Я задумчиво огляделась по сторонам. Прибраться или и так сойдет? Да нет, вон пыль по углам клоками мотыляется, придется прибраться.
Наскоро обмахнув паутину по углам и притерев полы, я почувствовала себя удовлетворенной. Для сельской местности попрет. В самом деле, не устраивать же генеральную уборку ради приезда в гости подруги с бойфрендом?
Вот так бестолково проведя день, я стала готовиться к прибытию гостей. Заварила свежий чай, накрыла на стол. Ромео обеспокоено выглянул из зала.
— К нам приедут гости?
— Да, Машка со своим Лешенькой.
— Значит, я могу дальше смотреть телевизор?
— Смотри на здоровье, — улыбнулась я. — Придут все свои, можно не волноваться.
Успокоенный призрак вернулся на место.
Часов в шесть вечера раздался долгожданный звонок в дверь. Я торопливо открыла и тут же попала в могучие Машкины объятия.
— Подруга! — завопила Машенька мне прямо в ухо. — Приехала, наконец-то. Я так соскучилась! Такое ощущение, что ты не на три дня уезжала, а на год, не меньше, — пожаловалась Машуня, выпуская меня из мертвого захвата.
— Я тоже рада тебя видеть, — держась за намятые бока, прохрипела я. — Проходите.
Лешенька, до этого стеснительно мнущийся на пороге, шагнул в коридор.
— Привет, Ирина.
— Привет, Леш, — по мере сил улыбнулась я. — Давайте на кухню, там все готово.
Лешенька, торжественно неся перед собой на вытянутых руках коробку с Машуниным кулинарным шедевром, протопал на кухню. Машка кинулась следом. Я закрыла дверь и присоединилась к их компании.
— Ой, какая красота! — не сдержала я восхищенного вздоха, увидев нечто воздушное и пушистое, аккуратно извлекаемое Машуней из коробки.
— Для тебя старалась, — с гордостью ответила Машенька. — Торт йогуртовый, низкокалорийный, ты ж вся на диетах. Да и я тоже решила, что не лишним будет пару килограмм скинуть.
— Машенька, — вмешался Леша. — Я тебя заверяю, тебе не нужны никакие диеты, ты и так прекрасно выглядишь.
Машуня перевела на него сияющий взгляд, и я невольно почувствовала себя третьей лишней, такими эмоциональными были в этот момент их лица. Впрочем, Машуня быстро опомнилась и схватилась за нож.
— Так, быстро все за стол и пить чай с тортом.
Я налила всем чаю, Машка поставила перед каждым тарелку с угрожающего размера куском торта, и мы приступили к трапезе и неспешному разговору.
— Ну, как тут у вас дела? — поинтересовалась я. — Что нового произошло за время моего отсутствия?
— А, все по-прежнему, — махнула рукой Машенька. — Дела идут, контора пишет, Артурчик ходит весь поникший, как цветок без воды. Жена его меня достала уже, как ты только с ней общаешься? Это ж слово невозможно вставить, тарахтит как пулемет.
Да уж, если учесть, что Машуне, как правде, рот не закроешь, то у Галины безусловный талант по забалтыванию окружающих. Я невольно улыбнулась.
— И ничего смешного, — немедленно отреагировала Машенька. — Эта кикимора бледная у меня уже в печенках сидит. Все-то ей надо знать! И про тебя расспрашивала, и про меня, только шиш я ей чего рассказала. Партизаны обрыдались бы от зависти, если б увидели, как я ее тактично посылала.
Я захихикала, представив себе этот процесс.
— Ладно, что это мы все о делах, — спохватилась Машуня. — Рассказывай, чего в столице нового. Где была, чего видела? Выкладывай все и в мельчайших подробностях.
Я принялась докладывать процесс похода по магазинам и выполнения по пунктам Машуниного плана затаривания. Когда я дошла до того, как потерялась в незнакомом городе в поисках лавочки, Машенька укоризненно покачала головой.
— Не можешь ты без приключений, вот не можешь. Я так и знала, что ты во что-нибудь вляпаешься, но так по-идиотски потеряться? Нет, на такое способны немногие.
— Зато я с интересным человеком благодаря этому познакомилась, — обиженно протянула я. Машка тут же оживилась.
— А вот с этого места поподробней, пожалуйста.
Я подробно описала знакомство с Леной и нашу с ней беседу. У Машуни загорелись глаза.
— Эх, жаль, меня там не было. Я бы с ней пообщалась.
— Не знала, что ты увлекаешься эзотерикой, — удивилась я.
— Да я недавно подсела, — смутилась Машенька. — Скачала какую-то книжонку, почитала, и меня зацепило. Теперь вот крайне интересуюсь всеми этими вещами.
Нашу дружескую беседу прервал звонок в дверь.
— Кого это принесло? — недоуменно приподняла я брови. — Я вроде никого не жду.
— А это судьба, — хихикнула Машенька. — Сейчас откроешь дверь, а на пороге стоит мужчина твоей мечты.
Я засмеялась и пошла открывать. И уже подходя к двери, вспомнила — сегодня же должны были приехать родители, навестить меня. И, судя по всему, они и приехали, как положено, под вечер. А у меня сидит Машка, и ладно бы одна, но она с Лешей, а мамуля его занесла в черный список! Я застыла на полпути.
— Ирка, ты чего задумалась? — поразилась Машка моему торможению и, прежде чем я успела что-либо сказать, проскакала в коридор и открыла дверь.
— Ой, здравствуйте, дядя Сережа, тетя Марго, — обрадовано запела Машенька, а я втянула голову в плечи и с трудом удержалась от того, чтобы выскочить в еще открытую дверь и убежать куда подальше.
— Здравствуй, Машенька, деточка, — прощебетала в ответ мамуля, чмокая Машуню в подставленную щечку. Машке-то ничего не грозит, мамуля ее обожает, а вот нам с Лешенькой сейчас придется ой как туго.
— Какая ты молодец, Машенька, Ирочка только приехала, а ты уже к ней примчалась в гости, — восторгалась мамуля. Папуля, как всегда, тихо стоял в сторонке, ожидая, пока утихнут фонтаны восторга. — Вот это настоящая подруга, вот это я понимаю!
Мамуля сделала шаг по направлению к кухне и наткнулась взглядом на Лешу.
— А этот что здесь делает? — немедленно превратившимся в ледышку голосом осведомилась мамуля и повернулась ко мне. — Ирина!
Я судорожно сглотнула и перевела умоляющий взгляд на Машку. Выручай, подруга! Я сама не справлюсь. В конце концов, это ты придумала создать видимость того, что мы с Лешей встречаемся.
Машуня понимающе мне подмигнула.
— Вы про Лешеньку, тетя Марго? — подхватывая мамулю под локоток и подтаскивая ее поближе к кухонному столу, осведомилась Машенька. — Так тут все просто. Я видела как-то их с Ириной вместе, и Леша мне очень понравился. А тут я узнала, что они больше не встречаются, вот и попросила подругу нас познакомить.
Мамуля перевела на Машеньку шокированный взгляд.
— Машенька! Я всегда считала, что у тебя хороший вкус…
— Даже не сомневайтесь в обратном, — весело перебила ее Машуня. — Я этого индивидуума очень внимательно исследую, прежде чем делать какие-нибудь глупости. А вообще Лешенька очень милый, просто стеснительный и из-за этого иногда глупости делает.
