- Алексия?!?!
- Ну да, а что?
- Как ты...? Где ты? Как? - Ивэл не мог подобрать подходящего вопроса.
- Видишь? - девушка с гордостью показала меч.
Ивэл присвистнул.
- Мы знали, что у вас получится!
- Вы? Знали? Стоп. А где вы?
- Здесь, в окрестностях Аркеоноля, в селении. Как вы там?
- Нужна твоя помощь!
- Моя? - удивился орк. - Ну, если чем смогу, то помогу, конечно!
- Проектируй своё изображение к нам!
- Понял!
Изображение Алексии рассеялось, уютная гостиная пропала из взора девушки.
- Алексия! - воскликнул Стасик. - Ну, ни фига себе! Как у тебя получилось?
- Даже не знаю...
Перед друзьями явилось изображение Ивэла.
- О, господи! Что у вас случилось?!
- Долго объяснять. Ивэл, ты ещё помнишь то заклинание лечения?
Объяснять орку больше ничего не надо было. Он мгновенно произнёс пять раз магическое "Аирмьирмдаршьфишмадмриамрмдиамхэидвжиум". А когда увидел, что раны друзей лишь слегка затянулись, то повторил заклинание ещё пять раз и так до тех пор, пока все раны не исчезли. Однако Ниффариус так и не пришел в себя.
- Ему нужна помощь квалифицированных врачей-энерговосстановителей, - заметил Ивэл. Сейчас орк сам с трудом стоял на ногах, чувствуя, что заклинание лечения высосало из него все силы.
Алим с удивлением рассматривал своё тело, на котором несколько секунд назад не было живого места. Такими методами лечения он пользовался впервые. Ни единого следа! О былой битве с Верфайерами напоминала только шерсть, а точнее её отсутствие...
- О, боже! Моя очаровательная шерсть! Убейте меня, я не могу на это смотреть!
- Алим! - недовольно одёрнула того Алексия.
- Хм... А что, лысый я тоже красавчик, правда?
Девушка зло прорычала.
- От скромности ты точно не помрешь!
- А, собственно говоря, как вы выбираться собираетесь? - поинтересовался Ивэл.
- Как, как... Никак! - Алексия, всё ещё раздраженная из-за Алима, не задумываясь, ударила мечом по ближайшей стенке. Меч отскочил, оставив глубокий след и осыпав пол синими искрами.
- Во, я дура! - внезапно воскликнула девушка.
- Согласен, - кивнул Алим.
Алексия бросила на него негодующий взгляд.
- Енэя! Мы ведь можем...
- Во, я дура! - стукнула себя по лбу Енэя.
- Рад, что на вас снизошло откровение, - усмехнулся Ивэл, - но всё же: как выбираться будете?
Алексия с укором посмотрела на друга. (Толку?.. Всё равно ведь маска на лице...)
- Нас Енэя проведёт!..
"А ларчик просто открывался"... Через несколько минут, попрощавшись с Ивэлом, друзья уже были снаружи и спускались по горному склону. В этой незнакомой местности неоценимую роль сыграл Стасик. Он знал Аркеонольские горы, как свои пять пальцев и смог вывести друзей вдали от вражеского войска.
Наконец, решили сделать привал. Алим бросил на траву Ниффариуса, которого нес под мышкой, и тут же, моментально, получил подзатыльник от Алексии.
- Ты что делаешь?! А вдруг ты ему что-то сломал?!
Алим зло прорычал. По сравнению с ним, девушка казалась маленькой и беззащитной. Да и мало того: он - уполномоченный, а она... А она внешняя! И эта простолюдина ещё смеет давать подзатыльник его очаровательной, нежной шее!
- Была бы возможность, я бы тебя загрыз при первой же встрече!
- Я тоже тебя люблю, - с сарказмом усмехнулась Алексия.
- Да хватит вам ссорится! - вмешалась Енэя. - Посмотрите, отсюда, с леса, видно отряды неприятелей. Куда они направляются?
- К горам, - рявкнул Алим.
- То есть в катакомбы? За нами?..
- Хороший сюрприз их там ждёт... - Поручик с сожалением разглядывал обуглившиеся от огня барабанные палочки.
- Кто-то идёт, слышите? - насторожилась Енэя.
Алим резко развернулся, приготовившись к нападению.
Среди деревьев мелькала чья-то фигура, облаченная в белые одежды.
- Максимус! - радо усмехнулась Алексия.
Парень улыбнулся ей в ответ.
- Вижу, ты достигла своей цели? - спросил он, кинув взгляд на меч в руке девушки.
- МЫ достигли, - сделала акцент Алексия.
- Скромность - хорошее качество для уполномоченной.
- Почему скромность? Я правду говорю: мы ведь работали вместе... - Алексия замолчала, поняв, что пропустила что-то важное. - Погоди, что ты сказал?.. Уполномоченной?..
- Именно, - улыбнулся предводитель.
- Ты шутишь?..
- Почему же? Взгляни на свой кристалл.
Девушка моментально ухватилась за камень. Он больше не был прозрачным и сверкающим - внутри него как будто расползались клубы дыма. У Алима на шее болтался точь-в-точь такой же кристалл.
- Я? Уполномоченная?.. Ааа!!! - радостно завопила Алексия, повиснув на шее у Максимуса. - Спасибо! Я тебя обожаю!
- Пожалуйста, - усмехнулся парень, слегка смутившись. - Не задуши меня только.
- Я уполномоченная! Я уполномоченная!
- Поздравляю! - подмигнул Поручик.
- Молодец, Алексия! - подхватила Енэя.
- А почему только она?! - возмутился Стасик. - Я тоже хочу быть уполномоченным! Сделайте и меня!
- Боюсь тогда Хранителям, как ордену, придёт конец... - улыбнулась Алексия. Она не без довольства вспомнила сейчас о Феаноре. На её месте должен был быть он. Но парень теперь в ордене Сумасшедших, где никем не является, а она стала уполномоченной. Уполномоченной!
- Максимус! Сегодня вечером созывай всеобщее собрание. Мы будем прорываться в Аркеоноль! ...
В назначенное время, в лесу, на распутье между Аркеонолем и орденом Сумасшедших, состоялось всеобщее собрание. Антигримуар и Белиал телепортировались на место, и им чудным образом, непостижимым для Алексии, удалось привести Ниффариуса в чувства.
На повестке дня был план прорыва в Аркеоноль через орден Сумасшедших. Алексия обошла их при помощи образа Варды. Волчица настолько умело провела отвлекающий манёвр, что, помимо всего, охрану смогли миновать Алим, Стасик, Поручик и Енэя. Как Максимус очутился в лесу, для Алексии осталось загадкой. Парень был без своего белоснежного длинногривого коня и возник, казалось, из ниоткуда. Предводитель ушел от объяснений, чем посеял в уме девушки некие сомнения.
Итак, на повестке дня был прорыв... Только, похоже, его обсуждение несколько срывалось. Что-то изменилось в тесном кругу Хранителей, что-то, что стала причиной многочасового обсуждения. Ну, первая новость, несомненно, - добытый меч. Вторая - новый, а точнее новая, уполномоченная. Мало того, что девушка, так ещё и внешняя! И последнее, самое главное и самое ошеломляющее: Алексия была без маски...
Впервые Хранители видели черты лица девушки, её улыбку и сияющие глаза. Настоящая сенсация!
