— Да, поэтому я и спрашиваю, — губы Эрена внезапно разъехались в усмешке. — Знаешь почему ты этого не сделаешь? Потому что ты трусиха-троллиха. Спорим, что ты, даже зная, что тебя не выберут, не сможешь подать заявку на участие?
Я почувствовала, как начинаю злиться. Да как он смеет так называть девушку? Ладно Эрин, она всегда меня терпеть не могла! Но с Эреном мы хорошо общались на первом курсе! И даже на втором он меня так не доставал!
— Зачем мне подавать заявку, если меня все равно не выберут? — спокойно спросила я, слегка пожав плечами.
— Хм. А давай так, — Эрен внезапно сделал резкий шаг вперед, поднося свое лицо вплотную к моему. — Если ты не струсишь подать заявку, я подарю тебе артефакт, усиливающий магию. Хочешь?
Я почувствовала, как по моей спине прошел табун мурашек. Я хотела. Я мечтала о нем. Этот артефакт не очень редкий и не дорогой. Но довольно опасен, потому что после его использования магией ты не можешь пользоваться около суток. Но я его хотела. Он облегчит мою учебу в сотни раз.
— Идет, — коротко ответила я, оттолкнув от себя парня. — Приноси завтра артефакт. Я завтра же подойду к профессору Гроусвеллу.
«Меня в любом случае не выберут», — мысленно успокоила я себя, направляясь к вольерам. По территории Академии разнесся дикий рык, словно предзнаменую что-то не хорошее.
Глава вторая. «Не суй руку в пасть монстра»
Дверь в мою комнату резко открылась, от чего я вздрогнула и выронила своего эссе по этикету.
— Ну, и как ты умудрилась? — мрачно спросил Норт, входя в комнату и со стуком закрывая дверь.
— Ты смерти моей хочешь?! Надо поменять пароль на двери... — я прижала ладонь к груди, стараясь унять сердцебиение.
— Это ты себя убить хочешь, — заявил гном, тыкая толстым пальцем в сторону повязки на моей ладони.
— Во всем виноват волколак! — я моментально ощетинилась, поднимая пергамент с пола и кладя его на стол. — Кто же знал, что один из них решит напасть именно на меня?! Ненавижу Монстрологию! Ненавижу монстров! Почему мы не можем изучать кроликов и кошечек?!
— Ну, тише-тише, — Норт подошел и погладил меня по голове. Я обиженно надулась, скрестила руки на груди и уставилась в сторону. — На вот лучше, держи. Я попробовал соединить подвеску с защитными заклинаниями. Вроде работает. Но спасет только от одного физического удара.
Перед моими глазами появилась небольшая, всего один сантиметр, ромашка из золота. Я зачаровано замерла, разглядывая подвеску на тоненькой цепочке. Каждый лепесточек был сделан так изящно и детально, словно цветок на самом деле настоящий.
— Я подумал, что ты сегодня не сможешь ко мне зайти. Вот и принес его сам, — спокойно заявил гном, всучив мне в руки подвеску и бесцеремонно усаживаясь на мою кровать.
— Он прекрасен! Спасибо-спасибо-спасибо! — я кинулась к другу на шею. Артефакт было сложно сделать. Я пыталась и не раз. Но Артефакторика мне никогда не давалась. Переплетение рун и магии на предмете — очень сложное занятие. Но вот Норту оно давалось очень легко.
— Ой, да ладно тебе, — гном смущенно похлопал меня по спине и улыбнулся. — Ты лучше скажи мне: кошмары все преследуют тебя?
Я резко отстранилась от друга и серьезно посмотрела ему в глаза. Только он знал о том, что почти каждую ночь я вижу кошмары. Они всегда разные, кроме одной детали — маленькой девочки. Она беззвучно кричит, а по ее бледным щекам стекают слезы. Я не помню ее лица, лишь глаза удивительного лазурного цвета.
— Не знаю. Я этой ночью почти не спала, — ответила я на вопрос как можно более беспечным голосом. Не хотелось, чтобы Норт переживал из-за меня. Или обратился в лазарет. Он может, я знаю. Но от кошмаров не помогает даже снотворное.
— Если что, ты всегда знаешь пароль от моей комнаты, — голубые глаза Норта были серьезными, но я увидела в них сочувствие и, кажется, жалость. На первом курсе, когда мне впервые приснился этот сон, я даже не помню, как оказалась в комнате Норта. Он говорил, я плакала и лепетала что-то о убийцах, смерти и том, что мне очень больно. И никак не реагировала на вопросы. Сама я этого не помню, только то, что очнулась не в своей комнате.
— Спасибо, Норт, — я постаралась улыбнуться, но по взгляду друга поняла, что у меня не вышло. Он лишь тяжело вздохнул, встал с кровати и похлопал меня по плечу.
— Эми, я всегда тебя поддержу. Просто постарайся мне хоть немного поверить, хорошо?
— Хорошо, — на этот раз улыбка появилась сама. В груди разлилось теплое чувство, смешенное с печалью. Норт не просто друг. Он мой самый лучший друг. Тот, кому я доверю свою жизнь. Но он не может помочь мне с кошмарами. Потому что порой они преследуют меня даже наяву. Но об этом я ему никогда не скажу.
— Ну, вот и умница, — большая, мозолистая рука, потрепала меня по голове. — А теперь продолжай учить Темную Магию. Завтра у нас опрос. А профессор Афин тебя просто обожает... спрашивать.
— Ты нарочно о нем напомнил, да? — я скривилась и возвела взгляд к потолку, моля всех Богов дать мне сил на завтрашнем уроке.
Профессор Афин был темным эльфом. И на втором курсе, когда у нас начались с ним занятия, меня стошнило прямо на его рубашку. Ну а что? Он бы хоть нас подготовил, прежде, чем к трупу подвести! А я тогда как раз плотно пообедала. Неудивительно, что вид и запах мертвеца вызвали такую реакцию. И то, что профессор Афин стоял ближе всех чистейшая случайность. Но он все равно не простил мне того происшествия.
Норт на мое заявление ничего не ответил. Только усмехнулся и вышел из комнаты, аккуратно закрыв за собой дверь. Вот зараза, снова придется начинать читать параграф с самого начала. Темная Магия она такая — не любит, когда к ней относятся несерьезно.
В прошлом году Совет Магов хотел запретить ее изучение, но Некроманты, которые пользовались только ей, взбунтовались, поэтому предмет не отметили. К тому же, Темная Магия хоть и была опасна, но крайне эффективна. Вздохнув, я с удобством устроилась на кровати и раскрыла книгу. Завтра будет тяжелый день. Думаю, тяжелее, чем нападение волколака. Сегодня я могла лишиться только руки, а завтра могу лишиться головы.
* * *
Глаза закрывались медленно, но верно. Карандаш давно уже безвольно лежал на парте. Лекции профессор Афин вел откровенно плохо. Если его практические занятия были хоть и жуткими, но интересными, но вот теория — сплошной мрак. Первым делом профессор начинал с правил, которые нельзя нарушать ни в коем случае, когда занимаешься темной магией. И так три года подряд. Я эти правила могу рассказать в бессознательном состоянии.
С одной стороны это, конечно, правильно. Но сейчас, когда я буквально засыпаю с открытыми глазами, это раздражает. Если бы не Норт, который вытащил меня утром из теплой кроватки, я бы наверняка опоздала на урок. А все из-за того, что я читала демонов учебник и доделывала проет по истории.
— Эми, — тихий голос Флер заставил меня слегка приподнять голову и сонно моргнуть. Девушка на этом уроке сидела впереди нас. Тревис предпочел сидеть за первой партой. Да, ему Теманя Магия дается с трудом.
— М?
— Ты чего такая сонная? — спросила Флер явно не то, что хотела.
— Она вчера полночи читала книги, — предательски сдал меня Норт, за что тут же получил пинок по ноге. Гном лишь поморщился, но промолчал, добросовестно записывая лекцию. Надо будет потом списать.
— Ну, как обычно, — Флер фыркнула. — Я что спросить-то хотела... Слушай, Эми, ты как думаешь, на какой факультет тебя распределят?
Услышав вопрос, я тяжело вздохнула и подняла взгляд на потолок. Так как мы заканчиваем четвёртый год обучения, нас должны перераспределить на факультеты. Первые четыре года для нас преподают общие предметы. Остальные три узко специализированы. И распределение пройдет уже через неделю. За три дня до объявления участников Больших Гонок Монстров. И это не хорошо, так как я не успею освоиться с мыслью, что мы с Нортом будем на разных факультетах. Я просто уверена, что его распределять на факультет Артифакторики. Я же, скорее всего, буду либо на факультете Зельеваров, либо на факультете Ремесленников. В первом случае магией вообще можно не пользоваться. Она взаимодействует с ингредиентами сразу, как только ты берешь их в руки. Во втором случае... ну, туда отправляют всех, кого не приняли другие факультеты. Это факультет для тех, кто будет делать волшебные вещи, пропитывая их магией. Вроде негаснущего фонаря. На самом деле он гаснет через пару месяцев. Но спрос на него большой.
