— А я говорила, давайте воспользуемся ориентационной схемой, как в прошлый раз! — ворчала недонекромантка.
Остальные, особенно Питер, заявлявший, что дорогу с речки в тот раз запомнил, покаянно вздохнули.
— Да ладно вам, — улыбнулась Сандра, на пятерку которой они наткнулись в процессе плутания по окрестностям. — Зато вместе вернулись.
Некромантов ещё, разумеется, не было. Да и менталисты вернулись ещё не все, так что в здании оказалось непривычно тихо. Правда, недолго: едва ужин был съеден, Минар вытащил из чехла гитару:
— Что поём?
Пятерка Тес не заставила себя долго ждать, а вот Лерд и его спутники, похоже, решили идти до победного. Или что-то у них не заладилось. Так или иначе, менталкой отправившийся на их поиски магистр пока тоже не вернулся.
Музыкальные посиделки среди менталистов популярность не сыскали — возможно потому что репертуар Минара несколько не совпадал с тем, чего хотелось другим, возможно, просто потому, что играл он похуже Кос и тем более Дирка, а может музыкальные вечера просто успели приесться.
— Может, в карты? — предложил Питер.
Идея с картами не прижилась, а вот сама мысль во что-нибудь сыграть первокурсникам понравилась.
— Слова? Ну, когда их показывать надо?[1] — первой предложила Кларисса.
— Может, лучше магический переполох?
— У вас резервы бесконечные, что ли⁈ Давайте без магических игр, а?
Возражений не последовало, магии за день все действительно потратили много. Тем более немагических игр тоже хватало, так что предложения посыпались со всех сторон:
— Кто я?
— Правда или желание?
— А давайте в «Город во власти преступников»[2]?
Последнее предложение было встречено одобрительными возгласами, так что Питер был отправлен за колодой, чтобы с её помощью распределять роли, а остальные занялись выбором ведущего, что, учитывая что поиграть хотелось всем, было не так-то просто. В итоге решили рискнуть и эту роль тоже оставить на волю случая. Пока же его обязанности на себя взял староста:
— Так. Нас двадцать. Все играют? Отлично. Тогда берём полный набор, — Ирвин взял колоду, и, быстро отобрав нужные карты, продолжил, демонстрируя их: — Получается ведущий, целитель, лекарь, детектив, его помощник, алхимик, трактирщик, подавальщица невысоких моральных качеств, некромант, пространственник, теневой король и два его подручных, маньяк, мирные жители. Никого не забыл?
— Знатная дама? — предложил кто-то.
— А смысл? И так трое дающих алиби персонажей, — возразил Минар.
— А потравить втихую могут и трактирщик с алхимиком, — уточнила Сандра. — Давайте уже тасуйте и будем тянуть.
В результате роль ведущего волею жребия выпала всё тому же Ирвину.
— Это судьба, — похлопал его по плечу довольный Питер.
— Ладно. Но если будем играть второй раз, беру самоотвод, — предупредил староста, прежде чем начать игру. — Итак, ночь знакомства. Город засыпает, просыпается теневой король и два его подручных. Ага, понял. Снова засыпают. Просыпается маньяк. Эй, манья-ак!
Ир Ледэ, как раз проходивший мимо в направлении кухни (последняя пятерка была успешно найдена и направлена на путь к базе), подавился воздухом, но потом уловил отголоски мыслей своих студентов и хмыкнул. Играть в «Теневую гильдию» или как ещё называли эту игру «Город во власти преступников» на практике было едва ли не традицией. Менталисты игру ещё и под себя иногда модифицировали, с передачей образов ведущему вместо традиционных кивков или указывания рукой. Правда, едва ли первокурсники на это пойдут: и контроль ещё не такой хороший, можно не тому передать, и резервы они сегодня размотали.
— Народ, не смешно! У кого там карта с десяткой? Проснулись дружненько, посмотрели на свои карты. Заснули. Так, просыпается маньяк. Ага. Маньяк засыпает, просыпается трактирщик…
Минут через пять, выяснив роли игроков, староста наконец озвучил заветное: «Город засыпает, просыпается теневой король и его подручные…», после чего завертелось.
— Итак, господа жители города Негденьска, сегодня ночью было совершено жуткое убийство! Маньяк расправился с нашим врачом после того как тот доблестно спас жертву теневого короля. Эй, врач, давай раскрывайся! — Сандра со вздохом протянула карту. — Бывает, бывает. Что ж, зато наш врач скоро узнает, кто же его убил… А мы с вами пока будем вынуждены попытаться угадать. Итак, кого же вы, господа, подозреваете?
Питер сразу указал на Минара. Тот возмутился и переадресовал. Иль предложила Клариссу, Оли — Тес… Играть в большой компании оказалось интересно. Но казнить никого не пришлось — когда голосование остановилось на Клариссе, у той оказалось алиби:
— Боюсь, вас разочаровать, но госпожа ир Дербет в эту ночь покидала город, так что убить никого никак не могла. Поэтому город засыпает, так никого и не казнив, но, увы, лишившись доктора. Просыпаются убийцы…
Сандра взяла печеньки и снова устроилась на коврике рядом с Иль уже с ними. Тем больше было её возмущение, когда выяснилось, кто был маньяком, выведшим её из игры. Кое-кому из остальных игроков тоже удалось её удивить.
— Итак, город просыпается и обсуждает сразу три — ай-яй-яй — убийства! Целитель вылечил не того, а врача мы потеряли в прошлую ночь. Маньяк и подручные теневого короля убили двух мирных жителей, — Ирвин указал на Кевина и Оли, — а алхимик избавился от, видимо, чем-то надоевшей подавальщицы сомнительных нравов, — фыркнув, Питер отдал свою карту. «Жителей» пробило на смех. — Кого же уважаемые жители подозревают сегодня?
Так и пошла дальнейшая игра. Некромант удачно вернул кого-то к жизни, трактирщик обеспечил алиби подозреваемому, а в следующую ночь его же и отравил, одного из подручных теневого короля — Тес — раскрыли и повесили, пространственник увлёк в портал маньяка и был убит им вместо запланированной жертвы, но и сам маньяк в город не вернулся. На ниве казней помимо успехов были и провалы: так, общим голосованием казнили сначала спасённого целителем от убийц детектива, а потом друг за другом двух мирных жителей. В итоге к появлению пятерки Лерда, население города сократилось до трактирщика, алхимика, помощника детектива, некроманта, и удачно скрывающихся от правосудия теневого короля с подручным.
— Итак, город засыпает. Просыпаются теневой король и его подручный, явно надеющиеся избавить себя от шанса быть убитыми вероломным трактирщиком и обнаруженными нашим новым детективом. — Убийцы в лице Клариссы и Минара переглянулись и указали на Миру. — Понял. Главные преступные элементы города засыпают, просыпается трактирщик. Будет ли он сегодня кого-то травить? Будет? — Трактирщик Раян указал на Минара. — Что ж, вероломный трактирщик сделал своё чёрное дело и засыпает. — Просыпается наш новый детектив. Кого он подозревает?
Повышенный помощник детектива, Сира, указала на всё того же Минара. Получив подтверждающий кивок, расцвела.
«Не повезло», — мысленно передала Сандре Иль.
«Не повезло мне, — обиженно возразила подруга. — Ты не могла кого другого вывести из игры?»
«Могла, конечно, но ты себя выдала, поэтому выбрала тебя».
— Детектив засыпает, просыпается не менее вероломный алхимик. Будет ли он сегодня кого-то травить? Нет? Значит, будет лечить? — Карл кивнул и указал на Миру. — Ладно, алхимик засыпает, просыпается некромант. Кого сегодня он хочет оживить? — Некромант, Мира, указала на Клариссу. — Хорошо. Некромант засыпает, город просыпается. Сегодня был зверки отравлен один из наших жителей, Минар, оказавшийся одним из подручных теневого короля. Поздравляю детектива, который в последний момент успел его раскрыть. А теперь пришла пора попытаться найти самого теневого короля. Или наших вероломных отравителей. Кого же подозревают жители?
Мнения разделились, но большинством выбран был Карл.
«Кажется, шансы победить у мирных жителей повышаются», — заметила Иль.
«Они бы были выше, если бы ты не слила меня!» — Сандра всё ещё дулась.
«Ну, я же сторону не выбирала. И не знала, что меня тоже быстро выведут! Для победы преступников нужно остаться один на один с мирным. А никак не с целителем и врачом, практикующими самолечение!»
