Получено региональное задание: всеми способами не дать захватить форт Эдем. Вознаграждение: 1 сфера души, опыт — 50000.
Через несколько секунд изломанные от удара трупы замерли метрах в тридцати от меня, но я уже не смотрел на них. Прильнув к интерфейсу дроида разведчика, я загнал его на максимальную высоту в круговую сканируя местность. Тишина, прерываемая лишь ударами сердца, гулкой пеленой упала на форт. Секунды тянулись друг за другом, но ничего не происходило. Даже закралась мысль, что это лишь разведчики, но интуиция и опыт твердо говорили нет. В тот момент, когда я уже был готов переключиться на другие участки, раздались крики. Гул нарастал, превращаясь в дикую какофонию. Стены ущелья, десятикратно отражая их, не давали точно определить источник. Казалось, крики ярости превратили все пространство вокруг в преддверие ада. А затем небо рухнуло. Сотни теней, застилая небо, падали вниз. И земля встретила небо огнем. Тяжелые штурмовые винтовки и гаусс пулеметы выплескивали стальную смерть. Какофония звуков переросла в безумие. Трупы тварей падали с неба, но вслед за ними пикировали десятки и десятки живых. Преимущество защитников форта в дистанции быстро сошло на нет. На каждом клочке земли возникла локальная схватка. Сразу пять горгулий облепили ближний к нам дот, пытаясь достать его защитников, отрывая куски стальных пластин. Через несколько секунд двое из них упали, разрезанные темными призрачными плетями, которые, казалось, появились из воздуха. Тимус вздымал руки, готовясь к следующему заклинанию. Горгульи бросили дот и устремились к нему. Еще одна упала, разрезанная плетью, но две других уже почти долетели до него. Он явно не успевал, но огненные стрелы испепелили их буквально в метре от него. Тимус обернулся и улыбнулся Мелиссе, которая оказалась рядом с ним, и стояла чуть позади. Улыбка вышла так себе, но парень держался. Может зря я к нему так сразу плохо отнесся. Мои дроиды били горгулий сверху. Их ужасающая мощь позволяла с одного выстрела отправлять к праотцам тварей. Кто такие праотцы горгулий, задумываться не хотелось, по крайней мере, не сейчас. Проблема была в том, что скорострельность дроидов была крайне мала для динамики битвы. Перезарядка в три секунды, как я понял в ходе начавшегося сражения. Я забился в щель, высматривая через своего разведчика крупных особей. Потеряв на это десять секунд и не найдя никого, я отдал Фобосу и Деймосу приказ на автобой, назначив зону контроля прямо над собой. Закрыв все интерфейсы управления дроидами, я достал Ловчего смерти.
— Прикрывай меня. — бросил я Мелисе и вышел на открытую позицию. Разобраться в этом аду было сложно, поэтому я просто начал отстрел ближайших тварей. Мелисса встала справа от меня прикрывая с фланга. Краем глаза я заметил Тимуса, занявшего позицию слева. За спиной освобожденный дот начал свою работу. Фобос и Деймос прикрывали сверху. Сумевшие прорваться ко мне горгульи погибали от плетей Тимуса и огня Мелиссы. Казалось, еще немного и а атака горгулий захлебнется.
Справа грохнуло так, что я на мгновение потерялся. Обернувшись к источнику, я увидел, что огромные ворота защитной стены взлетели в воздух и через секунду тонны исковерканного металла с грохотом упали на землю. Даже находясь от них в трехстах метрах, я почувствовал жар ударной волны. Солдаты, находившиеся рядом, погибли мгновенно. Черные тени перемахнули через стены добивая выживших. Похоже мы приплыли. Шесть черных зверей, почти копия того, что нас поджидал в засаде, несли смерть и разрушение. Гибкие черные тела отливали металлом, а их рык перекрывал все остальные звуки. Двое из них прыгнули на сторожевые вышки возле ворот. Похоже им было без разницы, что стены укреплений состояли из камней и металла. За секунду преодолев десяток метров по отвесной поверхности они разорвали материал, укрепляющий бойницы. Огневые точки на башнях тут же замолчали. Остальные звери бросились в глубь форта, идя на звуки сражений. Двое из них неслись к нам.
— Тимус, Мелиса! — закричал я, — Горгульи на вас.
Перейдя в интерфейс управления дроидов я назначил целью атаки ближайшего к нам зверя. Две молнии сорвались с небес. Видимо в последний момент зверь что-то почувствовал резко прыгнув вправо. Но все же недостаточно быстро. Одна из молний краем зацепила заднюю ногу, оставив зияющую рану. Зверь сбился с темпа, его развернуло в прыжке, и он нелепо упал, завалившись на бок. Но лишь для того, чтобы через секунду вскочить снова, ревя от боли. Второй зверь перепрыгнул его, не замедляя движения, и продолжал нестись на нас. Дот, что мы защищали вел по нему огонь, но скорость зверя была слишком высока. Расстояние между нами сокращалась с ужасающей скоростью. Три секунды перезарядки, казались вечностью. Вкинув винтовку, я вел огонь. Похоже один раз даже попал, но на чудовище это, казалось, не произвело никакого эффекта. Тридцать метров… Я быстро кинул взгляд на уровень энергии.
Энергия духа 1820 (-13/мин)
Похоже выбора не было. Врубив ускоренное восприятие, я вновь вскинул винтовку целя в глаза. Калейдоскоп из взрывов и криков боли помутнел. Остался только я, и несущийся на нас зверь. Выстрел… я почти сумел разглядеть пулю, которая устремилась к цели. Или показалось? Я нажимал на курок как исправный механизм, корректируя линию огня с движениями зверя. В десяти метрах от меня, зверь прыгнул. Я продолжал стрелять и, похоже, попал. Правый глаз зверя лопнул, но инерция прыжка несла тело чудовища на меня. В последний момент я отпрыгнул в сторону, и на то место, где я стоял, упало визжащая от боли тело чудовища. Он потерял координацию и упал, пропахав телом метров десять, но тут же вскочил, мотая головой, поворачиваясь к нам стороной с уцелевшим глазом. Секунда на все это, но этого хватило, чтобы его тело в двух сторон полетели огненные стрелы и призрачные плети. Две стрелы с неба довершили дело. Голова чудовища взорвалась как спелая дыня, забрызгав ошметками всех нас. Внезапно чувство опасности пронзило меня. Сработала моя пассивка из ветки интуиции. Все еще находясь под действием ускоренного восприятия, я отпрыгнул в сторону, разворачивая тело в полете. Второй зверь, про которого мы забыли, прыгал. Не так грациозно, как первый, но не менее смертоносно. Но прыгал он не на меня. Тимус вкинул руки, направляя свои плети на зверя. В полете я вкинул винтовку, но удар об землю выбил у меня ее из рук. Ускорение имеет и обратный эффект. Кривясь от боли, я вскочил на ноги, но зверь уже упал на Тимуса, разрывая его тело на две части. Огненный болид врезался в голову зверя отбрасывая его назад. Разорванная нога лишила зверя подвижности, но он все еще был опасен. Мелисса сложила руки для очередного заклинания, но огонь вокруг ее рук погас искорками осыпавшись на землю. Я шел навстречу зверю стреляя ему в голову. Пули вырывали клочья плоти, но зная живучесть этих тварей я просто тянул время, привлекая к себе его внимание. Секунды, растянутые моей способность шли как часы. Изуродованный зверь взревел и бросился на Мелису. Несмотря на мое ускорение, я не успевал. Успел Фобос… или Деймос. Выстрел снес зверю голову, и он упал рядом со своим собратом.
Мир вернулся в обычный режим. Десять секунд… всего десять секунд, но они дорого нам обошлись. Мелисса со стоном осела на землю. Она была полностью опустошена. Я понимал, что она чувствует и бросился к ней, не давая ей упасть.
— Тимус… — одними губами шепнула она. Я покачал головой. Разорванного на две части мага спасти было невозможно.
Я поднял голову, осматривая поле битвы. Форт был практически разрушен. Оставшиеся защитники засели в укрытия ведя одиночный огонь. Земля дымела, насыщая воздух запахом крови и сожженной плоти. На другой стороне дороги два зверя рвали укрепления второго дота. А в разрушенные ворота входили искаженные. Битва закончилась до того, как они ввели в бой свои основные силы. Я на нуле — два дроида и винтовка. Мелиссе нужно пол часа на восстановления, но у нас нет и пяти минут. Помощи ждать неоткуда. Похоже придется умирать, стараясь забрать как можно больше тварей с собой. Мысль о потере Фобоса и Деймоса доставляла практически физическую боль. Был конечно шанс найти их, вернувшись сюда, но он был минимален. Но думать об этом сейчас не было времени. Подхватив Мелиссу на руки, я помчался в сторону укрепленного здания штаба, откуда защитники еще вели огонь.
