— Обычный такой спарринг. Знаешь, группа стажёров против группы стажёров. Ваша наставница договорилась с Отомэ-сама и вот мы здесь. — Рикко не врала. В глазах, конечно, плясали чёртики, тон обычный, но за этим читалось: "Я откуда знаю?! Я такая же стажёрка, как и ты!".
— Хорошо, что я взял нужный инвентарь, — удовлетворённо кивнул Амидо. Удивление покинуло брюнета на диво быстро. — Вы знаете, хоть в какой форме спарринг-то проходить будет?
— Мы знаем столько же, сколько и вы, — неожиданно низким, глубоким голосом произнесла шатенка. — Нам приказали явиться, вот мы и явились.
Она выглядела лет на двадцать, насколько мог судить Хаш. Высокая, с атлетической фигурой и совсем не женственным лицом, простым и открытым, как у Талахаси. Имя упорно не желало приходить на ум. Хотя длинный хвост цвета жжёной меди Кэйран определённо где-то видел.
— Эээ… — адепт вопросительно взглянул на Рикко.
— Ах, простите-простите, — притворно "вспомнила" блондинка. — Разрешите представить мою уважаемую коллегу — Нагаэ Кай, — Юкиона шутливо поклонилась, сделав ударение на несвойственном слове "коллега". — Мы обе проходим стажировку у Хёмэн Отомэ.
— Группа обычно состоит из трёх человек, — Йору опередил Амидо и Хаша, открывших рот, чтобы представиться.
Девушки переглянулись.
— Верно, — кивнула Кай. — У нас есть третий. Он должен приди с наставником.
— Ха. Парень. И как он выдерживает двух девушек сразу? — решил пошутить рыжий. — Я бы с ума сошёл.
Глаза Рикко сузились. Блеснула зелёная искра.
— Ооо, он терпелив. Вообще он очень незаурядная личность. Тебе он хорошо знаком, рыжик.
— Мда? И как его имя?
Нагаэ попыталась тронуть Рикко за плечо, но та плавным движением ушла в сторону.
— Гэнкан Доко.
* * *
Рыжему стало холодно. Он очень хотел думать, что вздрогнул от холода, на залитой солнцем поляне. Доко. Тот самый, что отправил его в больницу. Тот самый, едва не убивший его на крыше. Дрянь. Возможно, Амидо и Йору не ошиблись, подготовившись к тренировке заранее.
Хаш кожей ощутил на себе взгляды. Участливый — Амидо и Кай, видимо шатенка в курсе. Тёплый, но любопытный — Рикко. Ожидаемо. Эта девушка когда-нибудь сильно пострадает от своей любознательности. И холодный, изучающий — Йору. Нет, на взгляд Аки он не походил. Просто Когаку сразу начал просчитывать варианты развития событий.
— Отлично! — Хаш, сжав зубы улыбнулся. — Я рад, что у вас есть хотя бы кто-то достойный. Иначе, девочки, спарринг получился бы скучным.
Юкиона громко фыркнула. Кай качнула головой, Амидо неразборчиво буркнул. Реакция Йору осталась загадкой, во всяком случае, внешне своих эмоций блондин никак не проявил.
— Хотелось бы услышать вводные и узнать, сколько будет отведено времени для анализа, — задумчиво сказал Когаку.
— Ага, — Кэйран почти успокоился. Доко? Ну, Доко так Доко. В этот раз всё будет по-другому. — Я пока разомнусь.
Рыжий удалился к турникам и прочему стационарному инвентарю. Рикко, не найдя для себя ничего интересного взобралась на столб, уселась верхом и принялась громко грызть яблоко. Амидо, открыл рюкзак и сосредоточенно начал что-то подсчитывать. От этого занятия его отвлекла Кай, смущённо спросившая про парные мечи на поясе адепта. Оказывается, девушка тоже оружейник, только делает упор на древковое: копья, глефы, дротики. Почуяв родственную душу, брюнет с пылом пустился в разъяснение и демонстрацию любимых приёмов. Йору, отстранившись от всех, уселся под дерево и углубился в очередной свиток.
— Делаешь полу пируэт, а затем резко уходишь назад и выдыхаешь Ци, просто, без затей, во врага, — Амидо увлечённо объяснял тонкости своего приёма. — Это предсказуемо, но большинство-то рассчитывает на хитрость.
— Ха! А ведь и правда, — Кай примолкла, прокручивая всю комбинацию в голове. — Неплохо, совсем неплохо.
— А то. Вот ещё что покажу…
— Погоди. Слушай, Амидо, я хотела спросить… А каково это — стажироваться у Кэйран Аки?
— Эм? В смысле?
— В прямом. Знаешь, когда на церемонии называли список магистров-наставников, а потом распределяли группы, я молилась только об одном — чтобы не попасть к ней. Нет, она очень сильный чародей, природный гений, всем известно, но… — голос шатенки понизился до интимного шёпота. — От неё мороз по коже. В полный рост.
Талахаси задумался.
— Не буду спорить о её странностях. Но страх… Она во мне вызывает здоровые опасения, и только.
Нагаэ широко распахнула глаза от удивления.
— Ты… Вы что, совсем ничего не знаете?!
— А?
Девушка сглотнула и обернулась, словно опасаясь слежки.
— За полгода до церемонии поймали шпиона из Братства. Сам понимаешь — ситуация щекотливая. Войны у нас нет, но отпускать просто так никто его не хотел. Решили допросить, стереть воспоминания и отпустить. Однако парень был защищён, хорошо защищён, — голос немного дрожал. — Над ним бились месяц. А потом пришла Аки.
— И? — жадно спросил Амидо.
— Она убедила магистрат дать ей два дня. Что с тем парнем делалось — загадка. Но вернулся шпион шёлковый и сговорчивый. Весь седой. И когда слышал имя вашей наставницы, впадал в истерику, стремясь забиться подальше.
Адепты озадаченно замолчал.
— Хм, я ничего такого не зна…
Кай резко дёрнула головой, указывая брюнету за спину. Обернувшись, юноша увидел наставниц и Доко, насмешливо разглядывающего присутствующих. Совершенно безо всякого интереса, скучающе. Даже когда все адепты собрались полукругом, на его лице не промелькнуло и тени эмоций, кроме скуки. Гэнкан держался, словно сам стал магистром.
"Аки ничуть не изменилась за прошедшие дни" — подумал Хаш. Сам юноша смотрел на сестру совершенно по-новому, каждый раз руки тянулись протереть глаза — казалось, в них попал мелкий белый песок. Но рыжий старался сохранять спокойствие. Адепт понимал — Аки уже не станет для него прежней. Никогда. А ведь Шин только начал показывать. Что же будет дальше?
Наставница Кэйран меланхолично вертела в руках карандаш. Обычная одежда, обычная причёска, обыденная поза. Прядь волос упала на глаза, но девушка не замечала этого.
Хёмэн напротив, приветливо улыбнулась всем стажёрам, поклонилась девушкам. Кай и Рикко ответили. По позам, по общей атмосфере ощущалось — наставницу адептки не просто уважают, а симпатизируют ей.
Девушек-магистров в вольном городе Дзэнсин почти нет. Бакалавров — хватает, а вот с магистрами туго. Почему так — мало кто задумывался, воспринимали как данность. Если собрать, всех возрастов то набралось бы что-то около десятка женщин, на почти сотню мужчин. А Отомэ и Аки были единственными магистрами "чуть-чуть за двадцать". Похожие и совершенно разные. Как небо и земля.
