Если у нас и есть шанс победить, то только в первых рядах. Не жалея себя, не прячась в тылу, а прорываясь с боем через трупы врагов. Идя по головам. К тому же, оглянувшись на свой отряд, понял, что с такими товарищами грех быть где-то еще, как не на передовой.
Пусть мы и не Паладины или Молоты. Но таких игроков еще поискать. Да любой топовый отряд нас с руками оторвет к себе после этого побоища. Или наоборот, мы начнем приглашать их к себе в гильдию.
Но как мы ни старались, первыми в бой прорваться не удалось. Потому что первыми атаковали маги. Ну а как тут не воспользоваться моментом, да не вжарить чем-нибудь испепеляющим по широкому радиусу, когда в Городе только враги?
Ну и еще Мечник, но тут уж даже я знаю, что метеоритный огонь он точно переживет. А промораживающий до костей буран ему не страшней ветерка. Найдет тварь какую поздоровей, да выжрет ее досуха своей рельсой.
Поймал себя на мысли, что завидую его читерскому вампиризму. Но потом вспомнил как он его получил и поежился. Нет, я лучше по старинке. Красная лента и не придется восполнять жизнь, если никто не смог до тебя дотянуться.
Тем временем одиночные игроки и малые отряды уже вступили в бой. Этих фиг обгонишь. Они как сквозь портал сиганули, сразу понеслись на врага. Все знают, что поначалу монстры слабые, а значит проще всего набить побольше.
Наивные. Я видел, как вытянутая тощая тварь раскрыла огромную вертикальную пасть от подбородка до паха, откуда выстрелили с десяток щупалец. Монстр в одиночку перебил почти целиком один из малых отрядов и сейчас всасывал корчащихся от боли хантов в свое безразмерное брюхо.
Этот монстр казался мне знакомым, но тряпичная кукла Маришки была хилым детенышем по сравнению с этой мразью. Короче говоря, счет открыт с обеих сторон. Началось веселье.
И разумеется, одиночные игроки не забыли повторить свой фокус со времен Великой Обороны. Поэтому к линии сражения мы подходили под грохот фейерверка от самоподрывающихся хантов.
Ворвались мы в бой под канонаду взрывов и рев разноцветного пламени. Тактика боя уже давно отработана, все знали, что надо делать. Так что я, как капитан, был не особо нужен. А вот Арч-Стрелок разгулялся на полную.
Ликанов в бой не пускали, оставив их на флангах, прикрывать от случайно прорвавшихся. В остальном стая выполняла роль носильщиков в обновленной версии. Они таскали трупы тварей к алтарю.
Так как продвижение наше застыло, то это был хороший момент для любимого занятия Рино. Который набивал тварей наравне с остальными. Да, приносить в жертву чужие трофеи — не так эффективно. Но Неми теперь могла и так. Как и Овер после обновления брони.
Звук выстрелов мешался со свистом стрел и росчерками светящихся карт. Все это утопало в грохоти обрезов и раскатах молний от рун. Но ни один из этих звуков не мог переплюнуть рев ликана, вошедшего в боевой раж.
Стужа промораживала врагов, делая их хрупкими. Картечь цепляла противников скопом, так что поле боя напоминало снегопад разлетающихся осколков. А что умудрялось выжить в этом управляемом хаосе боя — нещадно испепелялось живым пламенем Айи.
Пока мы были полны сил и энергии, пока боезапас не заставлял задумываться о необходимости использовать рассыпные патроны, пока мана не уходила за критическую отметку, битва казалась легкой.
Не сложней, чем во второй волне. В каком-то смысле даже проще, несмотря на далеко не последних по силе монстров.
Враг известен, он виден, он прет в лобовую. К тому же твари атакуют не всей массой, а лишь стягиваются к подошедшим игрокам. Основная черная масса до сих пор не покинула окраин, дожидаясь, пока игроки не подойдут ближе.
Нам нужно было немного времени, чтобы напитать Неми и Овера силой, передавая трофеи нашему богу. Так что топтание на месте в какой-то мере было нам на руку. Но когда Айя сообщила, что подошла к критической отметке, я занервничал.
У нее половина резерва маны, несмотря на кучу бижутерии, которой магесса обвешалась. Новогодняя елка сверкает не так ярко, как ее украшения. Ничего страшного, пара эликсиров на регенерацию маны, три-четыре минуты и она вернется в строй.
Проблема в том, что монстрам не видно ни конца, ни края. А основные силы игроков еще только на подходе, двигаются боевым строем, то есть не сказать, чтобы быстро.
Тех, с кем мы сражались бок о бок, становилось все меньше и меньше. Все чаще ликаны сами вступали в бой, прикрывая тылы. В какой-то момент неутомимый Рино немного замедлился и я вышел вперед, отвлекая на себя часть монстров. Эл хоть и махал мечом вовсю, но ему приходилось отступать под натиском нападавших. Просто впитывать урон как Рино он не мог, не ты живучесть и регенерация.
Приходилось сдвигаться в сторону, дабы не пересекать линию огня остальных. С учетом моих перемещений и рывков, самая большая опасность Красной Ленты не в том, что я где-то оступлюсь и потеряю темп.
Наиболее вероятно, что я нарвусь на абсолютно случайную пулю. Такую, что невозможно предсказать, потому что стреляли вовсе не в тебя. Я доверяю своему отряду, уже не одну схватку вместе прошли.
Но профи в Роркхе чаще всего так и погибают. Из-за нелепых случайностей и совпадений, нежели от превосходящих сил врага. Хотя в таких битвах как эта, конечно большая часть игроков умрет, заваленная тушами всевозможных чудищ.
Другая наша проблема, это очки разума. В этот раз, в отличие от Великой Обороны, нас не прикрывают множественные ауры служителей Яра, так что пришлось заботиться об этом самим.
Тут проще всего Оверу. Живой доспех априори ничего не боится. Я, Неми, Айя и в какой-то степени Маус, имеем высокие показатели воли. Рино сам по себе чудовище, так что его сложно напугать клыками, шипами и когтями. Он сам кого хочешь напугает. А вот Ана, Вест и Эл — наши слабые звенья. Хотя Эл на ведьмаке, а им вроде как воля тоже нужна. Полумаг ведь.
Поэтому проверку свой-чужой проходят именно они. Остальным нет смысла, если эти двое в сохранили рассудок, то с остальными точно все в порядке.
Но пока это ни к чему. Защитные диадемы на головах хантов поблескивали камнями молочного цвета. Пока не почернеют — все в порядке. Этих двоих тоже увешали всякой бижутерией, словно гирляндами.
Правда, камни у них уже ближе к цвету слоновой кости, что немного напрягало. Скоро ресурс у артефактов иссякнет, но будем надеяться, что основной урон по разуму уже прошел от вида первых тварей.
В какой-то момент дышать стало легче, а мозги словно прочистили чем-то. Значит молитвы Неми заработали в полную силу, что уже радовало. Рино подтянул двух ликанов из стаи вперед, так что я отступил пополнить барабаны.
— Как у нас дела с запертым богом? — спросил у Овера.
— Не уверен, что справлюсь. Я никогда этого раньше не делал.
— Слушай, может и так справимся? Он же вроде как работает, молитвы молятся.
— Может и справимся, — скрипнул рыцарь сочленениями. Вроде как плечами пожал. — А может и нет.
— Есть шанс, что после Леса Мечей ты останешься с нами?
— Нет, Арч. Это однозначный финал для ханта.
— Срань, — произнес я, не прерывая дозарядку.
— Брось, капитан. Мы изначально знали зачем я здесь. И будем честны, наместник бога в отряде куда полезнее доспеха без рыцаря.
— Я его в деле не видел, а тебя видел. Так что спорное утверждение.
— Тем не менее. Есть план и будем ему следовать.
— План был призвать Йорка молитвами, а не самопожертвованием.
— Никто не говорил, что все пройдет как нам хочется.
Тут мне крыть было не чем. По сравнению с иллюзией, пока все шло чуть ли не идеально. А когда до нас донесся первый грохот барабанов, то стало вообще прекрасно.
Я обернулся и увидел плотный строй игроков, закованных в руническую броню. Молоты Этера шли острием основной группы. Расвы и Пилигримы создали совместный строй, чтобы довести Амидраэль до кристалла.
Обернулся и взглянул на далекую стену порушенных домов. Окраина казалась такой недосягаемой. А небо над Роркхом продолжало плеваться магмой, льдом и молниями. Скоро маги пирамиды исчерпают силы после такой активной бомбардировки.
