Северянин ощутил жар от прикосновения ведьмы. Тепло распространилось по всему телу ужасно горячей волной. Он в ужасе распахнул глаза и быстро ощупал себя на предмет смертельных ранений. Разрез на животе исчез, словно его и вовсе не было. Вошер вытер кровь с лица тыльной стороной рукава куртки.
Он получил второй шанс. Та, кто ему его дал, лежала у его ног. Из тела Лилит постепенно уходила жизнь. Красное мерцание в глазах с каждым мгновением затухало всё сильней, пока они полностью не обесцветились, став абсолютно белыми, похожими на белоснежный жемчуг.
— Милорд Вошер, вы уже в порядке?! — громкий возглас старшего демона заставил северянина содрогнуться. — Ваша задача отнести Бранда как можно дальше отсюда, вы меня поняли?!
— Ага.
Северянин повернулся туда, где стоял демон. Новад теперь выглядел как самый настоящий повелитель тьмы. Ярко-красные глаза, кожа, покрытая мерзкой кроваво-алой субстанцией, а на его лбу красовались два внушительных чёрных рога. Это существо совсем утратило человеческий вид. Демон сражался с Ангелом. Сияющая ослепительно белым светом девушка угодила в ловушку из пчелиных сот. Но вместо ужаса и боли на лице Ангела расплывалась радостная улыбка.
— Вошер! Помогите принцессе отнести Бранда как можно дальше отсюда! — прокричал демон северянину, одновременно двигая руками, чертя в воздухе загадочные символы, очень похожие на древние руны Волхвов.
Вошер рывком поднялся с земли и подбежал к аристократке родом из Империи. Девушка пыталась поднять сонного Бранда, но вес паренька был для неё слишком тяжёл.
— Позвольте мне, шварки-парки.
Растерянные глаза девушки напряжённо моргнули. Она всё ещё не отошла от шока после встречи с главным врагом из числа чужеземцев. Это объяснимо. Светящимися мечами из тёплого света, словно они сотканы из чистой материи самого солнца, было усыпано практически всё ущелье. Клинки могущественной Светлой покарали всех без разбору. Под их натиском пали как варвары родом из западных земель, так и имперцы с северянами. Вошер переживал о судьбе своих подчинённых, но сейчас были дела гораздо важнее.
Он ловко запрокинул к себе на плечи паренька из лесного клана и кивнул девушке по направлению к ближайшему краю ущелья. Противоположный берег высохшей реки был более пологий, чем тот, откуда они прилетели. У них были все шансы взобраться на самую вершину. Он повернулся к демону и на прощание произнёс:
— Постарайтесь не умереть, лорд.
— Беги уже, северянин, — ответил демон усталым голосом.
Потуги в начертании светящихся символов изматывали Новада. Вошер надеялся, что демон выдержит ещё хотя бы минут десять. Если он поторопится, то этого времени вполне хватит, чтобы взобраться на каменистую стену из бесчисленного количества мелких булыжников. Рядом двигалась Корнелия. Она вытащила из ножен свой клинок. Отступающие отряды варваров, завидев фигуры представителей из вражеской армии, захотели поквитаться за неудавшееся сражение. Вошер прорычал от недовольства, но деваться было некуда. Ему пришлось довериться боевым умениям девушки из аристократической семьи.
Первый варвар попытался навалиться на неё всем своим весом, надеясь сохранить девушке жизнь, чтобы потом осквернить её молодое тело своей похотью. Корнелия ловко увернулась от неказистого воина и следующим движением лишила того обеих ног. Вошер едва не оступился, когда здоровяк, падая на камни, принялся кричать от боли. Хоть девушка и оборвала его мучения до того, как он полностью повалился на холодную гряду, боевые соратники западного воина пожелали отомстить за него с удвоенным вдохновением.
Корнелии пришлось несладко. Уцелевшие солдаты запада принялись стекаться в одну точку, подступая к девушке со всех сторон света. Передвигаться и одновременно сражаться сразу с несколькими противниками было сложно даже для неё. Вошер горел желанием ей помочь, но если он сбросит со своих плеч тело спящего юноши, то они здесь останутся навсегда. Поэтому северянин поднимался по склону всё выше и выше, оставив аристократку позади. Он должен подняться наверх. Должен унести парнишку как можно дальше. От этого зависело абсолютно всё.
Позади прозвучал измученный вопль Корнелии, который заставил Вошера остановиться. Он не мог отдать девушку в руки врагов. Но этого делать и не пришлось. Откуда-то сверху донёсся воинственный клич лесных кланов, а затем прямо над его головой пролетели десятки стрел. Это были знакомые ему люди. Подчинённые Марнара бежали вниз, готовые вступить в битву с разрозненным врагом. Потрёпанные варвары были для них лакомой добычей. Сам бывший лесной лорд остановился около Вошера и произнёс:
— Вчера вечером ваш старший детально рассказал, что произойдёт, и попросил меня ждать твоего появления здесь, потому что от этого будут зависеть жизни многих людей на всём континенте.
— Демон всё рассчитал, — улыбнувшись, произнёс Вошер, добавив: — Я должен взбираться дальше. Прошу вас, помогите Корнелии.
— Я ни за что не дам варварам посягнуть на молодую девицу, будь она хоть дочкой самого Императора.
Северянин коротким кивком поблагодарил лидера отряда лесных воинов и продолжил подниматься выше. Он должен взобраться на самый верх злополучного ущелья, если от этого зависела жизнь всех тех, кто ему дорог.
***
Она была эталоном божественной выдержки. Ещё до роковых событий в изначальном мире они часто встречались на прогулке в центральном парке небольшого провинциального городка. Вильвет осталась всё такой же красивой, какой была тысячу лет назад. Именно такой он и запомнил её. Эта приветливая улыбка практически не изменилась, лишь появились изгибы хищнического оскала. В остальном это была именно та самая Вильвет, которую он когда-то считал близким другом.
— Неужели ты думаешь, что это меня остановит? — с усмешкой спросила Сила, проведя рукой по искрящемуся под её прикосновением энергетическому щиту из маны.
— Конечно, нет, Вильвет. Такие штуки могли тебя остановить девять сотен лет назад, но не сейчас, — с грустью в голосе ответил Новад, ощущая стремительное таяние своего запаса маны. — Я действительно хотел тебя увидеть. Ты была единственным человеком, о чьём предательстве я очень сильно сожалел.
— Предательстве? — презрительно хмыкнув, спросила девушка в ответ. — Ты бы видел себя со стороны, Аваддон. Самый настоящий герцог ада во плоти. Неужели ты думаешь, что такая перспектива могла побудить во мне желание сопротивляться? Он стал Богом. Самым настоящим Богом для всего человечества. Но ваша шайка заговорщиков едва всё не разрушила. Поэтому вы и получили по заслугам. Ваши имена навсегда стёрты из истории, а использование силы Бога превращает вас в настоящих уродов. Это стоило того, чтобы вести бесполезную борьбу?
— Зато я честен перед самим собой, Вильвет. И тогда я прекрасно отдавал себе отчёт, что любое сопротивление может караться смертью. В конечном счёте вы победили, но разве это правильно? Ответь мне честно, Вильв. Ты считаешь, что у людей ещё есть будущее?
— Он выведет нас на следующую ступень развития. Ты же сам мечтал это сделать.
— Но не такой ценой, Вильв, только не такой ценой. Вы загубили миллиарды жизней, а сколько ещё людей погибнет в будущем?
— Ты скучен, Аваддон, — раздражённо процедила Сила и снова провела рукой по щиту, вызвав со стороны демона болезненный стон. — Скажи, зачем ты прибыл именно в этот мир?
— Что это изменит?
— Твоя смерть будет лёгкой и безболезненной. Но в противном случае, если будешь сильно артачиться, то я могу и разозлиться.
— Я устал от бесконечного скитания по бесчисленным мирам, — поморщившись, ответил Новад, продолжая поддерживать барьер, который сдерживал Вильвет. — Одни были похожи на наш мир, а другие, вроде этого, показывают нам несколько другую историю. Чем больше мы продвигаемся в этой бесконечности, тем больше изменений встречаем на своём пути. Когда-нибудь вы наткнётесь в этих странствиях на настоящего Бога, и он сметёт всех вас, включая того, кого вы все считаете своим верховным лидером.
