Алан замялся:
— Вообще-то это действительно необычный театр, — признал молодой человек. — Это особый вид искусства — театр теней. А так как в создании именно этого спектакля принимали участие драконы, то билеты будут стоить баснословно дорого.
У Горгия разгорелись глаза.
— Но вообще-то я могу организовать тебе парочку контрамарок на премьеру, — продолжил принц. — Только сначала нам нужно устроить кое-какие дела...
— Ваше высочество, я буду страшно признателен вам за помощь. Простите за наглость, а вы не могли бы сосватать мне не два билета, а четыре? Понимаете, у меня ведь двое детей.
— Я попрошу оставить для вас четыре места в первом ряду, — пообещал принц. — Сейчас я напишу записку, чтобы вас пропустили. Но...
Горгий радостно перебил принца:
— Разумеется, господин Аланигор. Дело — прежде всего. Чем я могу вам помочь?
— Мы бы хотели получить ключи от архива. Я занялся исследованием некоторых старинных преданий. Может получиться любопытная работа.
Горгий достал из ящика связку ключей, отпер ими дверь во внутренний кабинет и прошел туда. Алан и мирренцы последовали за директором библиотеки. Во втором кабинете стоял секретер с многочисленными ящичками. Горгий открыл один из ящичков ключом, который он носил на шее на цепочке и достал из этого ящичка связку ключей. С этими ключами директор подошел к сейфу открыл его и достал оттуда еще одну связку ключей. После чего, Горгий, кряхтя, опустился на пол, простукал паркет, нажал на одну из досочек, та отскочила, обнажив очередную замочную скважину. Этот замок Горгий открыл ключами из сейфа.
Мирренцы аж разинули рты от восторга.
Под паркетом оказался очередной сейф. Горгий открыл один замок, потом два других одновременно, потом еще один, четвертый и последний. Из сейфа он достал внушительную связку ключей. Антонин торопливо закрыл рот рукой, чтобы не расхохотаться.
— Возьмите, господин Аланигор, — Горгий встал и протянул связку ключей Алану. — Вы еще не забыли дорогу в хранилище?
— Как бы я мог? — возразил принц. — Сколько я провел там прекрасных часов! И сколько не менее прекрасных часов я надеюсь там провести! Ведь это же лучшее место в городе!
Горгий почтительно поклонился:
— Честное слово, господин Аланигор, я буквально преклоняюсь перед вашими научными познаниями и интересами. Если бы все молодые люди были похожи на вас...
— Ну что вы, господин Горгий, — рассмеялся Ланс. — Не всем же от роду предназначено быть учеными! Должен же кто-то и дело делать!
Горгий усмехнулся, поклонился, с благодарностью принял от Алана записку с приглашением на спектакль и вежливо проводил гостей до дверей кабинета.
Алан предложил мирренцам следовать за ним и повел их в отдельно стоящее шестиэтажное здание весьма внушительных размеров. Вход в здание охраняли четверо. Увидев Аланигора, они отдали честь и молча посторонились. Алан открыл ключом наружную дверь и вошел.
За первой дверью последовала вторая, за второй — третья. Наконец, мирренцы оказались в светлой прихожей, снабженной четырьмя внушительных размеров дверями.
— Две двери — в книгохранилища, остальные две — на лестницы, — сообщил Алан. — Какой раздел знаний вас интересует, господа? Дело в том, что все книги рассортированы по разделам.
Мирренцы переглянулись. Ланс пожал плечами.
— Собственно говоря, нам спешить некуда, малыш.
— Я бы предложила разделиться, — проговорила Мэрилин. — Мне, например, было бы интересно покопаться в книгах по социологии и политологии. Насколько я знаю, в этом вопросе компанию мне мог бы составить разве что Тор, но он занят рецензированием пьесы.
— Ты права, дорогая, — Ланс поцеловал руку Мэри. — Я бы, пожалуй, предпочел бы какие-нибудь бульварные романы. Кто бы что ни говорил, но если выработать к ним правильный подход, то эти книги станут первоклассными поставщиками информации.
— Правильный подход? — переспросил Алан.
— Ну да. В смысле, отделить грубую прозу жизни от необузданной фантазии автора.
— Ну и как ты это собираешься сделать, не зная фактов? — насмешливо поинтересовался тролль. — Чтобы отделить вымысел от правды, нужно эту правду знать. А ее можно найти только в исторической литературе.
— Ручаюсь, Арни, в исторической литературе больше вымысла, чем в романах, — усмехнулся Ланс. — Литератор — он привирает для красоты, а историк — для того, чтобы обмануть всех, включая тех, кто знает, что было в действительности. Так что в исторической литературе искать правду — последнее дело.
— Ну так я поищу ее в алхимической литературе, — вмешался Гветелин, изучая лежащий на столе у окна внушительный каталог. — Если не врет этот путеводитель, здесь есть несколько весьма любопытных изданий. А какова обычная сфера твоих интересов, малыш?
Алан улыбнулся.
— Я всегда увлекался алхимией, Лин. Но сейчас, думаю, поискать в разделе астрономии. Ведь нас, кажется, интересуют звезды.
— Ты очень практичен, Алан, — одобрительно заметил эльф. — Право же, ты мне напоминаешь своего дядюшку в ранней молодости.
— Присоединишься ко мне, Анн? — предложил Алан.
Антонин отрицательно покачал головой.
— Лучше я займусь геологией, — возразил он.
— Что ж, тогда расходимся в разные стороны, — вздохнул Алан. — Я провожу вас, господа. Мне ведь нужно еще открыть вам нужные двери, — и молодой человек позвенел внушительной связкой ключей.
Алан развел мирренцев по этажам и залам, сообщил, что будет в левом крыле второго этажа, если он, паче чаяния, вдруг кому понадобится. В левом крыле второго этажа хранились книги по астрономии. Молодой человек с увлечением взялся за поиски, но очень скоро обнаружил, что астрономия далеко не так проста, как он думал. Алану всегда казалось, что астрономия просто описывает звезды на небе. При этом он никогда не задумывался, как именно это можно сделать. Увидев же, сколько астрономы отводят места на неудобочитаемые формулы, молодой человек приуныл. Нет, он изучал математику, включая интегральное исчисление, тригонометрию и тому подобные зубодробительные дисциплины. Но стандартный астроном считал ниже своего достоинства выразить свою мысль формулой, которую можно поместить на стандартный лист бумаги. Конечно, очень занимательно читать, что звезда класса ................ располагается на .........., движется с траекторией ................... предположительно со скоростью ...................., вокруг этой звезды, судя по ................... вращается энное количество планет, а сама звезда обращается вокруг центра эклиптики .........................., .................., ...............
