видел. В них «жизнь», а у большинства чародеев «воздух» и «вода».
– И «лёд», – добавил Игорь и самодовольно улыбнулся.
– У леди есть «жизнь», – пробасил Шрам.
– Какой леди? – поинтересовался Аралис.
– Лукреции из рода Авсеев, – пояснил лысый бугай. – Бугор вернул её в Ром.
– А Лукреция у нас кто? – задал вопрос Игорь.
– Краля! Бугор купил её у пиратов. Подарил мне. Мы не пара. Бугор вернул её в Ром.
– Да, мой брат Линкер поведал эту занимательную историю, – подал голос Инфузорий.
– Род Авсеев богат, – как бы невзначай проронил Аралис, – и влиятелен.
– Знаменитая фаворитка императора Ромула уступила место Кедре из рода Белицей. Сейчас Лукреция не у дел и занимается делами гильдии чародеев, – сообщил Инфузорий.
– Мы как раз идём туда, Шрам, хочешь с нами? – предложил Аралис.
– Леди и бандит, – пробасил лысый здоровяк. – Мы не пара.
– Но, по крайней мере, сможешь на неё посмотреть, – усмехнулся Игорь. – А потом, кто знает? Вдруг она вспомнит тебя и бросится на шею.
– Бугор говорил: «Она любого чародея завяжет в узелок», – сообщил Шрам.
– Мы же не будем давать ей повода на агрессию, – пожал плечами Игорь. – Просто придём и поздороваемся. К тому же не факт, что встретим такую важную леди.
Судя по румянцу на щеках, покрытых густой бородой, Шрам мечтал о встрече с этой женщиной и вероятнее всего она нечто особенное, раз бугай, ровно относящийся к слабой половине человечества, начал вести себя словно неопытный юнец.
А меняла осознал, что разговор ушёл в другое русло и привлёк к себе внимание.
– Почтенные гости, позвольте уточнить, сколько «химер» есть в наличии? И второй вопрос, хотите ли вы принять оплату накопителями или вам нужны «империалы»?
– Мы планируем поселиться в столице и прикупить уютный особнячок. Как лучше всего расплачиваться с владельцами недвижимости? – задал вопрос Аралис.
– Золотом, – уверенно ответил меняла. – Разумеется, я не могу подсказать, какой дом купить, но у меня есть знакомый, почтенный Алькасар. Он как раз занимается продажей домов. Говорите, на какую сумму рассчитываете, и он предлагает варианты. Скажете, что от меня, и он всё сделает в лучшем виде.
– Замечательно, – улыбнулся Аралис. – Раз уж вы так любезны, подскажите, где бы мы могли продать несколько колечек, найденных в запретных землях.
– В трёх кварталах отсюда есть гильдия ювелиров. Все вопросы к ним, но там работает некий мастер Айзеншпис. Честнейший человек! но оценка обойдётся в кругленькую сумму. Если у вас нет ничего редкого, лучше к нему не ходить. Он занимается только уникальными вещицами и не интересуется обычными цацками.
– Понятно. А во сколько вы оцениваете наши монеты? – уточнил Аралис.
– Если все «химеры» заряжены силой жизни, за каждую дам два «империала». А если попадутся недавней чеканки, сразу верну назад. Проще переплавить их в слитки, чем угодить в лапы имперских палачей, – ответил Инфузорий и изучающе взглянул на Аралиса.
– Я смотрел на сундук, но не знаю, все ли монеты заряжены силой. Сейчас сходим в гильдию чародеев, и если там не задержат, к вечеру вернёмся и всё проверим.
Искомое здание находилось в огороженном квартале. Это своеобразный городок с пятиметровыми стенами, где на площади километр на два соседствовали магическая академия с различными корпусами, полигонами и общежитиями для учеников, а в западной части территории перед площадью высилось восьмиэтажное строение гильдии чародеев.
Как впоследствии выяснилось, это четыре здания соединённые друг с другом и выстроенных в квадрат со сторонами в триста метров. Между домами имелся внутренний двор с конюшней. Справа от центрального входа с постом охраны стоял корпус полигонов и тренировочных площадок. Слева на первом этаже большой зал приёмов и клубный салон, где встречались магистры для общения с важными гостями. Именно там проводились смотрины чародеек и заключались контракты на услуги телохранительниц. Так же в левом крыле над салоном имелись апартаменты для приватных бесед, а начиная с четвёртого этажа в женском общежитии, временно селились молодые выпускницы, не получившие контракта. В народе поговаривали, что это бордель чародеек.
В центральном корпусе почти на всех этажах располагалось множество кабинетов для решения повседневных задач, зарядки накопителей и общения с рядовыми заказчиками. Там трудились маги, не достигшие высокого уровня и не поднявшиеся выше должности писцов и так называемых «канцелярских крыс».
В дальнем здании, за внутренним двором находились казармы дежурных чародеев и личные покои руководящего состава гильдии. Там обитали старшие и верховные магистры.
Когда гости столицы вошли в холл через главный вход, с лестничного проёма выбежал мужчина в балахоне и, оглядываясь назад, врезался в Шрама. Разумеется, бугая ростом за два метра и весом в полтора центнера довольно сложно столкнуть, поэтому беглец сам отлетел и плюхнулся на мостовую. За ним выскочили трое чародеев и без всяких разговоров скрутили и надели ошейник, блокирующий возможность выпускать чары. Он завопил и попытался сопротивляться, но старший в тройке, худощавый шатен дал ему по уху и приказал напарникам увести пленника.
Игорь следил за действиями местных чародеев и не мог понять, что такого сделал несчастный, коль заслужил подобную участь. Он уже собрался поинтересоваться, но его опередила Турина и первой задала вопрос:
– Простите, вас не затруднит ответить, кто этот человек и за что с ним так сурово?
– А вы кто? Я впервые вас вижу, – прищурив глаз и расфокусировав взор, вопросом на вопрос ответил шатен. – Может, вы тоже сочувствуете принцессе Флорентине?
– Это кто? – удивилась Турина. – В королевстве Бария нет таких.
– А, так вы иностранцы? И что вас привело? Хотите подзарядить накопители? Цена стандартная, пять «империалов» за малый жезл. Двадцать за крупный бриллиант.
– Мы по другому вопросу, – произнёс Аралис.
– И что вам угодно?
– Я, моя ученица и коллега желаем подтвердить ранг и получить знак гильдии.
– И какой же у вас ранг в захолустном королевстве? Может, магистр?
– Вы совершенно правы, магистр Роист де Балодис, – ответил Аралис и, указав на Турину добавил: – Марианна Мельхиор, моя ученица.
– Незаконная, значит?! Милашка! – произнёс шатен, разглядывая Турину похотливым взглядом. – Давайте вы передать права наставника мне. Я похлопочу насчёт того, чтобы вы получили ранг мага без экзамена.
– Молодой человек видимо ослышался, я – магистр. И,
