать? Ты знаешь, почему тебя пустили так глубоко.
И внезапно серьезные зеленые глаза смотрят на него в ответ:
– Знаю, демон. И свою часть сделки я выполню. А ты не забудь о своей.
И Янус медленно кивает головой. Еще одна выгодная сделка, заключенная раньше, как раз перед тем, как они отправились обратно в Империю.
