Сквозь измерения - Анастасия Ястребцова

— Ты вообще знаешь имя Жемчужинки? — усмехнулся Эмиэль.

— Нет, — даже не смутившись, пожала плечами русалка, — зачем мне?

— Действительно, — закатила глаза Ная.

Несколько минут в пещере был слышен только тихий плеск воды. Беседа клеилась с трудом, но исправлять это никто особо не стремился.

— В храме кто-то из ваших? — немного помолчав, сменила тему Шенса.

— Наша Жрица, — предводительница кивнула, гадая чем вызван внезапный интерес русалки.

— Хочешь её освободить? — Шенса чуть склонила голову, словно пытаясь что-то прочитать по лицу тёмной эльфийки.

— Если б она хотела выбраться, уже бы выбралась, — опровергла её догадку Ная, — хочу узнать у неё, что здесь случилось.

— Зачем тебе? Это всё уже давно кануло в лету, — на лице русалки отразилось такое непонимание, что дроу стало даже смешно. Очевидно, для Шенсы прошлое места, где она жила, не имело ни малейшего значения.

— Задание, — пожала плечами предводительница. Объяснять что-то, вдаваясь в подробности запутанной истории наследия двух городов, ей было, откровенно говоря, лень.

Аэн позади них продолжал биться за жизнь Риссы. Иран усиливал какие-то его заклинания, в которых никто кроме самого целителя ровным счётом ничего не понимал. Роль Кьяра в основном заключалась в том, чтобы тихо сидеть рядом и обеспокоенно смотреть. Остальным же мужчинам, уже, похоже, стало не особо интересно и они разошлись: Шиин пытался выпросить у какой-то знакомой русалки рыбу на обед, Ариен с Эмиэлем что-то тихо обсуждали, Асин вообще валялся на шкуре, лениво комментируя попытки Зирана научиться формировать из своей энергии ровный шар. Хоть его руки ещё и не зажили после предыдущей практики под надзором предводительницы, парень упорно старался освоить всё, что ему предлагал отряд Наи, понимая, что второго такого шанса в его жизни может не быть.

— На самом деле, я бы хотела понять, как появилось это золотое измерение, прежде чем нарушать его границы, — снова заговорила через какое-то время Ная.

— Спроси у тех, кто раньше тут нырял, — безразлично пожала плечами Шенса.

— Я бы лучше спросила у тех, кто рождён от светлых эльфов, — парировала предводительница.

— Они не видят прошлое, — русалка бросила на тёмную эльфийку взгляд, выражавший в лучшем случае снисходительность.

— Прошлое можно узнать, смотря на настоящее, — настояла та.

— Настоящее — тонкий золотой барьер, который ни от чего не защищает, а только прячет руины, — саркастично парировала Шенса, — Бездна его знает, зачем он вообще нужен — нам по сути вообще без разницы, есть он или нет.

— Вы то говорите, что его нельзя рушить, и сражаетесь за него, то, что он вообще вам не нужен. Определились бы уже, — упрекнула русалку Ная.

— У нас расходятся мнения. Я озвучила своё и тех, кто согласен со мной. Рисса сражалась за своё, — с некоторым презрением бросила Шенса, уже явно не горя желанием продолжать этот бессмысленный разговор.

— Толку от вас… — разочарованно поморщилась Ная, поняв, что спрашивать дальше бесполезно.

Пока они шипели друг на друга, Аэн наконец-то смог привести Риссу в состояние более-менее отличающее от «при смерти»: та, похоже, спала, но цвет её кожи уже не так сильно напоминал белёсые, пролежавшие добрый десяток лет под водой, кости, а дыхание стало ровным, хоть и не глубоким. Иран делился с братом магической энергией, восстанавливая его после того, как тот, можно сказать, провел две серьёзные операции подряд: одну на голени Наи, вторую на хвосте Риссы. Шиину кто-то из русалок всё же принёс рыбы, поэтому они с Асином сидели её разделывали. Зиран всё так же мучился с пока что взрывающимся в его руках заклинанием. Эмиэль с Ариеном зачем-то ушли в целый тоннель.

— Когда ты собираешься лезть туда? — прервала явно затянувшееся напряжённое молчание Шенса. Что она имела ввиду, учитывая весь её предыдущий разговор с предводительницей, можно было даже не спрашивать.

— Когда ходить смогу нормально, — указала на свою ногу без куска мяса Ная, — наращивать мышцы, это долго, знаешь ли. Интересно, я хоть вкусная?

— Хочешь, чтобы я попробовала? — усмехнулась русалка.

— Нет уж, спасибо. Мне хватило, — скривилась предводительница.

Над озером разнёсся тихий скрежещущий смех, от которого Ная невольно поёжилась — звучало это по-прежнему жутковато. Однако, это было знаком, что русалки более-менее расслабились. На самом деле, многие из них уже уплыли, и сейчас у берега осталось всего с десяток высунутых из воды голов, с любопытством наблюдающих за возней на суше. Шенса, оценив состояние Риссы, тоже вскоре уплыла, оставив ту на попечение Аэна и Кьяра. Доверие это было или безразличие, потому что она уже сделала всё, что могла, отряду осталось только гадать. К слову, сколько русалки могли прожить без воды, им тоже никто сказать не потрудился.

Где-то спустя часа два после того, как Шенса скрылась под водой, у берега появилась коричневая макушка Рашшас. Русалка выскочила на гранитные плиты и тут же обрушила на Кьяра целую лавину причитаний и вопросов о том, как он себя чувствует. Тот, естественно, поспешил успокоить свою хвостатую фаворитку, клятвенно заверяя, что с ним всё в порядке и переживать о нём не стоит.

Чуть позже Аэн выяснил у Рашшас, что на суше русалки могли спокойно находиться часов восемь без вреда для себя, после чего всё, что покрыто чешуёй, плавники и жабры стоило омыть водой, чтоб не засохло. Именно это целитель и принялся делать для Риссы, потому что по его подсчётам времени с тех пор, как её вытащили на его спальную шкуру, прошло уже достаточно много. Рашшас же на черноглазую соплеменницу, как ни странно, было плевать, её интересовал только её Жемчужинка. Видимо, она принадлежала к числу тех, кто был на стороне кого-то другого из четырёх лидеров.

Эмиэль с Ариеном вернулись из тоннеля только спустя часов девять. При этом лица у обоих были крайне задумчивые.

— Где вы бродили? — начала допрашивать их предводительница. Если бы она не была на сто процентов уверена, что там до самого десятиметрового нагромождения булыжников в восьми часах пути от пещеры абсолютно ничего и никого не было, она бы уже извелась.

— Пытались найти место, откуда отряды слышали песни, — объяснил Эмиэль, — но если такое место и есть, то оно наверняка у самого завала. По крайней мере в четырёх часах ходьбы отсюда мы ничего не обнаружили, так что я склонен предполагать, что искать нужно дальше.

— Что ты хочешь узнать? — Эмиэль никогда не делал ничего просто так, поэтому Ная хотела выяснить настоящие мотивы его поисков.