Несколько секунд рыжий десятник молча сверлил молодого наемника взглядом, а затем повернулся к одному из своих притихших подчиненных.
— Гив, метнись-ка до разведывательной сотни и передай тамошним, что их главного спрашивает… — мужчина вопросительно посмотрел на бритого парня, ожидая услышать его имя.
— Мизар я.
— Какой-то Мизар. И побыстрее! — дождавшись, пока боец, звеня кольчугой, скроется из виду, десятник подошел к неприметной дверце, ведущей внутрь деревянной вышки и несколько раз ударив по ней кулаком, громко крикнул. — Отбой! Это не они.
Внутри небольшой деревянной башенки раздалось какое-то шебурщание и из бойниц исчезли угрожающе следившие за отрядом Мизара тени, а сам офицер вернулся к молодому наемнику и молча окинул его скептическим взглядом.
— Что, ждали кого-то в гости? — с легкой усмешкой поинтересовался у него бывший рыбак. — А вместо них тут мы нагрянули?
— Если ты говоришь правду и наш толстопуз твой друг — пусть он тебе об этом и рассказывает. — рыжеволосый боец встал на место отправившегося за Вогашем подчиненного, закрывая собой протоптанную дорогу, ведущую в расположение Тысячи Первой Крови. — А если ты лжешь, то будущему мертвецу об этом знать нет нужды…
— Не стоит так злиться, мы вам не враги… — В ответ на это носатый десятник только презрительно фыркнул и ничего больше не сказал. Поняв, что разговоры тут бесполезны, парень решил поинтересоваться, чем заняты остальные участники его маленького отряда и посмотрев назад, увидел, как Фьер с свежим фингалом под глазом отползает от что-то тихо рыкнувшего орка, а его брат-близнец Фатли стоит между ними, предупреждающе положив ладонь на рукоять своего ятагана. Тугок же с неподдельным интересом следил за их копошением, опираясь на свою огромную палицу.
" — Стоило мне отойти на пару десятков шагов, как они уже начали свару… Хорош отрядец, сплоченный, почти как дварфийская сталь… И кого только этот Зем мне подсунул?" — мысленно вздохнул парень, внешне продолжая криво улыбаться.
Ожидание продлилось недолго — не прошло и нескольких минут, как в компании ушедшего солдата ко входу в укрепление подошел уже знакомый молодому наемнику мужчина.
— Мизар, что б тебе на колдунье жениться! Почему опаздываешь⁈ Я же тебя еще два дня назад ждал! — Возвращение к своим явно пошло Вогашу на пользу — его квадратная челюсть, выпирающая немного вперед сверкала на всю округу широкой улыбкой, которую Мизар на том берегу ни разу не видел, а маленькие глаза, находящиеся в глубине лица чуть ли не лучились счастьем, да и в целом его друг выглядел посвежевшим, отдохнувшим и откормленным. — Что, в пути опять где-нибудь на бабу наткнулся? Ты ж у нас это дело любишь… — коротко хохотнул лысый солдат, подходя к своему товарищу и хлопая его по плечу. — А вон там, позади, твои ребята стоят?
— Да тут меня на входе завернуть попытались… И да, нанял парочку ребят, чтобы было, кому спину прикрывать, в случае чего.
— Хе, ну троллем-то прикрываться будет несложно… — добродушно фыркнул Вогаш, поворачиваясь к начальнику караула. — Богда, я тебе вроде как на чистом фарольском говорил, что жду человечка из Бирка. У тебя с мозгами или со слухом туговато? Хочешь, чтобы мы со вторым заместителем побеседовали на тему субординации и выполнения приказов в вверенных ему силах?
— У меня со всем все в порядке. И беседовать можешь с кем хочешь и о чем хочешь — я тебе не начальник. — спокойно ответил рыжеволосый солдат, давая Мизару дорогу. — А за то, что твоего человека не пропустили — ему же и выговаривай. Ты сказал, что придут наемники, а не лесные головорезы, и как видишь, знаков отличия на твоем друге я что-то не вижу…
— А подумать немного ты не… Ай, неважно. — Вогаш оборвал себя на полуслове и устало махнув на рыжего рукой, позвал бывшего рыбака внутрь укреплений — Идем Мизар, не будем тратить на этого твердолобого остолопа лишнее время…
* * *
— Не обращай внимания на Богду… — идущий немного впереди Вогаш показывал дорогу своему товарищу и его отряду. — Да, он в последнее время как будто с цепи сорвался и его частенько приходится ставить на место, но в целом это довольно хороший боец и верный солдат. Просто с недавних пор ему тут подкинули лишней головомойки. Представляешь, по округе слушок прошел, что у Фарола дела настолько плохи, что Фаркус Первый дарует помилование тем, кто будет сражаться против остроухой заразы. Ну а все же в курсе, что мы сидим на этом берегу, что до эльфов далеко и дерутся славные солдаты Фарола разве что со столичными снабженцами, выбивая их них нормальные оружие и броню. Вот и ломанулись к нам лиходеи, желающие получить прощение былых грехов — что ни день, то пару бандитских ватаг разворачивать приходится. А казнить их не получается, потому что вроде как и не за что, не ловили мы их на горячем и то, что это бандиты ты еще пойди докажи. Вот и звереет наша рыжая морда от бессилия. А еще он на дух меня не переносит.
— А для этого есть причины? — не сбавляя хода, Мизар посмотрел себе за спину, туда, где шли Назар и то и дело бросавший на него злобные взгляды Фьер, которые были предусмотрительно разделены идущим между ними троллем и вторым сильнурцем — Фатли, который был намного более спокойным, чем его брат.
— Резкое повышение. Когда я вернулся с того берега живым, сначала все были в шоке — как оказалось, нашу сотню там успели десять раз похоронить и столько же раз выпить за упокой. А уж когда выяснилось, что я не просто выжил, но и разузнал кое-что… Кстати об этом самом. — Вогаш остановился и с намеком указал своему другу на стоящих позади него бойцов. — Я гляжу, ты про наш тайничок не забыл. Уверен, что они не станут трепать языками?
— Контракт. — спокойно ответил молодой наемник. — Я уже уточнял этот вопрос у Халика — старый маг клялся, что без приказа они никому ничего рассказать не смогут.
— Неплохой вариант, особенно для сжатых сроков. — понимающе покивал тучный солдат, продолжив пусть и вскоре он остановился у небольшого участка пустующей земли. — Твои охламоны могут пока здесь располагаться. Понадобиться вода — за палатками слева есть подземный ручей, еда выдается в том большом шатре дважды в день, утром и вечером. Не королевские харчи, но есть вполне можно, особенно после двухмесячной диеты из солонины… — Вогаш довольно оскалился, видя, как кривится его друг при упоминании этой еды. — Выгребная яма за частоколом, если будете гадить здесь — вас повесят сразу и без разбирательств. Нам разные болезни в полку не нужны. Вопросы есть?
Мизар посмотрел на свой отряд, но все только отрицательно помотали головами. Кроме Тугока — лесной тролль был поглощен слежкой за пушистой рыжей белкой, сидевшей на вершине одного из бревен частокола.
— Вот и чудно. — хлопнул в ладоши упитанный боец. — Пусть твои ребята обустраиваются, а мы пока пройдемся до нашего капитана — он как раз хотел на тебя посмотреть, да и по правилам лидер каждого наемного отряда должен быть представлен командиру Тысячи.
В очередной раз оставив орка за главного (Сильнурцам Мизар не доверял, а Тугок… Это была бы очень плохая идея.), молодой наемник направился следом за Вогашем.
— На чем я там остановился? А, на моменте, когда я прибыл обратно в полк. В общем, когда я рассказал, что ушастые готовятся к противостоянию с фарольской тяжелой конницей и показал нашим магам парочку прихваченных с собою зачарованных загогулин, мне почти сразу дали повышение и теперь я командую целой разведывательной сотней. — надулся от важности тучный товарищ Мизара. — Жена была довольная до невозможности и даже теща, сожри её демоны Бездны, немного меньше ворчать стала. Правда, сотню пришлось собирать практически с нуля, ведь из прошлого состава только я в живых и остался, но зато снабжение хорошее выделили. Кстати, про тебя наш капитан тоже спрашивал — у нас сейчас острая нехватка разведчиков, а наемники что так, что эдак сражаются немного отдельно от основных сил, так что будь готов к тому, что вас будут посылать на вылазки…
