Нож и топор при мне, а из трупа вышла отличная приманка — всё готово, чтобы встретить незваного гостя.
Не прошло и двух минут, как недалеко от дома с противным писком приземлилось существо. Казалось, что земля содрогнулась от его мощных лап, а возможно, это дорисовала моя фантазия.
Нет, я не боялся, а пытался понять, что меня ждёт.
Шаги! Совсем рядом, прямо у двери!
— Ибрагим? — заговорил юноша. — Отзовись!
Тишина. Я затаил дыхание, дабы не выдать себя.
Парень постоял секунд пятнадцать и зашёл в прихожую. Ему хватило пары шагов, чтобы обнаружить своего товарища.
— Ибрагим, ты чего молчишь?
Я видел, как юноша насторожился и потянулся к мечу, что висел в ножнах на поясе.
Сейчас или никогда!
Дверца–предательница открылось со скрипом. Недруг тут же повернулся в мою сторону, но было слишком поздно…
Я замахнулся топором и ударил его прямо в шею. Мощная струя окрасила стену в красный цвет.
Парень не успел что–либо понять, ведь я перебил ему позвоночник — смерть наступила мгновенно. Он рухнул на тумбочку с обувью и разбил зеркало, что висело над ней.
— Ну вот и всё, — стоя с окровавленным топором в руках, прошептал я. — Больше меня никто не потревожит.
Остался только воздушный транспорт, который противно фыркал за дверью, но как я понял, этот зверь был безобиден. Точнее, он не был боевым и не собирался нападать без причины.
Теперь нужно решить, что делать дальше, но для начала дочитать послание.
Нашёл в комнате письмо, скинул труп и стал читать…
* * *
— Выпить кровь дракона во время кровавой луны, чтобы получить невероятную силу?.. — процитировал я строчку из письма. — Как–то сомнительно.
Защитница этого мира (как сама она себя называла) поручила мне найти пять ключей от её темницы. Квест, конечно, интересный, но фразы по типу: «Найди первый ключ, что скрыт в Дентоне, и он приведёт тебя к остальным»; немного смущают.
Иди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что…
Как бы то ни было, девушка попросила, если не сказать умоляла, выполнить её поручение. А взамен обещала силу, что способна уничтожить целые города, причём авансом. Звучит многообещающе.
По крайней мере, в одном Мифельда не соврала: амулет «Слеза богини» способен единожды воскресить носителя, что собственно он и сделал. В сухом остатке эта дамочка спасла мне жизнь, если, конечно, сама же не подослала убийц. Но этот вариант я отбросил сразу же, как несостоятельный.
Мне было крайне любопытно, почему меня хотели убить и кого звали «Мастером». К сожалению, в письме об этом не были ни слова. Разве что упоминалось мировое зло и его приспешники, но под эту гребёнку можно подписать кого угодно.
Я понимал, что мне как можно скорее нужно пробраться в город и смешаться с толпой.
От квартиры я планировал избавиться, дабы меня не смогли выследить те же собаки. Кусок бетона посреди поля — бельмо на глазу нового мира.
С курносого я снял рубаху и штаны — подходили по размеру, переоделся в них, дабы не выделяться. Стоптанные сапоги надевать не хотелось, решил ограничиться чёрными кроссовками. Главное — не забыть обвалять их в грязи.
У последнего юноши при себе не было ничего, кроме меча, его то я забрал вместе с ножнами.
Внимательно прошёлся по карманам и сумкам моих убийц. Обнаружил всякий хлам по типу самокруток и хлебных крошек, а также достаточное количество монет. Тридцать три серебряных и двадцать восемь медных.
Я скидал всё в мешок, который был как рюкзак, ножны подвесил на пояс. Несколько раз достал и убрал меч, дабы приноровиться.
Осталось всего одно дело — зелье и ритуал с ним связанный.
— Нужно ли мне это? — спросил я себя. — С этими гопарями справился и без зелья… Жаль амулета больше нет. Но хоть цепь можно загнать какому–нибудь барыге.
Оставил мешок в прихожей и выглянул на улицу.
Тварь, похожая на летучую мышь, стояла возле дома и вопросительно смотрела на дверь. Вероятно, она обучена ждать своего наездника.
Мог полететь, вот только управлять им я не умею. Взлететь–то взлечу, а как садиться?
— О–о–о! — посмотрев на небо, удивился я. — Не обманула.
Кроваво–красная луна зависла в зените. Отражённого света оказалось достаточно, чтобы передвигаться без боязни запнуться об неожиданно появившийся камень.
Всё, как и написано в письме: ритуал должен состояться сегодня. Следующее затмение должно состояться только через две сотни лет. Поэтому нужно решить, стоит ли ввязываться в эту авантюру или начать новую жизнь без дополнительных плюшек и возможного геморроя.
На самом деле выбор даже не стоял, ведь в глубине души я всегда винил судьбу за испорченную жизнь. Я знал, что могу пробиться наверх, но стоило подняться на первую ступень, как моментально начинался кромешный пиздец.
Не всегда удавалось устоять на ногах, но я продолжал идти. Кровью и потом выгрызал из рук судьбы свой счастливый билет.
Но чем дальше в лес, тем сильнее начинала ехать крыша. Я стал подозревать, что рано или поздно просто сопьюсь.
Что уж скрывать, я безмерно благодарен этой Мифельде за то, что выхватила меня из лап серости и убогости бытия.
И пусть какие–то утырки пытались меня на нож посадить — хер с ними, ибо к такому дерьму я привык. Уралмаш не прощает слабостей и ошибок.
Зелье так зелье. Ритуал так ритуал. Если они помогут мне стать сильнее — так тому и быть. Я заслужил эту силу, какой бы она ни была.
Отбросил последние сомнения, взял письмо и зелье из крови драконы, затем вышел на улицу. Летающий монстр почти не обратил на меня внимания.
Я сел прямо на траву в десятке метров от дома и тяжело вздохнул.
— Эристарх, дракон пустоты, я признаю твоё безграничное величие! — громогласно начал я. — Пустота — это начало начал. Она есть везде. Нет ничего древнее пустоты! Эристарх, даруй мне силу, что испаряет горы! Даруй мне мудрость осознать её истинное могущество! Я, Лео из дома без крыши, прошу принять меня в свои ученики!
Резко выдохнул, как перед стопкой водочки, и залпом выпил содержимое бутыля. Примерно пятьсот миллилитров жижи, похожей на кисель, должны были сделать из меня избранного спасителя Мифельды.
Безвкусно, вязко и противно. Хоть я и лицезрел магию, мне почему–то с трудом верилось в правдоподобность ритуала.
Поначалу ничего не произошло, я даже успел забеспокоиться. А не розыгрыш ли это часом.
Но потом вштырило так, что мама не горюй!
Небо стало серым, а затем и вся картинка перед глазами чёрно–белой. Я перестал слышать звуки, ощущения травы под ногами тоже пропали. Казалось, что сердце вот–вот остановится, а вместе с ним и весь мир.
Так и случилось: моё сознание провалилось в небытие, и я даже не успел понять, как это произошло.
* * *
Очнулся всё там же, на лугу возле собственной квартиры. Неясно сколько провалялся в отключке…
Но это и неважно. Моё тело распирало от силы, что рвалась наружу. Я чувствовал, будто могу пробежать стокилометровый марафон и даже не запыхаться. Казалось, что для меня больше нет ничего невозможного.
Охренное чувство! Внутри меня поселилась божественная мощь, не иначе!
Хоть я и не знал, как пользоваться новой силой, мне хватало осознания того, что она у меня есть.
Больше я не Лёня со склада, теперь я грёбаный маг пустоты!
Почему? А зачем тогда Мифельда послала мне посох архимага с камнем пустоты? Явно не для красоты.
Я всеми фибрами своей души чувствовал, что мне уготована охуительная судьба!
Хотя нет, похер на судьбу! Теперь я сам кузнец своего счастья!
Вдоволь насладившись собственным, пока ещё номинальным, величием, я вернулся в дом. Пора спалить к чертям эту опостылевшую квартиру и навсегда распрощаться с прошлой жизнью.
Зашёл в прихожую и посмотрел на труп парня, убитого последним.
