После обеда, я так же гордо удалилась, проигнорировав Норта. А вот будет знать, как про друзей забывать и место им не занимать.
Собственно, жизнь продолжалась именно так, как я привыкла. Ничего не предвещало беды.
* * *
Большой круглый зал казался пустым. Мои одноклассники стояли рядом, взволнованно переглядывались и нервно смотрели в сторону огромной статую химеры.
Эта неделя прошла довольно быстро, но очень волнительно. Каждый из нас понимал, что будущий факультет буквально будущее всей твоей жизни. И, как мне кажется, больше всех переживал Норт. Гномы испокон веков, как говорится, были ремесленниками. А мой друг хочет создавать артефакты. К сожалению, самим выбирать факультет нельзя. Нам придется пройти проверку Магической Химерой, которая и определит наше направление магии. Конечно, в одном существе может быть несколько сильных задатков. Но выбрать он может только одно. И только из тех, что ему действительно подходят. Поэтому, твое будущее не зависит от тебя самого. И этого всех больше боялся Норт.
Я же не волновалась вообще. Было довольно приятно осозновать разнообразие, которое появится после распределения, да и Химера выглядит просто потрясающе — огромная голова льва, по бокам от которой торчат головы собаки и кошки. Тело ящера и хвост лошади. Жутко и, в некоторой степени, смешно. Рядом со статуей парили магические сферы, характеризующие один из факультетов. Они не различались ни цветом, ни яркостью. Как преподаватели понимают какой к какому факультету относится — загадка. Всего восемь сфер, восемь факультетов — Зельеварения, Дрессировки, Ремесленного дела, Боевой Магии, Неромантии, Лекарского искусства, Гербологии и Артифакторики.
— Демоны, — тихо выругался Норт. Он стоял рядом со мной, поэтому я отчетливо его услышала. Я удивленно посмотрела на него и заметила, как он нервно сжимает кулаки. Да уж. Для него вернуться в семью хуже любого наказания.
Мысленно хмыкнув, я положила руку на плечо друга и, когда он поднял взгляд, усмехнулась.
— Норт, успокойся. Я уверена, что ты подходишь факультету Артифакторики. Никто кроме тебя не может так искусно переплетать руны и магию с драгоценностями.
— Я надеюсь, — мрачно буркнул парень, но я видела, что он немного успокоился.
— Итак, дорогие студенты, — из-за стола, находившегося позади химеры, встал толстенький старичок, в синей форме Академии. Его волосы были абсолютно седыми и редкими. Еще за столом сидели все деканы факультетов. И каждый сверил нас оценивающим взглядом. Даже я почувствовала нервозность.
— Думаю, каждый из вас с нетерпением ждет распределения. Но хочу сказать вам всего одну вещь, перед тем, как мы приступим. Какой бы факультет вам не подходил, знаете — магия не любит предателей. Никогда не отказывайтесь от нее. Всегда любите и чтите ту силу, которую вы получили, — ректор обвел нас серьезным взглядом, затем улыбнулся и кивнул.
Сразу же после этого, со своего места встала девушка с большими очками, в строгом костюме и с жутко скучной прической. Хотя не мне судить, с моей-то косой.
— Добрый день. Меня зовут Мара Блейк, — сухо поздоровалась женщина. — Я буду зачитывать ваши имена, после чего вы подходите к Магической Химере и помещаете руку ей в рот.
Я скептически посмотрела на раскрытую пасть льва. Ну, химера-то была из камня, конечно. Но ее зубы все равно не внушали доверия. В конце концов, химера — это монстр. А монстры меня терпеть не могут.
— Алианель Аберийская.
Я проводила взглядом тоненькую фигурку дриады и мысленно вздохнула. Девушка выглядела уверенной и собранной. В конце концов, это не ей грозит работать в лаборатории.
Алианель поместила ладонь в пасть статуи. Через мгновение из глаз льва вырвался один светящийся шар и направился к крайней сфере. Все затаили дыхание, во все глаза глядя на такое, казалось бы простое, но удивительное волшебство. Каждый из нас понимал, что Магическая Химера — это не просто волшебство. Это уникальное, самое мощное волшебство, которое заглядывает прямо в душу. Такой артефакт могли создать лишь поистине сильные маги. Неудивительно, что таких артефактов больше нет.
Как только светящийся шарик пропал в сфере, с места поднялась профессор Плант и радостно помахала Нель рукой. Я невольно улыбнулась. Здорово, когда ты попадаешь именно туда, куда хотел.
— Алианель Аберийская, вы распределены на факультет Гербологии, — сухо сообщила мисс Блейк, поправляя очки.
— Добро пожаловать, милая, — радостно пропела профессор Плант.
— Спасибо! — дриада счастливо улыбнулась. Казалось, словно она начала расцветать на глазах. Нет, правда, у нее на волосах появились цветочки.
— Пройдите, пожалуйста, — мисс Блейк указала в сторону неприметной двери справа от стола преподавателей. Нель безропотно последовала в ту сторону, разнося благоухание и пыльцу, от которой у меня зачесалось в носу.
Как только дриада скрылась за дверью, мисс Блейк снова раскрыла свиток и, как гром среди ясного неба, произнесла:
— Эми Адлер.
Я, готовая чихнуть, резко замерла и почувствовала, как желудок ухает куда-то вниз. Не была я готова к тому, что меня вызовут второй. Но стоять вот так было не вариантом. Почесав нос, я вышла вперед, получив ободрительный хлопок от Норта по плечу. Кажется, он нервничает за меня больше, чем я сама за себя.
Медленно приблизившись к Химере, я мрачно посмотрела в ее каменные глаза. Казалось, словно она жива. Словно притворяется, чтобы цапнуть меня за руку!
«Только попробуй меня укусить», — мрачно подумала я, нерешительно засовывая руку в пасть льва. Как только я это сделала, почувствовала, словно из меня вытягивают все соки. Стало немного дурно и, не выдержав, я громко чихнула. Рука в пасти льва дернулась, от чего я оцарапалась о каменный клык.
«Демоны! Чтоб эту пыльцу...» — подумала я, наблюдая за тем, как из глаз Химеры вырываются два шара. Это меня довольно сильно удивило. Я не думала, что у меня есть хоть один талант. А тут сразу два.
«Неужели будет и Зельеварение и Ремесленники?»
Я вытащила руку из каменной пасти, непроизвольно потирая поврежденную кожу, и растеряно оглядываясь на стол преподавателей. К моему большому ужасу, из-за стола встал профессор Афин и профессор Беллиус.
Меня прошиб холодный пот. Нет. Прошу. Пожалуйся, только не это...
— Мисс Адлер, у вас есть выбор. Ваша магия подходит двум факультетам, — мисс Блейк, поправила очки и оглядела меня оценивающим взглядом. — Прошу, выбирайте: факультет Некромантии или факультет Дрессировки.
Я замерла посреди зала, чувствуя, как бешено колотиться сердце. Мой взгляд метался между растерянным взглядом Норта и брезгливым взглядом профессора Афина. И я понимала, что именно выберу. Потому что по-другому и быть не может. Я еще слишком молода, чтобы меня сожрали.
— Факультет Некромантии, — тихий шепот сорвался с губ быстрее, чем я себя остановила. Это провал. Жизнь кончена. Ну почему нельзя было распределить меня на Зельеварение?!
Глава третья. «Не спи»
— Мисс Адлер, пройдите, пожалуйста.
Из оцепенения меня вывел громкий голос мисс Блейк. Женщина сурово сдвинула брови и указала в сторону двери, куда недавно ушла Нель. Я коротко кивнула, опустила взгляд и медленно пошла к двери. Смотреть на профессора Афина не было ни сил, ни желания.
Захлопнув за собой дверь, я тихо застонала и села на пол. Плана действий не было. Я не знала, что делать. Какой к черту факультет Некромантии?! Вместо монстров буду смотреть на трупы! Это, по сути, еще хуже! От монстров меня хотя бы не тошнит.
— Эми? — знакомый голос раздался совсем рядом. Затем кто-то положил руку мне на плечо. Я нехотя подняла голову и встретилась взглядом с ярко зелеными глазами Нель.
— Что случилось? — обеспокоенно спросила дриада, помогая мне встать на ноги. Я тяжело вздохнула и огляделась. Мы оказались в довольно большой комнате, с множеством диванчиков и столиков. А еще тут был камин, большой, мраморный. В нем весело потрескивал огонь. Окна так же были большими, но их закрывали тяжелые, синие шторы.
